– Тебя не устраивает моё решение? – спросил Хищник.

– Ты обещал мне оставить в живых женщину. Не забывай, мы ведь компаньоны, – напомнил Уэйд.

Хищник рассмеялся.

– С этого момента мы больше не компаньоны. Можешь присоединиться к этой крикливой сучке. Уокер, ты лично должен расстрелять моего бывшего компаньона.

– С удовольствием, сэр! – ответил Уокер и подтолкнул Уэйда прикладом в сторону черепашек.

– Готовсь! – отдал приказ Уокер, и наёмники опять прицелились.

– Слушайте, а ведь это даже интересно. Если мы умрём здесь в прошлом, то потом опять родимся в будущем, – как ни в чём не бывало, начал рассуждать Дон. – А если мы опять родимся в будущем…, нет что-то здесь не правильно, получается замкнутый круг.

Наёмники опустили ружья и слушали Дона, правда, не понимая, о чём он говорит. Хищник тоже слушал, опустив голову. Он прикидывал последствия такой петли во времени. Раньше ему не приходилось сталкиваться с чем-то подобным.

– Да, кстати, это очень интересно, – поддержал Лео.

– А, может, ты сам нас пристрелишь? – предложил Хищнику Донателло.

– Ты ко мне обращаешься? – переспросил растерявшийся Хищник.

– Да, конечно, к тебе. Пристрели нас собственноручно, если не боишься, – продолжал Дон.

Его тактика прекрасно сработала. Даже Уокер опустил оружие и сделал шаг назад. Остальные наёмники были в замешательстве.

– Ты же знаешь, что нас невозможно убить. Ведь мы демоны, – сказал Дон.

– Да, да, точно мы ведь демоны, – повторил Мик и злобно оскалился.

– Пули просто отскочат от нас рикошетом и перебьют тебя и твоих людей, – продолжал мысль Донателло.

Наёмники неуверенно посматривали то на Хищника, то на Уокера. Каждый боялся стрелять. Уокер предложил Хищнику своё ружьё.

– Может быть, вы хотите получить удовольствие от первого выстрела, сэр?

Хищник отбросил ружье Уокера и злобно прошипел:

– Ну, раз уж вы все меня так просите, я с удовольствием пристрелю этих идиотов.

Хищник начал целиться из своего лазерного пистолета, но потом передумал. Вдруг, действительно, луч отразится от черепашек.

– Нет, у меня есть другая мысль, – сказал он и направился куда-то в сторону.

– Какая мысль, куда он пошёл? – не понял Раф.

Наконец, черепашки рассмотрели, куда направился Хищник. Он стоял у небольшой пушки, стреляющей обычными металлическими ядрами.

– Нет, это мне не нравится, – признался Дон.

– Да, похоже, нам конец, – произнёс Раф.

– Кажется, эти ядра для вас вполне подойдут, – сказал Хищник. – Будет совсем не больно. Паф – паф – и вас разорвёт на кусочки. С этими словами он выстрелил, и тут же раздался очень громкий колокольный звон. Когда дым от выстрела развеялся, все увидели, что черепашки и Эйприл. и даже Уэйд стоят, как ни в чём не бывало, а колокол позади них развалился на несколько кусков и из него выходит князь Наринаго, с совершенно безумным видом и волосами, торчащими в разные стороны. Это зрелище окончательно добило наёмников. Никто, кроме Хищника, не заметил, что во время выстрела черепашки попрятались в свои панцири.

– Очень умно, очень ловкий трюк, – сказал Хищник, но во второй раз стрелять не стал.

Он предпочёл ретироваться в замок. Рафаэль осмотрелся и, заметив замешательство наёмников, решил перехватить инициативу.

– А не хотят ли эти ребята немного щекотушек?

Уокер, помня прошлые щекотушки, закрыл голову руками и побежал подальше от черепашек. Остальные, видя реакцию своего капитана, побросали оружие и тоже бросились в разные стороны. Два наёмника, державшие Мицу, не знали, как поступить, но Мицу приняла решение сама – стукнула их лбами друг о друга, они упали на землю и больше не поднимались.

Хищник побежал в свою комнату за скипетром, но, к его ужасу, скипетра не оказалось на месте. Он сразу понял, чьих рук дело. Бывший компаньон – Уэйд опередил его.

– Вот мерзавец! Вздумал тягаться со мной. Всё равно я тебя поймаю и спущу шкуру, – шипел Хищник.

