Ёрик и Арк неслись по переулку, пламя полетело вслед. Качок бежал впереди, неся на руках девушку. Беглецы вылетели на соседнюю улицу. Арк поставил дворянку на ноги. Она дрожала, как осина.

-И куда теперь? — Тон посмотрел на крыши. За домами возвышалась голова дракона. Монстр двинулся вперёд.

-Думаю, нужно отступать! — Качок побежал вперед. Девушка вцепилась в руку. — К отелю!

-Да. — Ёрик бросился за ним. — Надо встретиться с девушками и бежать отсюда.

Они свернули к отелю. Достигнув перекрестка, герои увидели всадника, влетевшего в карету. На его поясе болтались красные ножны, мужчина убегал от монстра. Через улицу показался дракон, шедший за ним. Ёрик увидел, что ящер набирает воздух в лёгкие.

-Вперёд! — Он поднажал. Арк забросил девушку через плечо и рванулся.

«Это дракон! — Проносились мысли у Ёрика. — Противник не из простых. Победить его нереально. Тем более, это красный дракон. А, я недавно слышал, что этот дракон покрыт гибкой броней. Нужно отступать!»

Вой драконьего пламени и треск огня наполнил улицу: за их спинами полился огонь. Мужчина, бежавший рядом, нырнул в узкий переулок.

По улице неслась толстуха с гусем. Она визжала, размахивая большой корзиной, где сидела испуганная птица. Упитанный гусь кричал, оглашая округу громким криком.

Дракон замер, посмотрел на спину бабы. Красная лапа с черным когтями рванулась вперёд. Она обхватила толстуху и подбросила в воздух. Пасть полная белоснежных клыков открылась. Визжащая баба рухнула туда вместе с гусем. Дракон пережевал и проглотил. Подняв большой палец на правой лапе, он кивнул и продолжил преследование.

Арк свернул, Ёрик бежал следом. Показался отель. Улица пролетела, и они ввалились в прохладный холл. Тон стер пот, покрывший высокий лоб. Тяжело дыша, он упал в глубокое кресло. Арк опустил рядом девушку, она свалилась в кресло, и побежал наверх.

-Нужно забрать вещи! — Ёрик поднялся и поплелся следом. Во рту пересохло, сердце бешено колотилось, юношу шатало. Он вставил ключ в замочную скважину, и открыл плотную дверь. Подойдя к квадратной тумбочке, схватил глиняный кувшин. Холодная вода оросила сухое горло. Уронив его на пол, Ёрик пошёл к стоящему рюкзаку. — Благо, я собрал все вещи утром. — Он надел кожаную куртку, ремень с мечом, рюкзак. — Вроде бы, всё.

Арк собирался дольше. Ёрик пожалел, что разбил кувшин, поскольку опять захотелось пить. Качок вышел в доспехах и при оружии. Они спустились вниз. В холле увидели девушек, идущих наверх.

-Что будем делать? — Ёрик посмотрел на Алису.

-Бежать! — Она помчалась наверх. — Ждите нас.

-Ага! — Бросилась Сибери. — Мы на минуту.

-А, я останусь с вами. — Мия схватила Ёрика за руку. Он посмотрел на кресла, дворянки уже не было.

Послышался топот, по улице прошли пятьдесят солдат в сверкающих доспехах.

Алиса и Сибери спустились вниз, Ёрик кивнул. Затем герои вышли на улицу. Тридцати метровый дракон возвышался в нескольких кварталах, разрывая руками дом. Он поднялся на задние лапы и смотрел по сторонам.

-Уходим! — Алиса взглянула на конец улицы, где кончался город. Они побежали, за их спинами завязался бой. Дракон дохнул ярким пламенем и звуки мечей сменились стонами. Навстречу беглецам вышла группа героев. Они смело пошли к дракону. Обнаженные клинки блестели на солнце, посохи сияли набалдашниками, а луки солнечными зайчиками на тетивах.

-Я Ленри Вондергер — глава гильдии «Сила империй». — Остановился человек с посохом. — Не стыдно ли убегать от дракона?

-Вначале покажите, как вы с ним справитесь! — Усмехнулась Алиса.

-Тогда смотрите! — Он поднял посох. — Вперёд!

-Давайте посмотрим! — Алиса обвела взглядом спутников.

-Давайте! — Кивнул Арк.

-А по мне лучше нам уйти как можно быстрее отсюда. — Мия потянула Тона к лесу.

-Отступить всегда успеем. — Ёрик пошел за гильдией.

