– Ты что, думаешь, я даю свой панцирь трогать бесплатно?

Испуганный гвардеец попробовал спрятаться за спиной князя, но было уже поздно. Мик достал его и уложил ударом кулака в переносицу. Князь поспешно ретировался из комнаты, а гвардейцы схватились с черепашками, началась рукопашная. На каждого ниндзя приходилось примерно по трое противников. Черепашки лихо разбрасывали гвардейцев по комнате, но никого не убивали. Мицу тоже приняла участие в драке, и кому-то здорово не повезло, она дралась ничуть не хуже черепашек. Не прошло и пяти минут, как гвардейцы валялись на полу, а черепашки пожимали друг другу лапы.

– Отлично поработали! – сказала Мицу.

– Дай лапу, друг, – и шутку ответил ей Дон.

– Ладно, пошли, ребята. Эйприл здесь всё равно нет.

Черепашки и Мицу начали спускаться к выходу из замка. По пути они заглядывали во все комнаты, но ни Эйприл, ни князя нигде не было видно.

– Где же всё-таки Эйприл? – спросил Рафаэль.

– У князя её нет, в тюрьме тоже. Значит, она попалась к Хищнику, – рассуждал Лео. – Что будем делать дальше?

– С Хищником справиться посложнее, чем с князем. Мицу, ты не знаешь, где комнаты Хищника? – спросил Дон.

– Нет. Мы блуждали по каким-то коридорам, и мне было очень страшно. Сейчас я уже не смогу найти. – Мицу снова вспомнила, как Хищник тащил её к князю, и странный запах, исходящий от него. От этих воспоминаний у неё по коже побежали мурашки.

– Давайте лучше выпустим заключённых из тюрьмы, – предложила она. – Тогда нас будет много, и легче будет найти Эйприл.

– А что, она права, – согласился Мик. – Устроим настоящую заварушку.

– Хорошо. Тогда быстрее идём вниз, – согласился Дон.

Черепашки решили выйти из замка через центральные двери. Стража, охранявшая выход, их особенно не беспокоила. Раф подошёл к ним сзади, взял по охраннику в каждую лапу и стукнул их друг о друга. Охранники мягко опустились на землю.

– Я думаю, вам стоит взять выходной, ребята, – сказал Раф охранникам. – А то вы уже падаете от усталости.

Черепашки оказались во дворе замка, стражников больше нигде не было видно.

– Мицу, где заперты твои друзья? – спросил Лео.

– Вон за теми воротами, – показала Мицу в дальний угол двора. – 'Гам раньше был загон для скота.

– Много их там? – спросил Мик.

– Хватает, – ответила Мину. – Надо открыть ворота и двери за ними. Но там может быть полно охранников.

– Нет проблем, – сказал Мик. – Сделаем запросто.

Не успел он это сказать, как из замка появилась туча гвардейцев. Они бросились на черепашек. Тогда Мик с Мицу побежали освобождать заключённых, а Лео, Дон и Раф приняли бой.

Мик открыл ворота, оттуда тоже выскочило несколько охранников. Мик с лёгкостью уложил их на землю, а Мицу в это время распахнула дверь тюрьмы.

– Выходите, выходите быстрее! – крикнула она заключённым. – Берите любое оружие и за мной.

Люди послушались и побежали в открытые ворота, на ходу вооружаясь, кто чем. Небольшая потасовка между черепашками и гвардейцами быстро превратилась в настоящее сражение.

– До чего же мне нравится эта заварушка! – Мик довольно потирал лапы. Тут на него напали двое стражников.

– Ну, ничего, я тренированный. Сейчас, ребята, вы у меня рок-н-ролл танцевать будете, – приговаривал Мик, раскручивая стражников в воздухе.

Князь наблюдал за происходящим из окон потайной комнаты. Увидев, что перевес в сражении явно не на стороне его людей, Наринаго решил, что пора сматывать удочки. Он выскочил через чёрный ход, но там его уже встречал Донателло.

– Привет, князь. Ты решил бежать в самый неподходящий момент. Вначале скажи, где скипетр.

Но князь не стал с ним разговаривать, а сразу же обнажил меч. Какое-то время Дон и князь дрались на равных, используя приёмы, принятые в таком сражении. Но князь вдруг изловчился, отбив меч Дона, и ударил его ногой ниже пояса. Дон, согнувшись, отскочил назад, но очень быстро пришёл в себя.

