— Но ведь призраки не могут выходить из потайной комнаты? — с надеждой спросил Кот.

— Теперь у них есть охотничий рожок, и от них всего можно ждать.

Бедный Кот Саладин, который был больше всех виноват в происшедших несчастиях, пристыженно замолчал.

— Мне кажется, мы могли бы прочесть заклинание… — неуверенно заговорил он через минуту.

— Какое заклинание?

— Против призраков. По-моему, такое заклинание было в старинной книге, которую мы нашли в первый раз, когда пришли в замок.

— И верно! — обрадовался Робин. — Я и забыл про эту книгу! А где она?

— У меня в хозяйстве! — гордо сказал Кот.

Он повел Робина в свой кабинет и торжественно снял с полки старинную книгу в кожаном переплете с серебряными застежками.

— Здесь ничего не понять, одни крючки! — сказал Робин.

— Посмотри на просвет! — посоветовал Кот.

Они поднесли канделябр, широко раскрыли книгу и посмотрели на просвет одну из пергаментных страниц. Крючки на передней и задней стороне страницы соединились в буквы, написанные красивым готическим шрифтом.

— Котик, когда же ты додумался до этого? — вскричал пораженный Робин.

— Когда я сидел в своей комнате без всякой пользы, как какой-нибудь тюлень! — сварливо ответил Кот.

— Ну не ворчи, вовсе ты не тюлень, а самый мудрый из котов! — утешил его Робин. — Давай посмотрим, что пишут насчет призраков.

Они полистали книгу и нашли то, что искали. Надпись гласила:

— Не понятно, что лучше, — сказал Робин, — изгонять призраков из башни и выдерживать осаду, или просто завалить как следует вход в Восточную башню и надеяться, что они оттуда не вылезут…

В этот самый момент в дверь котового кабинета постучали.

— Войдите! — сказал Робин.

Дверь открылась и на пороге появился дворецкий Бумбери. Он был явно напуган.

— Ваша светлость, из Восточной башни слышится какое-то шипение и из под двери летят искры. Стража волнуется.

— Это адский огонь! — вскричал Робин. — Любимое изобретение сарацин. Саладинчик, скорее рисуй пентаграмму, а не то они сожгут весь замок!

Кот схватил чернильницу, перо и нарисовал на полу корявую пентаграмму. Робин набрал побольше воздуха и произнес:

— Карракорум! Брахмапутра! Лхаса! Джерба! Катманду!

В тот же самый момент замок задрожал, огонь в большом камине погас, и какой-то маленький черный смерч промчался по залам замка, вылетел в открытое окно бабушкиной комнаты и растаял в небе за холмом.

Бедный Тиан Обержин был вынужден снова разводить огонь в камине и сдувать угольную пыль с хрустящей корочки кабана, который жарился на вертеле.

Тем временем Робин и Кот готовились к переводу замка на осадное положение. Кот ударил в гонг три раза, а Робин громко скомандовал:

— К оружию! Поднимай мост! Заряжай арбалеты! Кипяти смолу!

Стражники бросились выполнять приказы, а Робин и Кот отправились в оружейную комнату, чтобы выбрать доспехи для себя и Бабушки.

Вот так случилось, что Загадочному замку пришлось выдерживать осаду целого войска сарацин.

Кот Саладин облачился в доспехи какого-то неаполитанского принца. Доспехи были ему несколько великоваты, но Кот все равно производил внушительное впечатление. С головы до ног его покрывала кольчуга, блестящая, как рыбная чешуя. Кольчуга была перепоясана широким кожаным ремнем с золотой пряжкой, на котором висел тонкий стилет со змейкой на рукоятке, — тот самый, который Робин обнаружил во время их первого путешествия в подземелье. Голову Кота украшал тяжелый шлем «кошачья голова» с забралом и дырочками для усов. Венчал всю композицию огромный плюмаж из павлиньих перьев.

Кот стоял на верхней площадке «донжона» и рассматривал в подзорную трубу вражеские войска. Усы его топорщились и вид был воинственный. Если бы сам Ричард Львиное Сердце видел Кота в эти минуты, он остался бы доволен.