Девять человек из гильдии бежали впереди. Они свернули направо и полетели к площади, где буйствовал дракон. Маленькие дома горели, чёрные столбы дыма уходили в небо. Ёрик смотрел на разноцветные спины членов гильдии.

-Они что, сумасшедшие? — Рассмеялась Алиса. — Давненько я не видела такого энтузиазма!

-Ты думаешь, они не вынесут дракона? — Обратился к Астэри Тон.

-Сейчас увидишь. — На её губах блеснула улыбка.

Улица пронеслась перед ними, и герои свернули на другую. Площадь маячила за двухэтажными домами. Остановившись за углом здания они, стали смотреть на зрелище устроенное драконом. Монстр встал на задние лапы и сорвал крышу с дома. Она рухнула на брусчатку площади, и разлетелась серой черепицей.

-В детстве я любила играть в куклы. — Вздохнула Алиса.

Дракон вытащил из дома нескольких людей, болтавшихся на одеждах. Рядом с героями проковылял раненый солдат. На закопченных доспехах виднелись следы пламени.

Гильдия «Сила империй» остановилась.

-Ничтожная тварь! — Поднял посох Ленри. — Как ты смеешь нападать на город, который принадлежит нам? Бьёрин задай им!

-Что они творят?! — Алиса схватилась за голову. К дракону побежал латник в серебристых доспехах. Блестящий меч поднялся над головой, каплевидный щит прижался к груди. Дракон повернулся к латнику и выронил толстяка, разбившегося о брусчатку. Красные пальцы с длинными черными когтями сжались в кулак. Он полетел навстречу латнику. Раздался глухой удар. Алиса запрокинула голову, наблюдая за дугой, которую описал герой в серебристых доспехах. Он пронёсся над двухэтажными домами и рухнул вдалеке.

-Бьёрин! — Посмотрел на небо Ленри. — Мы за тебя отомстим. Начать атаку!

-Интересно, что они делали до этого. — Рассмеялась Астэри.

-«Призвать минотавров! Пять штук!» — Подняла посох девушка в одеждах зеленого цвета. Рядом с ней вспыхнули прозрачные искры цвета ее наряда, превратившиеся в минотавров. Монстры четыре метра высотой, окружили волшебницу полукругом. — Вперёд! На дракона! — Черные топоры с двумя лезвиями поднялись. Мускулы заиграли, натягивая темно-коричневую кожу, копыта вонзились в брусчатку, набедренные повязки развивались на ветру — минотавры бросились на чудовище. Дракон поднял голову и вдохнул.

Челны гильдии бросились назад. За ними, обдавая бегущих минотавров, полетело драконье пламя. Площадь огласило жуткое мычание. Черные топоры упали на землю: минотавры катались в агонии. Поднялся едкий дым.

-Пахнет палёной говядиной. — Потянула носом Сибери.

Кто-то из гильдии стрелял по дракону. Стрелы попадали в красную броню и отскакивали.

Друид с длинным посохом остановился и повернулся к врагу.

-«Призвать двадцать волков!» — Рядом с ним появились волки серо-черного окраса. — В атаку! На дракона! — Дракон усмехнулся. Сжал пальцы в кулак на правой лапе, оставив только указательный. И начал накалывать на длинный коготь подбегающих волков. Затем, когда коготь закончился он, щелбаном сбросил их на гильдию.

-В атаку! — Поднял посох Лерни. — «Волшебный кулак!» — Из торца вылетел полупрозрачный кулак и полетел в дракона. Монстр ничего не почувствовал. Он пошёл на четвереньках к гильдии, давя призванных ими волков. У восьми оставшихся членов затряслись ноги. И только лучница смогла побежать назад. Ее золотистые волосы развевались на ветру. По бледному лицу текли капли пота.

Дракон поднял правую лапу, указательные палец согнулся. Гильдия затряслась. Он поднес лапу к героям. Палец сорвался. Лерни, кувыркаясь, полетел по мостовой. За ним последовали его товарищи. Лучница столкнулась с Ёриком, она рухнула на брусчатку, обдирая голые коленки. Лук подпрыгнул, упав на камни. Девушка встала, и на заплетающихся ногах побежала дальше. Закончив с гильдией дракон принялся дальше играть с домом.

-Теперь можно идти! — Алиса развернулась. — Зрелище ещё затянется.

-Какой хороший лук! — Подняла оружие Мия. — Не то, что мой. Оставлю-ка я себе.

-Да. — Улыбнулась Алиса. — Хоть какая-то польза.

Мия оттянула блестящую тетиву у белоснежного лука. Из-за зданий показался острый клюв черной баллисты.