– Посмотри, ты ничего не замечаешь? – спросила девушка, чуть-чуть приподняв майку, чтобы обнажилась талия.

Мистер Макговерн оторвался от каких-то бумаг и недоуменно посмотрел сначала на плоский живот, а потом в глаза Джейн.

– Ну... ты не находишь, что я... растолстела? – жалобно спросила та.

– Да нет, – пожал плечами мужчина. – Ты в отличной форме.

– Хм... Тебе, наверное, так кажется, потому что ты видишь меня каждый день. Почему у тебя нет весов?

– Да как-то не было необходимости... – растерялся Брайан. – Обычно я взвешиваюсь, когда занимаюсь в спортзале. Но если хочешь, я завтра же куплю!

Джейн махнула рукой и выбежала из кабинета. Что толку было спрашивать? Кажется, если даже она превратится в жирную корову, он все равно будет говорить, что лучше нее никого нет.

Не надо было наедаться печенья по вечерам, переживала девушка, надевая бежевое платье. Конечно, я теперь не танцую, физические нагрузки уменьшились, вот и начала расплываться. Все, с этого момента сижу на строгой диете! Или нет, с завтрашнего дня – сегодня же ужин в ресторане. Но и там буду заказывать только легкие салатики...

Платье, к счастью, сидело великолепно, и это несколько успокоило Джейн. Она прохаживалась туда-сюда по комнате, наслаждаясь тем, как легкая ткань приятно прилегает к телу.

Главное – быть осторожной, ведь уже завтра наряд придется вернуть в магазин со словами «извините, мне не подошло». И никто не докажет, что Джейн выходила в нем куда-то. Она всегда была очень аккуратной, когда дело касалось одежды. Этому пришлось научиться в детстве – в многодетной семье Гринстоун родители не часто баловали отпрысков обновками, поэтому приходилось беречь то, что имеешь.

Чудесную прическу Джейн сделала приятельница-парикмахер. Теперь светлые волосы были собраны на затылке в замысловатый пучок и закреплены изящной заколкой. Романтично и оригинально одновременно. Над макияжем славно потрудился знакомый стилист, коллега по работе – только пастельные тона, никаких ярких вызывающих цветов. Ведь естественная красота самый главный козырь молодых девушек, и главное – умело ее подчеркнуть.

Вошедший в комнату Брайан застыл, забыв обо всем на свете.

– Ты словно кинозвезда! Или даже лучше, – только и смог выговорить он.

Она промолчала, довольно улыбаясь своему отражению в зеркале. Что правда, то правда, и не было смысла с этим спорить.

– Может тебя подвести? Мне не сложно, – предложил Брайан.

– Нет, не нужно, я поймаю такси, – поспешно отказалась девушка.

– А когда ты поедешь домой? Если хочешь, я заеду за тобой, только скажи адрес подруги.

– Не беспокойся, не надо... – Она выразительно посмотрела на приятеля, давая понять, что настаивать не стоит.

Тот замолчал. Интуиция подсказывала ему, что Джейн что-то скрывает. Он старательно, но безрезультатно гнал от себя подозрения, что у нее сегодня может быть свидание с Альфредом. Вероятнее всего, это именно так – Джейн торопится на встречу с красавцем сердцеедом, как мотылек летит на губительный для него свет свечи. Брайан помотал головой, стремясь отогнать тревогу...

– Ну все, я пошла. Не скучай здесь, пожалуйста, в одиночестве. Пойди в ближайший бар, познакомься с кем-нибудь, – напутствовала девушка на прощание, стоя в дверях.

– Лучше займусь делами. Что-то совсем нет настроения идти куда-то, – пробормотал Брайан, но Джейн настолько была поглощена мыслями о предстоящем событии, что не услышала его.

Повесив на плечо маленькую дамскую сумочку, она прошла по коридору – мягкий ковер значительно приглушил стук тонких каблучков, – нажала кнопку лифта и через полминуты скрылась в кабине. Даже не взглянула напоследок.

Табло над железными дверями сменяло цифры этажей – тридцать четыре... двадцать восемь... девятнадцать... семь... Когда зеленым загорелась цифра один, Брайан вздохнул. Сейчас Джейн выйдет из подъезда, и где-то за углом ее будет поджидать один из шикарных автомобилей Альфреда Остина. Он повезет Джейн туда, где все будет казаться ей ярким и праздничным – покуда она будет ему интересна. А потом...

