– Ты что, придурок, – заорал «бизнесмен», – не понял, ФСБ, замри на месте!

– Сам придурок, – отозвался паренек, – пошли вон отсюда! В Астрале и без вас говна хватает, еще вы сюда лезть будете!

– Держите его, – заорал «бизнесмен», – я этого козла сам допрашивать буду!

Ребята в камуфляже выстрелили одновременно. Но теперь паренек не стал ждать, пока его коснутся зеленые лучи. Он прикрылся появившимся в его руке странным полупрозрачным щитом, и лучи завязли в нем. С пальцев бывшего дракона сорвалась развесистая голубая молния, и воздух над равниной взорвался треском и грохотом.

«Бизнесмен» буквально зарычал, и Дмитрий почувствовал, как его чуть качнуло в сторону – рядом высвобождалась энергия на порядок выше той, что он владел. Облако рыжего тумана рывком кинулось на ребят в камуфляже и потянулось к фээсбэшнику, который отрастил себе новую руку. В тумане полыхали зарницы молний, зеленые лучи рубили его в клочья, где-то наверху рокотал гром. Туман же продолжал невозмутимо затягивать всю равнину, и Дмитрий уже не видел бойцов, которые, судя по звукам, рвали друг друга в клочья. Он плавал в рыжем куске тумана и не видел ничего, кроме своих вытянутых вперед рук.

Внезапно из тумана раздался многоголосый хор боли. Из рыжего марева всплывала какая-то темная туша, источая пронизывающий холод. Дмитрию стало страшно до невозможности. За этой тушей чувствовалась огромная сила, смертельная сила. И эта сила шла за живыми, она охотилась на них, она несла с собою смерть. Медленную мучительную смерть.

Дмитрий почувствовал, как у него встали волосы дыбом и застучали зубы. Он рванулся изо всех сил, стремясь убраться подальше отсюда, и снова наткнулся на невидимую сеть. Он бился в ней, как пойманная рыба, мечась во все стороны, пробуя десятки способов освобождения, но все было напрасно. Он перевел дух, и в этот момент дрогнуло пространство. Дмитрия качнуло, но он не обратил на это внимания. Сеть ослабела! Ну конечно, ее создатель отвлекся на бой и перестал следить за своим пленником! Проводник собрал все свои силы и ударил по сетке изнутри. Он лопнула, как яичная скорлупа, и Дмитрий, еще не веря в свое счастье, прыгнул вперед, в темноту, стараясь вырваться из ставших внезапно такими липкими объятий Астрала. И это ему удалось…

Открыв глаза, Дмитрий вскочил с лавочки и едва не упал – затекшие ноги подкосились. Он кое-как переместился за ветки куста и сделал несколько шагов вперед, чувствуя, как кровь начинает растекаться по жилам. Ногам стало горячо, и тогда он побежал в глубь парка. Рысцой, держа ритм, не меняя направления – он не удирал, нет, он просто быстро покидал место действия.

Когда он свернул с асфальтированной дорожки на парковую тропинку, то услышал сзади подозрительно шумное дыхание. Дмитрию показалось, что за ним кто-то гонится, и он напрягся.

– Стой, – раздалось сзади, – а ну стой!

Дима чертыхнулся и метнулся вбок, рывком набирая скорость. Все-таки влип. Засекли! Подставился, как дурак! Дмитрий бросился вперед сломя голову – сквозь ветки кустов, не разбирая дороги, мотаясь из стороны в сторону. Бежать! Скрыться, отсидеться и исчезнуть из города!

– Стой, – кричали сзади, – стой!

«Ну, вот и все, кончилась удача… – билось в голове, – вот и спета песенка, вот тебе и Канары и отпуск. Допрыгался».

Дмитрий бежал изо всех сил, не глядя по сторонам, и поэтому не сразу сообразил, что случилось, когда земля под ногами ушла вниз. Перед ним внезапно раскрылось пустое пространство, и он кубарем скатился в довольно глубокий овраг. Вскочил на ноги – штанина была порвана в двух местах, правая лодыжка саднила – видимо, ударился о какой-то корень. Плевать! Быстрее убраться отсюда!

Дмитрий стал карабкаться на противоположный склон, цепляясь руками за торчащие корни и ветки мелкого кустарника.

– Стой! – снова раздалось сзади.

Тяжело дыша, Дима обернулся. На другой стороне оврага стоял длинноволосый, довольно упитанный парень. Он держался рукой за куст орешника, росший на самом склоне, и собирался спуститься вниз. Синяя курка-джинсовка была распахнута, и Дмитрию была видна черная футболка с белым узором. Парень поднял голову.

