Нет, кажется, это была обычная хромота. Спутник ее двигался по-прежнему твердо и решительно. На лице не отражалось никаких признаков сонливости. Маргарита ощутила нарастающую панику.

Зэф галантно помог ей натянуть пуховичок, с той же деликатностью распахнул створки двери. И только здесь, когда в лицо девушке дохнуло холодом и тьмой, она всерьез перепугалась. Коктейль он выпил, и ничего не происходило. Между тем они шагали уже к машине. И, как назло, никого вокруг не было. Ни единой души.

- Нет! - Марго встала как вкопанная.

- Что «нет»? - Зэф обернулся. - Раздумала целоваться?

- Меня дома ждут! - выпалила она первое, что пришло на ум. - И еще… Еще у меня есть жених.

- А вот это ты врешь. - Лицо Зэфа угрожающе надвинулось. - Какие женихи у клофелинщиц - да еще таких сопливых? Или думала, я не замечу, как ты бросаешь в бокал свои таблеточки! Только ведь на меня это дерьмо не действует, зря старалась…

Он снова улыбнулся, однако на этот раз столь жутко, что ноги Марго тут же ослабели. Весь план летел к чертям, ее раскусили, как глупенькую девочку!

- Это ты! - Она уперлась кулачками ему в грудь. - Это ты увез Василису!

- Какую Василису?

- Подругу… Мою подругу!

- Так ты, выходит, решила отомстить? Забавно. - Его пальцы до боли стиснули плечо Маргариты. - А может, тебя кто подослал, козочка? А? Тогда нам действительно стоит поговорить. Отъедем в место поукромнее и потолкуем по душам. Как тебе такой расклад?

- Отпусти! - Марго рванулась изо всех сил, но, увы, тут же выяснилось, что этих сил ей явно недоставало. Во всяком случае, для того, чтобы совладать с Зэфом. -Про тебя все уже знают, козел! - в отчаянии выкрикнула она. - И кликуху твою поганую, и дружков твоих!

- Интересно! - Он продолжал удерживать девушку, легко уворачиваясь от неумелых ударов. - Кто же это про меня все знает?

- Я и мои друзья!

- Эге! Да у тебя и друзья есть? Забавно. Это не вы ли пытали придорожных мамок? По-моему, Шуша должен был умерить ваше любопытство…

- Отпусти ее, фраер!

И Зэф, и Маргарита с изумлением обернулись. Рядом стоял Малюта - бледный и решительный, сжимающий кулаки.

- Уж не этого ли недоноска ты имела в виду? - Губы Зэфа растянулись в глумливой ухмылке. Он явно не воспринимал воинственного подростка всерьез. Но, выказав Малюте полное пренебрежение, Зэф оплошал.

Никакой рыцарственности Малюта рызыгрывать не собирался. Шагнув ближе, навернул кулаком в лицо Зэфа и тут же, не теряя времени, всадил заточку ему в брюхо. Проделано это было столь ловко и стремительно, что держащий извивающуюся Маргариту в руках Зэф не успел должным образом отреагировать. Удар пришелся ему в правую скулу и малость даже оглушил. Это было тем более удивительно, что оплеуху ему залепил обычный пацан. И заточка натворила бы бед, не попади в широченный кожаный пояс, на который Зэф крепил стальные шакены. А в следующий миг правая нога похитителя с силой взмыла вверх, описав короткую дугу, ударила Малюту в висок. Маргарита отчетливо услышала, как хрустнула черепная кость, и уже по тому, как падал Малюта, стало ясно, что он уже не жилец.

- Гад! - Неуловимым движением она выхватила из кармана серебряную вилку, попыталась угодить в глаз противника. Зэф вовремя отклонился в сторону, в результате чего спас зрение, но пожертвовал щекой. Пробив кожу, вилка царапнула по зубам, разодрала одну из десен.

Но Марго уже было не остановить. Все той же вилкой она нанесла следующий удар, на этот раз угодив в плечо похитителя.

- Ну, сука! - Он вскинул руку, намереваясь сломать Марго кисть, но в этот момент раздался истошный вопль. Продолжая получать от девушки град болезненных ударов, Зэф повернул голову. Еще один подросток - совсем уже шкет, яростно округлив глаза, целил в него из обреза.

