– Позже Ася с Ричардом принесут тебе твои вещи, деньги и телефон. Они сейчас пошли к тебе, – добавила Яна.

Сергей сунул руку в карман куртки цвета оливок и достал оттуда большую белую жемчужину.

– Какая красота! – воскликнула Яна, залюбовавшись перламутровым чудом. – Вытащил из ракушки?

– Шутишь?! Ей же цены нет! Я сегодня решил размяться и пошел в горы. Там я ее и нашел на тропинке, ведущей…

– На завод по изготовлению свечей, – грустно продолжила Яна.

– Именно.

– Может, кто выронил? – неуверенно спросила Яна.

– Днем я рассмотрел жемчужину в лупу бабы Гали, она принципиально не носит очков. У жемчужины изменен цвет с одной стороны.

– Что это означает?

– То, что она долго была в оправе. Я думаю, что эта жемчужина из той коллекции драгоценностей, которую похитили из местного музея. И я это проверю!

– Как?

– Я сейчас же пойду на тот завод и все проверю!

– Ты с ума сошел! Сейчас ночь!

– Очень хорошо! Я не хочу афишировать свое появление! – Сергей встал и прошел в избу. Яна бежала за ним по пятам.

– Там полно охраны!

– Я тоже не лыком шит!

– Ты ранен! – пыталась образумить его Яна.

– Я почти здоров! Кроме того, у меня теперь нет выхода! Или ты предложишь мне вызвать милицию? Они повяжут меня и уедут с чистой совестью! Леонид Игоревич – уважаемый человек в городе, и на его предприятие никто не сунется без санкции прокурора! А разрешения никто не даст, даже если я покажу жемчужину. Еще и ограбление музея на меня повесят!

– Сергей, давай дождемся хотя бы Ричарда с Асей.

– Я иду сейчас! – отрезал он и, достав из ящика пистолет, засунул его в карман джинсов.

Яна ахнула.

– Не делай глупостей!

Он отодвинул ее в сторону и шагнул в темноту южной ночи.

– Ты – упрямый осел! Я иду с тобой! – уцепилась за его рукав Яна.

– Еще чего!

– Я иду с тобой или буду голосить на весь поселок, что поймала преступника с украденной жемчужиной в кармане! – повторила Яна.

– Я сейчас свяжу тебя, засуну кляп в рот и оставлю в избе! – грозно надвинулся на нее Сергей. – Ты что, не понимаешь, что это не увеселительная прогулка? Это опасно!

– Только попробуй тронь меня! – зыркнула глазами Яна. – А увеселительные мероприятия с тобой тоже заканчиваются весьма плачевно! – возразила она, напоминая Сергею о его прогулке с девушкой по цирковой площади.

Сергей передернул плечами и пошел широкими шагами по тропинке в гору. Яна припустила трусцой за ним со словами:

– Вот увидишь, я тебе пригожусь!

Путь в горы был нелегок. Сергей шел молча, тяжело дыша и помогая подниматься Яне. Она цеплялась за засохшие ветки, которые тут же обламывались, еле-еле поспевала за ним. Волосы Яны растрепались и покрывали ее спину белым облаком.

– Как же они добираются до работы? – поинтересовалась она.

– На мотоциклах, – ответил Сергей, – по другую сторону склона есть дорога, по ней можно проехать на транспорте. На ней нас сразу же заметят, нам надо подойти с тыла. Ты же подъезжала с Леонидом на машине с той стороны!

Яна уже еле дышала от усталости, когда перед глазами предстало небольшое побеленное здание завода. Сергей притаился за выступом скалы и сделал знак рукой Яне замереть на месте.

– Ну, что там?! Что видишь?!

– Тихо!

Сергей заметил, как вокруг здания, не торопясь, вразвалочку идет мужчина с обрезом в одной руке и сигареткой в другой. Красный огонек сигареты медленно двигался вдоль периметра завода.

– Охраняют, словно секретный объект, – прошептал Сергей и добавил: – Надо узнать, сколько их здесь.

Проведя в засаде еще некоторое время, они поняли, что охранник был один. Он обходил все здание, появляясь из-за угла с периодичностью в четыре минуты.

– У нас четыре минуты, чтобы попытаться проникнуть внутрь завода, – сделал вывод Сергей. – Ты останешься здесь!

– Я с тобой! – возмутилась Яна. – В конце концов, я тоже пострадавшая сторона! Меня чуть не придушили люди, работающие на этом заводе!