Ему не хотелось думать о том, что случится после. Он мечтал уберечь Джейн от неминуемых неприятностей, но... как? Как объяснить ей, что Альфред не пощадит ее чувств, когда она ему надоест? Просто поставит в известность, что их отношения закончены... Он всегда так поступал со своими пассиями. И то, что творилось в тот момент в сердцах влюбленных женщин, никогда его не волновало.

Брайан закрыл входную дверь, прошел в комнату девушки и зажег свет. Здесь еще витал запах ее духов. Он приблизился к зеркалу, в которое ежедневно смотрелась Джейн, взял в руки повязку для волос, лежащую на туалетном столике, – она часто надевала ее дома, чтобы пряди не падали на лицо...

Все вокруг напоминало о ней, было словно наполнено ее присутствием. И Брайан, наверное впервые с детства, вдруг почувствовал непреодолимое желание заплакать. От обиды, что его чувство безответно, от бессилия, потому что он ничего не может изменить... Но он всегда полагал, что настоящие мужчины не плачут, поэтому и сейчас сжал кулаки, стиснул зубы и задержал дыхание, не позволяя эмоциям выплеснуться наружу. Сработало – слезы отступили. Но где-то глубоко в душе ощущалась нестерпимая, ноющая боль. И казалось, никогда больше она не даст ему вздохнуть свободно, полной грудью...

Джейн впорхнула в белый «линкольн» Альфреда, но, к сожалению и даже разочарованию, самого его там не обнаружила. Из-за того что водитель сидел за перегородкой, девушка не знала, как поинтересоваться, где владелец роскошного автомобиля. Впрочем, судя по тому, что машина тронулась, как только она оказалась в салоне, Джейн сделала вывод, что все идет как задумано.

Видимо, Альфред будет ждать меня в ресторане, рассудила Джейн, достав из сумочки зеркальце и снова любуясь собой. Никогда еще у меня не было столь романтичного свидания. Если, конечно, не брать в расчет ужин на лесной поляне, что устроил Брайан, но тогда было все по-другому. Ведь сейчас мое сердце переполняют чувства!

А еще девушка представила, что вечером поедет к Альфреду домой, и там... О, неужели сегодня она расстанется с невинностью? Конечно, она волновалась, думая об этом, но и желала, предвкушая будущую ночь. Закрыв глаза, Джейн представила, как ее тела касаются горячие руки Альфреда, вспомнила вкус его поцелуя... И едва слышный стон сорвался с губ. Уж поскорее бы доехать до ресторана и встретиться со смуглым зеленоглазым Аполлоном, ожидание казалось настоящей пыткой!

Автомобиль наконец-то остановился, и девушка посмотрела в окно. Ресторанная вывеска, подсвеченная огнями, сверкала и переливалась. Учтивый швейцар покинул свой пост и открыл перед Джейн дверцу, помогая выйти.

– Вас ожидают, – поклонился он, и полная надежд молодая красавица, расправив платье, направилась к дверям заведения, за которыми ее должен дожидаться прекрасный принц.

В холле было почему-то тихо – ни музыки, ни голосов посетителей, которыми в это время должен быть наполнен ресторан... Под стук собственных каблучков Джейн вошла в зал и очутилась в темноте. Не решаясь ступить вперед, она в недоумении стояла, думая, что делать дальше. Складывалось ощущение, что кроме нее здесь никого нет. Но как же свидание, ужин с Альфредом?

И вдруг вдалеке вспыхнул луч света. Девушка пригляделась и увидела сцену, а на ней человеческую фигуру. Потом заиграла музыка. Хриплый голос саксофона разорвал тишину, и сразу же одна за другой начали зажигаться лампочки. Но свет их был неярок, так что зал ресторана все равно остался погружен в полумрак. Саксофонист на сцене играл какую-то мелодию печальную и красивую. Звуки то набегали волной, то затихали...

И тут Джейн увидела ЕГО. Альфред, в черном строгом костюме и белоснежной рубашке, шел к ней мимо столиков, за которыми никто не сидел, и нес в руках огромный букет лилий. По мере того как он приближался, сердце Джейн стучало все быстрее и, казалось, собиралось вырваться из груди.