– Стой, – снова выдохнул он, – кому сказал!

«Один, – мелькнуло в голове Дмитрия, – зачем бегу? Стукнуть его прямо здесь и уйти спокойно».

Парень тем временем отпустил ветку и стал аккуратно спускаться, скользя по мокрой траве.

Дмитрий стоял на месте, стараясь отдышаться. Давненько он так не бегал. «Совсем распустился, – некстати мелькнуло в голове, – скоро жиром заплыву, вон как он». Проводник помотал головой, отгоняя непрошеную мысль. Преследователь уже достиг дна оврага и собирался подниматься. Рука Дмитрия сама потянулась к груди. Там, в кобуре под мышкой, висел «Макаров» – официально зарегистрированный, с правом ношения. Пальцы коснулись холодного металла и замерли. Стрелять? В кого, в фээсбэшника? Идиотизм… Это, наверное, все от отчаяния…

Проводник опустил руку и уставился на паренька, ожидая, когда тот подберется ближе. Дурилка, кто ж так подходит. Хотя, наверно, ствола нет, иначе достал бы уже. Агент, м-мать… Вот подойдет поближе, высунется из оврага, тогда можно будет залепить ему со всей дури, например ногой, по его пустой голове и бежать отсюда. К метро. Там потеряют. Или нет, может, по-другому?

Дмитрий следил за каждым движением противника, не отводил от него глаз. Ему был нужен краткий миг, только один миг, чтобы встретиться глазами, так надежнее всего… Паренек уже тоже выдыхался – явно был не оперативник. Чертовщина какая-то. Вот парень уже на дне оврага. Сейчас он поднимет голову, чтобы осмотреться… Сейчас!

Дмитрий поймал взгляд своего преследователя. Обычные карие глаза с чуть расширенными зрачками, видимо, от возбуждения… Дмитрий впился взглядом в эти зрачки, устанавливая контакт, потянулся к этим окошкам, ведущим в сознание человека, и нащупал что-то внутри… Мягко «толкнул» противника, загоняя его сознание в Астрал, тут же потянул на себя, становясь проводником…

Его швырнуло сквозь пустоту и выбросило на ярко освещенную зеленую поляну. Кругом росли елки, под ногами была высокая трава, отливающая изумрудной зеленью. Прямо сказочная полянка. Что за черт?

– Ну что, – донеслось сзади, – не вышло?

Проводник дернулся, как от удара, и резко повернулся.

Перед ним на краю поляны стоял тот самый паренек, что преследовал его в Нескучнике. Он ничуть не изменился, выйдя в Астрал, – те же длинные волосы, джинсовка, черная футболка…

– Ты сильный проводник, – сказал преследователь, – но совершенно ничего не знаешь об Астрале и его энергиях.

Дмитрий чуть не закричал. Это была ловушка, его опять хотели запереть в Астрале! Не медля ни секунды, он рванулся обратно в реальный мир, надеясь, что невидимые путы еще не готовы. Прыжок! Мир вокруг потемнел, и он очнулся в своем теле. Есть!

Внизу, в овраге, по-прежнему стоял странный парень, он слегка качался, будто с трудом удерживая равновесие. Понимая, что у него остались в запасе доли секунды, Дмитрий рванул из кобуры пистолет, пальцем снимая предохранитель. Ему было уже все равно – стрелять, не стрелять. Он хотел убраться отсюда как можно дальше, и у него оставался единственный выход.

Предохранитель щелкнул, и Дмитрий вскинул руку, целясь в бедро странного паренька, но в последний момент тот поднял глаза. Проводник сдавленно вскрикнул – эти глаза светились странным светом, даже не светились, они просто пылали зеленым огнем! Дмитрий спешно дернул пальцем, но тугая, не разработанная скоба не поддалась, а в следующую минуту на него накатила странная слабость. Он вдруг почувствовал, как из него уходят все силы. Ноги подкосились, пистолет, ставший неимоверно тяжелым, просто вывалился из руки. Проводник упал на колени, понимая, что противник просто выкачивает из него жизненные силы.

Слабость разлилась по всему телу, и Проводник распластался на земле, не в силах подняться. Внутри все кипело – умом он понимал, что проиграл, но не мог с этим смириться. Он не хотел попадать в руки ФСБ, в руки мафии или кого еще! Он хотел уехать, изменить свою жизнь, найти что-то другое! Но теперь он без сил лежал на животе, уткнувшись носом в траву.