– А кто же будет на стреме? – попытался было отговорить от рискованного мероприятия Яну Сергей, хотя и понимал, что его попытки тщетны.

Голубые глаза горели огнем в предвкушении разоблачения банды. Дождавшись, когда огонек сигареты свернул за угол здания, Сергей рванул к заводу, Яна ноздря в ноздрю с ним. Сергей наткнулся на ограждение из колючей проволоки и чертыхнулся. Тут Яна раздвинула проволоку руками и, сказав:

– Здесь есть лаз! – просунула голову в дырку, не успел Сергей и глазом моргнуть.

Длинные светлые волосы Яны моментально запутались в проволоке, и она намертво застряла в проеме ограждения. Сергей окаменел, он только успел подхватить верхнюю проволоку руками и придавить нижнюю ногой, чтобы колючие шипы не разодрали шею девушки. Картина была словно из комического фильма ужасов. Яна стояла на четвереньках, просунув голову между рядами проволоки, и не могла двинуться ни вперед, ни назад. Сергей беспомощно стоял над ней. Самым нелепым было то, что он не мог ничем помочь Яне, он не решался отпустить ни ногу, ни руку, иначе поранил бы ее. Яна, сама себя загнавшая в эту ловушку, дергалась, как запутавшийся теленок, чувствуя себя глубоко несчастной и виноватой. В это время из-за угла здания показалась темная фигура охранника. Судя по тому, как он на мгновение замер на месте, а потом двинулся к ним, передернув затвор, он заметил необычную скульптурную композицию.

– Сергей, сделай же что-нибудь! – взмолилась Яна.

– Я не могу отпустить проволоку, я пораню тебя! – почти выкрикнул он, кусая губы от бессилия.

– В противном случае он поранит нас обоих насмерть!

– Стоять на месте! – выкрикнул охранник. – Стреляю! – Его голос прозвучал в тишине резко и пугающе.

Сергей прошипел Яне:

– Держи нижнюю проволоку, – и отпустил ногу.

Яна вцепилась двумя руками в проволоку, но, конечно же, у нее не было столько сил, и проволока неумолимо приближалась к ее горлу. Когда Яна почувствовала уколы в шею, она ощутила себя шашлыком на шампуре. Ее спасло то же, что и погубило, а именно густые волосы, которые не дали колючкам добраться до ее затылка и сомкнуться вокруг ее горла терновым ошейником. Сергей понесся вдоль ограждения, стреляя в воздух и уводя за собой охранника. Тот помчался за ним, видимо, поняв, что Яна в любом случае от него никуда не денется. Раздались выстрелы из обреза, Яна похолодела, она не могла повернуть голову и посмотреть, что происходит. Она попыталась распутать свои волосы, нещадно дергая их, стиснув зубы, но у нее ничего не получилось, только разодрала кожу на ладонях и поцарапала шею еще больше. Не очень приятно стоять на четвереньках, не двигаясь, на затекших ногах и ощущать, как за шиворот тонкой теплой струйкой льется твоя собственная кровь. Яне уже, честно говоря, было безразлично, кто избавит ее от мук тем или иным способом. Когда послышались тяжелое дыхание и мужские шаги, она замерла.

– Отличный вид, – раздался сзади знакомый голос с издевкой.

– Ты жив? Слава богу! Не издевайся, – жалобно попросила Яна.

– Может, оставить ее здесь? – как бы говоря сам с собой, Сергей пояснил: – Ты сама увязалась за мной.

– Я хотела помочь…

– Да, ты здорово мне помогла! А эта твоя коронная фраза «Я нашла лаз»! Просто мурашки по коже! Ты, наверное, хотела распугать всех врагов видом с тыла? Я оценил твою помощь, когда уворачивался от пуль и боялся, что меня сейчас пристрелят и вернутся к тебе, словно к послушной телке в стойле!

Яна всхлипнула.

– Ладно, не реви, – примирительно произнес Сергей, – сейчас я тебя вытащу отсюда. Правда, я не парикмахер, а волосы твои запутались в этой ограде капитально.

– Отстриги или выдерни их, я не могу больше так стоять! – взмолилась Яна.

– Нет уж, твои красивые волосы я стричь не буду, не хочу снова объясняться с твоим ревнивым мужем, лучше я поработаю кусачками, которые обнаружил в здании, и перережу проволоку…

Когда Яна разогнулась, Сергей не смог сдержать смеха.