– Фи, как некультурно! – поморщился Владислав. – Нет чтобы сказать: «Слопайте, пожалуйста, сливочек, Владислав Павлович, а то скучно вам без сливочек кофей кушать».

– Будешь выделываться, и те выловлю из чашки, – очень строго сказала Ольга.

– Не дам! – Владислав накрыл чашку руками.

– Эрик, ты скажешь, что это взрослые люди? – смеясь, спросил Даниил Александрович.

– Скажу, если мне еще сливок дадут, – тоже смеясь, ответил Эрик.

– Дан, ты на себя иногда посмотри, – садясь с ним рядом, сказала Неля Викторовна. – Им же есть в кого пойти.

– Ну, не без того, – дядя вздохнул и сменил тему. – Оленька, ты как?

– Почти в порядке. Я, наверное, завтра на работу уже пойду.

– Тогда вот что, сегодня побудешь у нас, пока Антон с работы приедет. Позвони ему, чтобы заехал за тобой. Завтра отдохни еще. Пойдешь на работу послезавтра. Мы там пока разберемся, что к чему.

– Влад, дядя… – взгляд Ольги снова стал напряженным. – Я очень вас прошу, чтобы никому из-за меня плохо не было…

– Оленька, все будет нормально. Мы разберемся. Тебе все равно осталось работать три недели. Через неделю Эрик человека на твое место подберет, потихоньку дела передавать будешь. Главное, не волнуйся. Все будет хорошо.

– Да, конечно, – Ольга отвернулась и посмотрела в окно. – У меня вообще теперь другие заботы.

Повисла долгая пауза. Каждый почему-то думал о своем. Ольга смотрела на ярко-синее небо и прислушивалась к мягким толчкам ребенка. Теперь все выпады матери ей казались такими мелкими и ничтожными, и ничего важнее покоя этого маленького существа для нее не было. Разве что были бы рядом Антон, Даниил Александрович, Неля Викторовна, Влад… Была бы рядом нормальная семья…

Ника вошла в дом. Здесь было тихо. Машина Владислава стояла в гараже, это Ника увидела через приоткрытую дверь. Сбросив туфли и сунув сумку в шкаф, она прошла в кухню. Здесь тоже никого не было.

– Влад! – позвала Ника. – Влад, ты где?!

– В спальне, – услышала она сверху голос Андрея.

– Что-то случилось? – Ника стала подниматься по лестнице.

– Ничего страшного. Сердце слегка прихватило.

– Давно? – Ника забеспокоилась.

– Нет. Мы приехали полчаса назад. Пусть полежит часик и будет как огурец. Алик с Катериной уехали на дачу.

– Спасибо, Андрей, – Ника подошла к двери в спальню.

– Я внизу буду, – предупредил Андрей.

Ника вошла в спальню. Владислав лежал, закинув руки за голову. Услышав разговор жены с Андреем, он приподнялся и хотел встать, но Ника сделала протестующий жест.

– Лежи, лежи, – она села рядом с ним. – Что случилось?

Владислав сложил руки на груди, высунул набок язык, подкатил глаза и испустил тягчайший вздох.

– Перестань дурачиться! – Ника щелкнула его по носу. – Я тебя серьезно спрашиваю.

– Вмыраю-ю-ю… – жалобно с завыванием ответил Владислав.

– Влад! – Ника почти рассердилась. – Ты что, издеваешься?

– Никак нет, ваше сиятельство, – он лукаво посмотрел на нее. – Я рад видеть в вашем лице такое лицо, ибо… ибо… Ты не помнишь, что там говорил товарищ Бендер?

– Перестань дурака валять! – она рассмеялась. – Я тебя серьезно спрашиваю.

– Ничего страшного, – он сел и обнял Нику. – Так, чуть-чуть сердце прихватило. Я уже почти нормально себя чувствую. Не волнуйся, котенок. Скажи лучше, как экзамен сдала? Я хотел сам за тобой заехать, но, к сожалению, ничего не вышло. Пришлось прислать Сашу.

– Сдала на «отлично»! – она сделала постное лицо и занудным голосом добавила: – Как можно сдать экзамен на что-то другое, если у тебя такой ну очень ученый муж. Это будет все равно что фэйсом в грязь.

– Поздравляю!

– С ученым мужем?

– Нет, с успешной сдачей экзамена.

– А вот водителя твоего я чуть не заморила, пока он меня ждал.

– У него работа такая.