Это было уже слишком. Отшвырнув от себя Маргариту, Зэф прыгнул в сторону, на лету выхватил пистолет. С прицела неожиданного стрелка ему удалось сбить. Выстрел грянул совсем близко, но крупная дробь ударила явно не туда, куда метил пацаненок. Десятками огненных жал свинец опалил ноги, и, переворачиваясь в падении, Зэф дважды спустил курок. Первая пуля угодила в грудь Тачана, вторая - в нижнюю часть запрокинувшегося подбородка.

Бешено ругаясь, убийца поднялся на ноги. Ранение, судя по всему, было неопасным. Куда больше его беспокоила исчезнувшая девчонка. И ведь какой юркой оказалась, чертовка! Успела раз пять ковырнуть его своей поганой вилкой. Если бы не кожаная куртка, пожалуй, задела бы и более серьезно. А так, кроме щеки, ничего не повредила. То есть шею и плечи надо будет, конечно, осмотреть, но это потом. А сейчас следовало как можно быстрее догнать эту паскудину. Лучше бы взять живой, ну а не получится - тогда прикончить.

Сплюнув кровью, он огляделся и тотчас увидел Марго. Девчонка голосовала на дороге, и, конечно же, какой-то обормот на бежевой «шестерке» уже притормаживал рядом. Вскинув пистолет, Зэф поймал девичью фигурку на мушку, но тут же и передумал. Во-первых, далековато, во-вторых, лишний свидетель, а в-третьих, надо бы еще поболтать с сучкой. Есть такое подозрение, что девочка порасскажет много чего любопытного…

Мельком глянув на бездыханные тела пацанят, Зэф метнулся к своей машине. В считанные секунды завел двигатель, рывком послал иномарку вперед. Колеса с хрустом переехали туловище одного из парнишек, но этого Зэф даже не заметил. Внимание его целиком и полностью было приковано к уходящей «шестерке». Девчонку нельзя было упускать ни в коем случае.

- Тут он, точно вам говорю! Мы его по компьютеру прокачали. У них тут у всех, оказывается, свои идентификационные номера. Вместо имен. Но в компьютере стараются фиксировать информацию полностью.

- Они что, перед лечением паспорт предъявляют?

- Да нет, могут по идее лепить что угодно. Но это уж у кого сколько фантазии хватит. Опять же - телефончик полезно оставить. Вдруг СПИД какой-нибудь выявят! Надо же как-то связь поддерживать. Короче, это мурло и придумывать ничего не стал. Выложил все, как на допросе: Полетаев Константин Александрович, двадцать четыре года, образование среднее, не женат, в армии не служил. Лечащий врач - Свирьков Юрий Юрьевич - то бишь тот самый корешок, с которым я и переговорил.

- А покороче можно? - Дмитрий нетерпеливо переложил телефонную трубку из правой руки в левую. Слева от него нервно заерзал на сиденье Тимофей. Машина их стояла в засаде - поблизости от парадного входа в Преображенскую клинику. На служебную стоянку их поначалу не хотели пускать, но все тот же Маркелыч отзвонился своему другу андрологу, и дело было в два счета улажено. Андрологи, как выяснилось, почитались в городе за больших людей и пользовались почетом и уважением в любой тусовке, будь то упитое ворье или высокоинтеллектуальная богема.

- Покороче? - Трубка хмыкнула голосом Сереги. - А нам спешить некуда. Он туточки сидит, за стенкой. Пришел на сдачу повторного анализа. Юрыч мне поведал, что они вдвоем приходили, и у обоих обнаружили нейссерию.

- Чего-чего?

- Это триппер по-научному, не пугайся.

- Почему же не именовать болезнь как положено?

- Наверное, чтобы не пугать пациентов. Опять же и приятнее для окружающих. Не какой-то там триппер из анекдотов, а вполне почтенная нейссерия. Словом, с Константином, судя по всему, был и Зэф. Правда, у этого хватило ума записаться под чужим именем. Некий Прутков Валерий Иванович. За анализы уплатили честь по чести, сдали мазки, кровушку, прошли ДНК-диагностику и засветились. В смысле, значит, гонококков. Только вот что интересно, у Зэфа болячка оказалась свеженькой, потому и вылечилась быстро - практически после первого же курса таблеток. А у этого придурка ни хрена не прошло.

- И что это значит?

- А значит, что ту девчонку, может статься, они мочканули абсолютно ни за что. Гонорея - не такая уж страшная болезнь и обычно давится антибиотиками в два-три дня, а вот если хронь давняя, то одного курса и впрямь бывает недостаточно.