Черепашки тоже не теряли времени даром. Им надо было срочно найти скипетр. Князь, наверняка, не знал, где он находится, скорее всего, скипетр был у Хищника. От этого положение не становилось проще, черепахи уже убедились, что Хищника не одолеть ни приёмами каратэ, ни оружием, кроме того, какое было у него самого. К счастью, наёмники потеряли несколько лазерных пистолетов, и черепахи их подобрали. С ними можно было начинать охоту и на Хищника.

На первом этаже замка черепашки повстречали нескольких насмерть перепуганных гвардейцев.

– Ага, ребята, именно вы нам и нужны, – с угрозой произнёс Мик.

– Или вы показываете нам комнаты Хищника, или мы превратим вас в лягушек. Выбирайте, – предложил Лео.

Гвардейцам было некуда деваться, и они провели черепашек к покоям Хищника, но побоялись заходить внутрь. Черепашки отпустили гвардейцев и открыли дверь в комнату.

– О господи, ну, и воняет же здесь, – сказал Дон.

– Наверное, Хищник относится к подвиду вонючек среди рептилий, – предположил Мик.

Они быстро осмотрели комнаты, но не нашли скипетра. По беспорядку было ясно, что хозяин только что был здесь. В последней комнате, Раф обнаружил распахнутое настежь окно.

– Эй, ребята, быстрее сюда. Хищник смылся, – позвал он остальных черепашек.

– Да, похоже, он перебрался отсюда на крышу, – сказал Дон. – Давайте быстрее за ним.

Черепашки вылезли в окно и легко перепрыгнули на крышу соседнего дома. Откуда они увидели убегающего Хищника.

– Вот он. Надо быстрее его догнать, – крикнул Раф.

Хищник уже спустился с соседней крыши и черепахи на время потеряли его из виду. Но потом Мик заметил, как он поднимается по лестнице на крепостную стену.

– Ага, кажется, попался.

Хищник начал подниматься не на ту стену. Та, на которую он лез, заканчивалась тупиком. Дальше можно было только прыгать с огромной высоты в море или на скалы, торчащие из воды.

На краю стены черепашки настигли Хищника и сделали несколько предупредительных выстрелов из его же оружия.

– Стой, или ты покойник! – крикнул Дон. Хищник остановился, больше бежать было некуда.

– Что вы за демоны? – спросил он упавшим голосом.

– Мы черепахи. Подвид: черепашки-мутанты ниндзя, – ответил Рафаэль.

– А ты мешок с дерьмом! – добавил Мик. Хищник смотрел по сторонам, он не знал, что делать дальше. Всего за каких-то полчаса, он лишился всего – власти, скипетра, возможности вернуться домой и, кажется, скоро лишится жизни. Его положение действительно было безвыходным, оставалось только спуститься по стене, и вплавь добираться до своего корабля. В принципе, ему и это было по силам, но Хищник раздумывал.

Уэйд стоял недалеко от края стены и наблюдал за Хищником. Когда тот уже начал разматывать верёвку, собираясь спускаться, Уэйд не выдержал и решил окончательно избавиться от своего бывшего компаньона. Он взялся за рычаг катапульты и запустил в Хищника тяжёлый горячий снаряд. Снаряд не попал в цель, но пролетел настолько близко, что Хищник потерял равновесие и полетел с огромной высоты в море. Черепашки подбежали к тому месту, где только что стоял Хищник, но не успели удержать его. Дон заглянул вниз.

– Ого, прыгать с такой высоты без страховки!…

– Не беспокойся, – сказал Лео. – У этой ящерицы большой запас прочности. Мы с ним ещё встретимся.

– Прощай, любимый Нью-Йорк! – сказал Рафаэль. – Теперь мы уже не сможем вернуться. Скипетр потерян навсегда.

– Что ты наделал? – бросилась Эйприл к Уэйду. – Зачем ты столкнул его? Вместе с ним пропал волшебный скипетр. Господи, Уэйд, ну, почему ты все делаешь неправильно?

– На этот раз я всё сделал правильно.

– Что именно ты сделал правильно.

– Уничтожил это чудовище. Хватит ему портить мир.

– А как скипетр? – спросила Эйприл.

– Скипетр у меня, но готов уступить его вам на время, – ответил Уэйд.

– Что ты сказал? – Раф ушам не поверил.

– Скипетр у тебя? Ну, ты молодчина! А мы уже думали, что застряли здесь навечно.