С высоты того, что пережито в футбольной жизни, я хочу сказать, что это величайшая игра современности. Божественная! Игра, божественность которой заключается в одном движении голкипера: на последнем рубеже обороны вратарь, оставаясь один на один с нападающим, желая спасти ворота, сокращает угол атаки, широко расставляя руки в стороны. Этот жест-символ напоминает распятие Иисуса Христа! Эта божественность футбола проявляется не только в этом символе, на что я всегда обращал внимание при наших встречах за «круглым столом», накануне матча, после матча, – магнетизм этой игры заключается еще в том, что она в одночасье собирает или на стадионе, или у экранов телевизоров людей различных сословий, богатых и бедных, и на полтора часа все они становятся единой семьей. Естественно, одни переживают за одну, другие – за противоположную команду, но вместе они составляют единую футбольную семью.

Это, конечно, связано с нашим детством. Мы большую часть времени проводили на улице. Если ты не хотел попасть в какие-то хулиганские группки, шайки, то занимался спортом: кто футболом, кто хоккеем. Это было доступно и интересно. Мы брали мяч и играли во дворе, на асфальте – кстати говоря, недалеко отсюда, на Таганке. Я постигал азы футбола: двое на двое, класс на класс, школа на школу. Вот он, футбол: твои возможности, доступность и простота.

Футбол для меня – это большая часть моей жизни. Благодаря футболу я формировал свои волевые качества: учился терпеть, преодолевать боль при падении на асфальт, воспитывал в себе желание выиграть, победить. Все это потом превратилось в стремление к достижению поставленной цели в жизни. Футбол дал мне возможность общаться с великими тренерами, преподавателями на различных уровнях: в детской спортивной школе, в институте, позже, когда я стал по существу профессиональным арбитром. А тренеры – великие люди, они не только тренируют, но и управляют – пусть небольшой, но группой людей, очень талантливых спортсменов, находят какие-то слова, заставляющие игроков после достижения высоких целей вновь идти на эту вершину, достигать ее. И так из года в год.

Только благодаря футболу, под впечатлением от достижений киевского «Динамо» я, в общем-то, и выбрал свой жизненный путь: поступил в институт физкультуры. В 1975 году команда под руководством Валерия Васильевича Лобановского продемонстрировала такой тотальный, суперсовременный на тот период футбол, что мне очень захотелось познать эту науку. Уже во время учебы в институте это мое желание превратилось в страсть.

Я хорошо запомнил вступительную лекцию тогдашнего проректора Чепика. Он сказал простые, искренние, запавшие в душу слова: «Не все люди придают значение физической культуре, а между тем физическая культура имеет непреходящее значение и для каждого отдельного человека, и для всего общества. Ну посудите сами: мы готовим специалистов, которые будут работать со здоровыми людьми, – не с больными, как лечебные и медицинские вузы, не с техникой, которая не может разговаривать, а именно со здоровыми, психически нормальными людьми, а для этого нужен большой талант. Это не просто». Вот это запало мне в душу на всю жизнь. Спорт и футбол в частности – дело не только личное, но и общественное.

Все, что Вы назвали, можно перечислить как составные элементы футбольной игры, в комплексе. Выделять какое-то отдельное, а тем более главное качество, характеризующее игру, было бы несправедливо. Каждая составляющая по-своему выделяет футбол и на каком-то этапе превалирует.

Но в моем понимании футбол в идеале – это, наверное, все-таки игра-соперничество тренеров: их интеллекта, их понимания игры, их умения передать через игроков на футбольном поле, как надо выполнить творческие задумки. Вот в этом, наверное, и будет основное противостояние – противостояние творчества, индивидуальности, личности. Так можно сравнивать футбол с искусством. Мы любим какой-то определенный театр не только за подбор актеров-исполнителей, но в первую очередь за то, какие спектакли там ставят, как играют, а это уже идет от таланта режиссера-постановщика. Поэтому мне думается, что при всех специальных характеристиках футбола, конечно, тренер – главная персона, главный творец…

Я для себя вывел, что футбол – часть божества. Это как вера: православная, мусульманская, иудейская, католическая. Это что-то от Господа Бога. Это с духовной, нравственной, социальной стороны.

Это бизнес. Это большой бизнес, большие деньги.

Но это же и общественное мнение, формирование общественного мнения. Это где-то и борьба с политическими катаклизмами в обществе. Это возможность увести людей от политических проблем. Это будущее нации. Это спасение молодежи от хаоса улицы и беспризорности. Это, конечно, и отвлечение народных масс от повседневных забот. Это все. Это больше, чем игра!

Безусловно, нельзя отрицать тех неприятных явлений, которые встречаются при проведении футбольных матчей. Это аномальное поведение незначительной группы болельщиков – «фанатов», как мы их называем, которые используют футбол как средство выражения недовольства своим положением в обществе, – им кажется, что общество не принимает их как равных, как серьезную силу, игнорирует их запросы, интересы, потребности и ценности. Поэтому в большой мере футбол надо рассматривать действительно как источник зарождения национальных чувств, патриотизма, гордости за свою страну. Именно за страну, не за нацию. Возьмите пример последнего чемпионата мира. Мы видим в составах национальных сборных людей различных рас, религий, наций. Мы знаем, что многие участники команд родились в каких-то островных государствах – бывших колониях, получили гражданство европейских государств (а иногда и европейское образование) и защищают честь национальных сборных уже этих государств. Налицо не только новый социальный статус игроков, но и отсутствие расистского противостояния, которое прослеживалось еще недавно, – его в большом футболе по большому счету нет. Большинство игроков сборных команд с уважением относятся друг к другу, как профессионалы, выполняющие свою работу на футбольном поле. И это явная тенденция сегодняшнего мирового футбола.

Конечно, если умело построить пиаровские технологии, использовать футбол, можно и в этом плане. И воздействовать на «толпу», если так грубо говорить про болельщиков футбола, можно. Но ее можно через футбол, наоборот, воспитывать и в духе справедливости и взаимного уважения. Все зависит от того, кто какую цель захочет преследовать, корыстную или гуманную, от того, в чьих руках будет футбол.

Безусловно, вокруг футбола существует большое количество мифов. Скажем, миф о том, что Бразилия – это страна, где люди уже рождаются классными футболистами (и этот миф находит подтверждение!). Но мы должны четко понимать, что это скорее всего связано с особенностями климатической зоны Бразилии: там есть возможность круглый год гонять мяч на улице. Второе – это генетическая передача способности красиво танцевать самбу, пластично и ритмично двигаться. Все это качества, которые необходимы футболисту: хорошо владеть своим телом, ногами. Все это дает свои плоды.

В то же время, скажем, Германия: точность, организованность, четкость выполнения, дисциплинированность – все эти генетические особенности нации передались, присутствуют в футболе. Все нравственные ценности впитываются с детства и отражаются в характере уже юного футболиста. Мы прекрасно видим все это на примере игры национальной сборной Германии и многих немецких футбольных клубов. Видим, что их игра, может быть, не так зрелищна, не так красива, как игра бразильских команд, клубов, сборных, но она всегда дисциплинированна, каждый игрок знает свой маневр.