– Ты же знаешь, что я все еще никак не могу привыкнуть ко многому: к ждущему водителю, к тому, что убирает Лариса, и вообще, – она вздохнула. – Ты долго привыкал?

– Как тебе сказать? – Влад лег на место и наморщил лоб. – С водителями я тоже некоторое время испытывал неудобство, но это прошло очень быстро. Лариса появилась, еще когда Валек живой был. Собственно, когда у нас стало довольно свободно с деньгами. Ты же знаешь, что я большой лентяй. Для меня что убирать, что посуду мыть – сплошное наказание. Я это все могу сделать быстро, но совершенно без желания. С посудой все решилось очень легко – в машину засунул, и все дела. А вот с уборкой мы вечно страдали. Бардака не выношу и убирать не люблю. По случаю как-то зашел Ларискин брат – мы учились в одной школе. Посидели, потолковали, он пожаловался, что Лариска без работы и рады бы устроить ее куда угодно, хоть уборщицей. Мы с Вальком прикинули, что и ей удобно будет, и не в общественном же месте тряпку таскать. Предложили ему, он сестре сказал, ее это устроило, особенно за те деньги, что мы предложили. Согласись, что немому найти работу довольно тяжело. А здесь и рядом с домом, и вроде бы как с детства ее знаем, все ж люди не чужие, и деньги приличные. Да и работы, будем так говорить, не особенно много. Разве что после больших посиделок.

– Да, действительно. Слушай, я никогда не спрашивала раньше. Она ведь слышит нормально, а с речью что?

– В пять лет упала с горки, ударилась головой, с тех пор и замолчала. А дети у нее нормальные.

– Ну да, и муж нормально разговаривает.

– С мужем они раньше через забор жили. Это жених с пеленок был. Их здесь вся детвора так и дразнила «жених и невеста». Когда она замолчала и кто-то пытался ее обидеть, Олег буквально в драку лез. Кстати, – Владислав посмотрел на часы, – хватит разговоры говорить. Пора бы некоторым и поесть.

– А вы с Андреем уже?

– Нет еще. Приводи себя в порядок. Я полежу еще, пока ты переоденешься, и пойдем что-нибудь сообразим.

– Ты хочешь сказать, что уже в полном порядке?

– Да. Если хочешь, я спущусь пока и приготовлю все сам.

– Полежи. Вместе пойдем, – Ника встала и начала снимать платье. – Как у тебя на работе?

– Спасибо, все хорошо. Договор подписали. Тебе привет от Оленьки, Дана и Нели.

– Ты был у них?

– Да. Потом расскажу.

– Я, пожалуй, душ приму, – Ника взяла футболку и шорты и пошла в ванную. – Сегодня что-то жарковато. Боже, какое счастье, что это уже предпоследний экзамен, – сказала она уже из ванной. – Послезавтра отмучаюсь и свободна как птичка.

Владислав лежал и прислушивался к шуму воды. Ника мурлыкала потихоньку какой-то незатейливый мотивчик. Уже почти три месяца они жили просто идеально. Все было так хорошо, что иногда ему становилось страшно, что это ненадолго и снова их может ожидать какая-то беда. Владислав старательно гнал от себя эти мысли, но время от времени они возникали…

Из открытого окна тянуло вечерней прохладой, легкий ветерок чуть заметно шевелил шторы. Владислав сидел в кресле поближе к окну и курил, Ника удобно устроилась в углу дивана. В комнате было почти темно – свет падал только от экрана телевизора. Алик ударно готовился к последнему экзамену, Андрей читал у себя в комнате.

– Влад, ну можно я хоть полсигареты выкурю? – жалобно спросила Ника.

– Нет, – Владислав чуть заметно качнул головой. – Забудь и надолго.

– Почему надолго?

– Потому что тебе еще почти полгода ждать, потом кормить. Курить нельзя.

– А тебе с твоим сердцем можно? – едко спросила Ника. – Мне, что ли, сегодня плохо было?

– Мне. Это первая за вечер. Больше не буду, – он затушил окурок в пепельнице. – Тебе не дует?

– Нет. Перебирайся ко мне.

Владислав поднялся, потянулся до хруста в костях, а затем лег на диван, положив голову Нике на колени.

– Не тяжело так?

– Хорошо. Лежи.

Некоторое время они молчали. Ника гладила Владислава по лицу, потом начала путать пальцами его волосы.

– Влад, я сразу не спросила, позже хотела спросить, но все как-то не получалось, – она задержала руку у его губ. Он поцеловал кончики ее пальцев.