- В этом, как вы, Сергей Анатольевич, изволили выразиться, корыте антенна направленного действия. Съем информации ведут оттуда.

- Продолжай наблюдение за нашим объектом, – приказал капитан, а сам между тем уже звонил Харитонову.

- Товарищ полковник, – докладывал из микроавтобуса капитан службы радиоэлектронной разведки. – За нашим объектом, кроме нас, ведут наблюдение другие люди. Электронный сканер зафиксировал параллельный съем.

- Откуда? – Харитонов нахмурился.

- Рядом припаркован “ВАЗ 21093″ серого цвета. Госномер “Надежда 2861 Михаил Татьяна”.

- Пичугин! Продолжайте наблюдение, – отдал Харитонов распоряжение капитану и переключил телефон на внутреннюю связь. – Подполковника Степнова!.. Евгений Викторович? Женя, ко мне! Мухой!

- Ну, разве это служба! – огорченно воскликнул капитан Пичугин. – Сидишь здесь, как дурак, носа не кажешь. Оперативник, называется!

- А по мне, так нормально, – зевнул оператор. – Сухо, тепло. Я бегать не люблю. Стрелять – тоже.

- Потому, что ты – лентяй. А мне дела живого хочется! В задержании поучаствовать! Офицер я или нет, в конце концов?!

- Каждый делает свое дело, Сергей Анатольевич, – со скукой в голосе проговорил Алексей. – Кто на что учился, как говорится.

- Да мои однокурсники уже два года, как в майорах ходят, а я все капитаном штаны протираю. Обидно!

… На проезжей части дороги, ведущей к дому Насти, появился оранжевый “Запорожец”. Такой называют “ушастым” из-за выпуклых деталей воздухозаборника на задних крыльях кузова. И вихлял “ушастый” по асфальту, как будто топливный бак его был заправлен не бензином, а дешевой водярой из ближайшего подвала. То вправо вильнет, то влево. То вдруг тормознет посреди полосы движения, то рванет с места, как испуганный заяц.

- Ты глянь, блин! “Запор” быкует! – воскликнул один из тех, что сидели в салоне серой “девятки”. – Куда он прет?! Да он бухой в жопу!

- Держись! – заорал второй, пригибаясь и закрывая голову руками.

Устав, видимо, шарахаться, “Запорожец” неожиданно разогнался и с диким ревом со всего маху врезался в капот припаркованной “девятки”.

Матерясь, Дупель и Шуруп с трудом выбрались наружу из покалеченной машины и разъяренно кинулись к “Запорожцу”.

- У-у-убью-у-у, су-у-ука-а-а! – тот, который ранее сидел за рулем, вытащил из “Запорожца” в хлам пьяного мужичка.

Мужик лыка не вязал. Был он небрит, в рваных кедах, грязных дешевых брюках и красной линялой футболке с белой надписью “ЦСКА”.

- Вы че, мужики! – возмущался пьяница, неуклюже размахивая руками. – Дороги не видите? Я еду! Че встали тут?!

- Щас я тебе объясню, козлина рогатая! – зарычал один из братков, размахиваясь для крепкого удара.

Но тут второй остановил его:

- Тихо! Менты!

Из-за поворота с ревом сирены на скорости вырулила машина ДПС – дорожно-патрульной службы.

- Валим отсюда! – прокричал Шуруп. Скорее всего, встреча с милицией была крайне нежелательна для пацанов.

- Смотри, гаденыш, мы тебя еще найдем!

- Ханурик!

Обласкав забулдыгу, братва бегом подалась прочь.

- Стоять! – пьяным голосом кричал им вслед водитель “Запорожца”. – Трусы! От меня не убежите!

Машина ДПС тормознула рядом, погасив спецсигналы и сирену.

Отбежав в сторону, двое из “девятки” наблюдали за происходящим, укрывшись за деревьями близлежащего сквера.

Патрульные милиционеры пытались привести пьяного мужика в чувство – трясли его, даже несколько раз шлепнули по щекам. Один из “дэпээсников” позвонил куда-то по телефону, и вскоре на место происшествия приехал эвакуатор.

Битые “Запорожец” и “девятку” подцепили крюками и поволокли, скорее всего, на спецстоянку. Вообще-то, им место было уже только на свалке.

Пьяницу милиционеры силой затолкали в машину ДПС.

- Антенна! Где антенна?! – с испугом закричал Дупель.

