– Вампиры, – произнес я.

– Ну да, можно и так сказать. Пьют чужую энергию и при этом заражают других. Это, кстати, и есть те люди, которых в «желтой» прессе называют энергетическими вампирами. Журналисты даже не подозревают, насколько они правы. Хотя, может, среди них тоже есть ребята из Астрала.

– Сколько нас? – Я рывком встал с дивана и посмотрел на Кирилла сверху вниз. – Сколько нас всего, бродящих по Астралу?

– Да черт его знает, – ответил Кирилл, – этого никто никогда не выяснял. Много людей попадают сюда во сне. Много наркоманов, что забрели сюда в своих грезах. Каждый человек, в принципе, может выйти в Астрал. Нужно только немного фантазии и энергии. Ну и, конечно, кто-нибудь уже побывавший там. Иначе, не зная ориентиров, будешь просто видеть радужные сны. Хотя некоторые ходоки попали в Астрал самостоятельно.

– А такие случаи уже бывали? Ну, со сбрендившими наркоманами?

– Бывали. – Кирилл пожевал фильтр своей сигареты. – Ничем хорошим это не кончалось. Есть еще один момент. В последние мгновения своей жизни этот безумец может смешать Астрал и Реал. То есть в реальности у него появятся те же возможности, что и в Астрале. Ну не совсем такие, но в предсмертной агонии такой человек может наломать дров, сам не понимая, что делает.

– Угу, – я снова опустился на диван. – И это мое будущее? Это ждет и меня?

– Да, – ответил Кирилл, – если не контролировать этот процесс, то ты можешь стать таким, как он.

– Хорошо, – я снова сотворил сигарету. На этот раз получилась «Прима». Ну и ладно. Сойдет.

– Что от меня требуется? – я попытался представить, что сигарета зажглась. Не получилось.

– Просто выйти на него. И немного подержать контакт. Пока мы его не засечем. Разумеется, мы будем рядом с тобой.

– Договорились. – Я поднялся, оставив бесплодные попытки зажечь сигарету. – Давай попробуем. Завтра часов в десять утра я тебя найду.

– Отлично! – обрадовался Кирилл. – Буду ждать.

Перед тем как расстаться, я бросил взгляд на Кирилла. Он сидел с отсутствующим видом, пожевывая фильтр сигареты. В глазах его застыла боль.

Неужели он тоже прошел через энергоманию? Я не решился спросить его об этом и вывалился в Реал.

Зачем я ввязался во все это? Черт! Я так и знал, что вляпаюсь в какое-нибудь дерьмо. Я вампир. Энергетический. Просто какой-то кошмарный сон. Я не верю Кириллу. Зависимости никакой не ощущается. Живу себе и живу. С другой стороны, я же все время качаю энергию с других людей. Правда, понемногу. С каждого по чуть-чуть. Хотя Кирилл предупреждал меня, чтобы я этого не делал. Блин. Ну чем не вампир? Пора заметку давать в газету: «В московском метро никто не защищен от вампиров! Куда смотрит мэр?» Что же делать? Мне совершенно неохота ввязываться в разборки между магами. Высшие они, не высшие – плевать. Они сильнее меня, и может статься, что я стану еще одной пешкой на их игровой доске. С другой стороны, а если Кирилл не врет? Что, если я действительно болен? Ведь одна из сторон болезни – зависимость от некоего препарата, который надо доставать каждый день.

Я себе вру. Я давно все решил. Завтра я отправлюсь в метро, найду Кирилла и постараюсь ему помочь. И не потому, что я ему верю. Не потому, что я болен и надеюсь, что он меня вылечит. Нет, вовсе не поэтому. Я и сам не знаю, почему.

Метро жило своей жизнью. Ходили поезда, дежурные дремали в своих «стаканах», пассажиры спешили по своим обычным делам. Им было наплевать на всех энергетических вампиров мира. Я устроился на скамье, что стояла на платформе «Киевской-кольцевой», недалеко от эскалаторов. Мне понравилось это место, и я решил, что именно отсюда буду выходить в Астрал. Что бы там ни говорил Кирилл насчет вампиров и зависимости, а обычные люди – мой единственный источник энергии. И как по-другому добывать нужную энергию, я не представлял.

Ровно в десять часов я закрыл глаза и вызвал Кирилла. Он откликнулся сразу, – по-видимому, уже ждал меня. Он сидел на своем диване в той самой комнате, где состоялся наш вчерашний разговор. На этот раз он был в домашнем темно-синем халате, расшитом золочеными узорами.

Я молча скользнул в его сферу и уселся на диван. В широкое окно било солнце – очевидно, Кирилл сотворил себе солнечный день, чтобы повысить настроение.

– Привет! – сказал Кирилл. – Я рад, что ты согласился.