– Вот это, князь, ты сделал напрасно. Где тебя научили таким приёмам? – сказал Дон и двинулся на князя.

Князь продолжал драться, но Дон, сделав несколько выпадов, выбил меч у князя из рук. Князь упал на ступеньки.

– Убей меня, если хочешь, ты, чудовище! – сказал он.

– С удовольствием, князь! – ответил Дон, приближаясь к нему с двумя мечами и держа их на манер ножниц.

Он подошёл совсем близко, занёс мечи у князя над головой и… отрезал ему ритуальный хвостик.

– Князь, у тебя новая причёска. Не слишком коротко?

– Будь ты проклят, демон! – крикнул князь и бросился прочь.

Но убежал он не далеко. Дон подождал, пока князь добежит до большого медного колокола, висящего во дворе, и перерезал верёвку, на которой тот держался. Колокол обрушился на князя и тот очутился в маленькой, но очень тяжёлой темнице. Дон подошёл к колоколу и постучал в него. – Тук, тук. Как самочувствие, дружочек?

Князь ругался и осыпал его проклятиями, сидя внутри. На шум сбежались остальные черепашки и Мицу.

– Дон, что здесь происходит? – спросил Лео, не понимая, почему из колокола доносится ругань.

– Хозяин колокола – внутри колокола! – ответил Дон.

– А, ну, тогда всё понятно, – Лео приложил ухо к колоколу. – Знакомый звон и знаем, откуда он, – переделал он приговорку, рассмешив черепашек.

Их веселье прервало появление Хищника. Тот стоял наверху лестницы. Эйприл была с ним в качестве заложницы. Хищник одной рукой прижимал её к себе, а в другой держал своё оружие, стреляющее лучами.

Всё это время он был внутри замка и наблюдал за ходом сражения, ожидая момента, чтобы вмешаться. Хищник был уверен в своей победе, имея на руках такие козыри, как Эйприл, скипетр и кучу наёмников, вооружённых новейшим оружием.

– Привет, друзья! – крикнул он. – Посмотрите-ка, что у меня есть! – Хищник несколько раз встряхнул Эйприл.

Черепашки подняли головы. Это был совершенно неожиданный поворот в удачно начавшемся деле. Вид у Эйприл был неважный. За те несколько часов, что Эйприл пробыла здесь, она осунулась и, казалось, вот-вот потеряет сознание.

– А ну-ка, освободи её! – крикнул Рафаэль. Хищник только рассмеялся.

– Я с удовольствием постоял бы тут с вами поболтал о том, о сём, но у меня нет времени. Надо ещё съездить кое-куда, убить там кое-кого. А вашу подружку я или сейчас убью, или заберу с собой и потом убью. Посмотрим.

Хищник напряжённо всматривался куда-то поверх голов черепашек.

– Ага, ну вот и наёмники подоспели. С ними не так просто справиться, как с гвардейцами князя.

И, действительно, черепашек и толпу мятежников сзади атаковали наёмники, вооружённые так же, как и Хищник. Против них мятежники были беззащитны. Двое наёмников подошли к Мицу и оттащили её в сторону. Мик посмотрел вокруг, то, что он видел, не внушало ему уверенности.

– Что будем делать, Дон? – растерянно спросил он.

– Подождём. Посмотрим, что будет.

– Смотри сколько оружия!

Хищник спустился с лестницы, ведя перед собой Эйприл, и обратился к Уэйду, который привёл наёмников в замок:

– Спасибо, мистер Уэйд! А Эйприл добавила:

– Да, из тебя получился замечательный слуга подонка.

– Спокойнее, – прошептал Дон, обращаясь к Эйприл, но было уже поздно. Эйприл разошлась не на шутку.

– Ты, подонок! – крикнула она Хищнику. – Сними свою маску! Давай посмотрим, на кого ты похож! Что, слабо? Не то, что с лазерным пистолетом бегать по 16-у веку.

Хищник, как следует, встряхнул её и толкнул в сторону черепашек.

– Ты уже решила свою судьбу, женщина.

Я уничтожу тебя вместо с ними.

– Ты – просто старая ящерица, возомнившая себя царём зверей. Тоже мне Хищник! Собиратель падали, вот ты кто!

Хищник молча слушал Эйприл, но потом не выдержал:

– У меня нет времени выслушивать твои любезности, – и приказал наёмникам. – Пристрелите их!

Наёмники уже прицелились и черепашек и Эйприл, но помешал Уэйд.

– Подождите! Хищник, мы ведь так не договаривались.