- Не ссы, я ее успел в карман сунуть, – ответил Шуруп, утирая холодный пот со лба.

Для опасений были все основания. Если магнитофон, на который велась запись, смят в лепешку в результате аварии, то антенна относилась к приборам специального назначения. Один только факт обнаружения такой “примочки” в салоне “девятки” поставил бы на уши всю милицию города. И – не только милицию. ФАПСИ – Федеральное Агентство Правительственной Связи и Информации – незаконных владельцев подобной аппаратуры, мягко говоря, не жалует, а прокуратура немедленно возбуждает в их отношении уголовные дела.

- Валим отсюда! – сказал водитель разбитой “девятки”.

- Нет, погоди, – вклинился Шуруп. – Соболь с нас шкуру спустит. Подождем пока. Может, эта коза пойдет куда-нибудь. Ты, лучше, позвони бригадиру – пусть машину нам пришлет, объясни там, что к чему.

- Послал нам Бог этого урода! – высказался Дупель и смачно выругался.

… А “пьяница”, попав в салон автомобиля ДПС, громко рассмеялся, посмотрев на человека, сидящего на заднем сиденье.

- Ну, как, Евгений Викторович? По-моему, чисто.

- Тебе бы в артисты податься, Шевелев! Смоктуновский твое фамилие!

- Не-е! – замотал головой старший лейтенант Шевелев. – Никулин! Клоун я!

Молодого опера Александра Шевелева на самом деле сослуживцы называли Клоуном. Мастак он был по части переодеваний и всяких придурей.

- Всеволод Михайлович! – подполковник госбезопасности Евгений Викторович Степанов прямо из машины ДПС позвонил по телефону Харитонову. – Дилетантов убрали. Все чисто.

- Как убрали?! – вскипел, не поняв, полковник Харитонов. – Ты в своем уме, Женя?! В городе, средь бела дня!

- Вы не правильно меня поняли! – повеселел Степанов. – Мой Сашка Клоун… виноват, старший лейтенант Шевелев сработал под пьяного.

- Женя! Ты меня своими шуточками в гроб загонишь!

- Так точно! – с готовностью выпалил подполковник.

- Что-о-о?! – заревел в трубку Харитонов.

- Я говорю, какие будут дальнейшие распоряжения? – давясь от смеха, еле выговорил Степанов.

- Отдыхайте! – Харитонов повесил трубку. – Действительно, клоуны.

С удовольствием выкурив сигарету, Всеволод Михайлович по селектору вызвал служебную машину, снял с себя китель с синими петлицами и полковничьими погонами, переоделся в штатский костюм.

Через полтора часа у него была назначена встреча с агентом в конспиративной квартире, расположенной на окраине Москвы.

Насладившись друг другом, Настя с Андреем лежали в затемненной комнате.

- Ты спишь? – негромко спросил Таганцев.

- Нет. Я думаю… – ответила девушка, не открывая глаз.

- О чем? – он приподнялся на локтях.

- Как я жила без тебя все это время? – Как?

- Без тебя было плохо. Очень одиноко и плохо, – голос ее был полон нежности.

- А со мной? – Андрей чуть улыбнулся.

- С тобой все очень хорошо. Мне даже страшно.

- Чего – страшно?

- Страшно оттого, что однажды тебя может не стать в моей жизни…

- Глупости! Я всегда буду с тобой, – заверил Таганцев.

- Все хорошее когда-нибудь обязательно заканчивается. Если мы с тобой расстанемся, я умру. Я не смогу жить без тебя.

- И я без тебя, – сказал Андрей.

А Настя краем глаза посмотрела на стенные часы.

- Боже мой! Как же я забыла?! – она вскочила с постели.

- Что случилось? – встревоженно спросил Таганцев и тоже встал.

- Андрюша, ты на меня обидишься, да?

- За что?

Девушка принялась быстро одеваться.

- Я же папе обещала сегодня приехать! Он обидится. Непременно обидится.

- А отложить нельзя? – огорченно поинтересовался Таганцев. – Ну, позвони там, объясни как-нибудь. Мы же столько не виделись!

- Милый, ты не знаешь моего отца. Он обидчив и капризен, как ребенок, – она мило улыбнулась. – Да он и вправду большой ребенок, хотя и старается всем доказать свою солидность и значимость.

- Может, ты нас познакомишь?

- Естественно! – Настя чмокнула его в щеку. – Но – чуть позже. Еще не время.

- Почему не время? – спросил Андрей, провожая девушку к двери.