– Начнем, пожалуй, – ответил я. – Давай ориентиры.

– Погоди, я свяжу тебя с Бобом.

– С кем? – удивился я.

– Это мой приятель, который прячется от этого ненормального.

Я и не заметил, как Кирилл послал вызов. Это заняло несколько секунд. А потом посреди комнаты появилась голова. Нормальная человеческая голова. Короткая стрижка, холодный взгляд, мощные скулы. Обычный человек. На вид ему было лет за тридцать, может даже около сорока.

– Привет, – сказала голова, – я Боб.

– Привет! Я – Игорь. Обернувшись к Кириллу, я сказал:

– Слушай, у тебя в доме завелась говорящая голова!

Он странно посмотрел на меня и тихо спросил:

– Ты что, пил с утра?

– Да нет, – усмехнулся я, – это цитата. Неужели мультик про Карлсона не смотрел?

– Смотрел, – сказал Кирилл, мрачнея на глазах, – но если ты пил, лучше сегодня не начинать.

– Погоди, Кир, – подал голос Боб. – Слушай, Игорек, либо ты нам помогаешь, либо иди домой.

– Боб, погоди, – Кирилл привстал.

– Да ладно, – я махнул рукой, – у вас свои игры, у меня свои. Кстати, разве сейчас этому ненормальному не полагается самому прискакать на «запах» Боба?

Кирилл встал с дивана и прошелся по комнате. Боб обрел наконец туловище и предстал во всей красе черного костюма-тройки. Как будто только что вышел с официального приема у президента и так, на минутку, заскочил к нам.

– Не полагается, – ответил он, – сейчас нас много. Он меня достает, когда я один.

Меня словно обняла мягкая морская волна. Эмоции смешались – мне хотелось петь от радости и плакать от горя, бежать со всех ног куда-то вдаль, где мокрый снег облепил фонарь…

Я вынырнул из этой жуткой волны ощущений.

– Да с такими ориентирами вы могли его давно найти! – сказал я. – Такие четкие образы!

– Нет, – покачал головой Кирилл, – мы попадаем на разных людей, как бы перебирая эмоции по очереди. То грустный попадется, то веселый. Все сразу может вобрать в себя только ходок. Или другой сумасшедший.

– Ну ладно, – проворчал я. – Пойду в Реал, так что поддерживайте связь сами. Я не буду отвлекаться.

Я сел на диван и расслабился. Теперь я не закрывал глаза, а наблюдал за изменениями мира. Стены комнаты таяли, превращаясь в зыбкий туман. Первым исчезла обстановка – мебель, ковры. Комнату наполнила темнота. Затем фигуры моих собеседников сделались прозрачными. Потом стали едва заметными силуэтами и исчезли в непроглядной тьме. Краткий миг, когда замирает сердце, и я снова в метро. Шум, суета. Все как всегда. Я поерзал на месте. Отчаянно хотелось курить. Не тяни время – сказал я сам себе. Мне очень не хотелось вмешиваться в посторонние разборки. Но назвался груздем – полезай, понимаешь, в кузов.

Я закрыл глаза. Тьма. Пустота. Пустота зовет в свои глубины, манит меня неизведанностью и доступностью. Сосредоточиться на смехе, на плаче, на песне весеннего дождя. Где грусть и радость идут рука об руку в туманную даль. Краем сознания я «зацепил» две темные фигуры – это Кирилл и Боб следили за мной. Пусть. Стечь капелью с крыш и разбиться вдребезги о подтаявший лед. Прикоснуться к солнцу, что уходит за горизонт. Вот мои ориентиры.

Я почувствовал его почти сразу. Наверно, он спал, когда я коснулся его сознания. Миг – и передо мной расцвел яркий цветок. Он проснулся. И тут же потянулся к тому, кто потревожил его сладкий сон. То есть ко мне. Радость. Радость обняла меня, баюкая на своих мягких руках. Он был рад. Рад тому, что нашел меня. Но когда он приблизился, сквозь тьму, окружавшую меня, пробился алый свет. Ужасающая вонь заставила меня содрогнуться. Он пах так, словно питался падалью. Он пах смертью. И он почувствовал это. Почувствовал, что я боюсь, и обнял меня. Сразу закружилась голова, а потом я потерялся. Я не знал, где верх и где низ, где право и где лево. Полет в никуда на взбесившемся пегасе. Где-то далеко чьи-то голоса звали меня. Они хотели, чтобы я вернулся. Звали к себе. Но я летел сквозь запах гниющего мяса, и не за что было зацепиться. Я тонул. Тонул в алом закате, как тонут корабли. Медленно и неуклонно. И все быстрее и быстрее. Набат. Колокол бьет в уши, стараясь порвать барабанные перепонки, стараясь опрокинуть меня и раздавить…