Время от времени, Кот опускал подзорную трубу и давал отрывистые указания стражникам.

— Еще две бочки смолы на южную стену! Прикройте ворота сырыми бычьими шкурами! Повар, подать сюда бычьи шкуры! Кто следит за западной стеной? Забить ненужные бойницы! Арбалетчики, начинать пристрелку!

Арбалетчики выпустили несколько стрел, которые упали с недолетом. Следующим залпом удалось ранить в ногу одного из верблюдов. Несчастное животное завопило. Сейчас же сарацинские пехотинцы выстроили стену из гигантских щитов. Перед стеной остались только лучники, которые выпустили тучу стрел, целясь в Кота. К счастью, ветер дул от замка, и все стрелы упали в ров.

Кот презрительно махнул хвостом, но на всякий случай встал за зубец стены. И вовремя, потому что сарацины, хлопотавшие в глубине долины, расступились, и показалась катапульта, огромная, как дракон. Двадцать магриббинцев с трудом ворочали ворот, оттягивая чашу катапульты, в которой лежала каменная глыба величиной с трех Котов Саладинов. Наконец, визирь, командовавший магриббинцами, подал знак, и самый старый из них ударом молота выбил дубовый клин, запиравший спусковой механизм катапульты. Сотни воловьих жил, натянутых до предела, сжались со свистом. Чаша взметнулась над головами магриббинцев и остановилась, описав гигантскую дугу. Каменная глыба вылетела из чаши и понеслась в сторону замка под ликующие крики сарацин.

Кот едва успел втянуть уши, как над его головой пронесся с ужасной скоростью смертоносный снаряд, зацепил одно из павлиньих перьев и улетел дальше. Упал он далеко за замком, в лесу, причем при падении расколол как щепку могучий столетний дуб.

Вдалеке магриббинцы деловито засуетились, заряжая свое орудие новой каменной глыбой.

Кот, теряя остатки перьев со шлема, опрометью бросился вниз по винтовой лестнице. Он бежал, не останавливаясь, пока не оказался в нижнем помещении замка, где находился спуск в подземелье. На самом краю открытого люка сидел Робин. В руке он держал фонарь «летучая мышь» и внимательно всматривался в изгибы каменных стен.

— Ну как там дела? — спросил Робин.

— Ужасно!!! — вскричал Кот. — Сарацины скоро разнесут наш замок на мелкие кусочки! Они привезли с собой катапульту!

— Я уверен, что скоро мы увидим еще их осадные башни и таран, — сказал Робин.

— Что же делать? — жалобно спросил Кот.

— Во-первых, сходи, пожалуйста, и проверь, нет ли у Бабушки обморока. Если обморок есть, то сделай ей компресс из уксуса, а если обморока нет, то попроси ее спуститься сюда. Нам понадобится архитектурная консультация.

— А кто же будет руководить обороной, если я пойду искать Бабушку? — удивился Кот.

— Поручи все дела Бумбери, у него очень воинственный вид.

Повинуясь Робину, который явно что-то задумал, Кот отправился на поиски Бабушки и застал ее на кухне за мытьем посуды. На Бабушке была надета кольчуга, которую подобрал для нее Робин в связи с осадным положением. Поверх кольчуги был повязан фартук.

— Нет ли обморока? — спросил Кот.

— Есть! — ответила Бабушка и показала на двух горничных, одна из которых лежала на турецком диване, а другая на ковре. Обе тихо стонали.

— Надо сделать уксусный компресс! — воскликнул Кот, схватил полотенце и бутылку с уксусом и помчался приводить в чувства несчастных горничных.

В это время раздался страшный грохот, и замок задрожал до основания. В Северную башню попал снаряд катапульты. Он проломил в стене дыру, раздробил тисовый буфет, наполненный фарфоровыми тарелками, и застрял в камине. Два стражника, которые сидели у камина и играли в кости, отделались несколькими царапинами, но были перепуганы насмерть.