День, на удивление, прошел тихо и без приключений. Зайдя в комнату сестры, я заметила, что она собирает вещи.

 – Уезжаешь куда-то? – спросила я ее. Для меня это было дикостью – уехать сейчас.

 – Мы с Фредди съезжаемся. Но мы решили, что нужно убираться из этого дурдома. Пара должна жить отдельно, Полина. Ну, ты понимаешь… Особенно сейчас, когда племя лишилось вождя…

 – О… – сказала я. И больше ничего. Опасная для меня тема.

 Но Рита не унималась.

 – Я понимаю, тебе тяжело, но мы должны поговорить об этом. Поскольку Влад…ушел, а Роланд, как оказалось, его брат, отрекся от племени, нам нужно выбрать нового вождя. Нас не так много, но мы можем, все еще можем выбрать.

 – Да уж, невелик выбор! – сказала я. – Учитывая, что у Кирилла нет таких амбиций. Скажи лучше, что это просто формальность!

 Я знала, как Фред мечтал управлять саки, у него это иногда выливалось в навязчивую идею. Несомненно, он был рад, что так все обернулось.

 – Возможно, это и формальность, но мы должны закрепить все решением совета! Сегодня вечером…

 – У тебя есть мой голос, – безразлично перебила я ее. – У меня есть дела в городе…

 – Что-то важное? – спросила она как бы между прочим, но я почувствовала, что за этим вопросом скрывается что-то более серьезное.

 – Да нет, просто...Хотела проведать Вику.

 – Полина, давай начистоту! Я знаю, какие отношения у тебя были с Роландом, но ты же понимаешь, он Отреченный. Нам просто нельзя… Пойми! – она говорила сбивчиво, но смысл я уловила.

 – Я понимаю это, Рита. Я не дура. Но я так же не хочу скрывать, что сделаю все, чтобы это изменить! – при этом моя сестра фыркнула. – Да, и, кстати, что ты имеешь в виду, говоря «отношения»?

 – Ой, да ладно, Полина, все знают, что вы были любовниками! Из-за этого Влад и сделал…то, что сделал!

 Тут до меня дошло – да она же винит меня! МЕНЯ! Гнев захлестнул меня до такой степени, что я даже сразу не нашлась, что ответить.

 – Знаешь что, от кого, от кого, но от тебя я этого не ожидала! – выпалила я и вышла из ее комнаты. Потом, понемногу приходя в себя, я поняла, что не могу ее винить. Возможно, она знала эту историю с другой стороны, и я в ней выглядела не лучшим образом. Я разозлилась на Влада. Я злилась до вечера, а потом поняла, что это бесполезно. Я не увижу его, чтобы высказать все, что о нем думаю, так какой смысл злиться? В одном я была уверена точно – видеть его я больше не хочу!

 В этот вечер я снова посетила Роланда. И плевать, что там считала моя сестра! Роланд был моим другом, и я не собиралась его бросать, несмотря на все законы мира хищных. Когда я вошла в его квартиру снова, я, к своему удовольствию, отметила про себя, что что-то все-таки поменялось. Во всяком случае, он хотя бы мусор выбросил и вещи разложил по местам. Возможно, мои слова все же возымели свое действие, возможно, они дали ему надежду.

 Я сообщила Ролу, что договорилась о встрече с Охотником, чтобы обсудить ситуацию, которая сложилась, и он как-то легко кивнул, соглашаясь. Таким безвольным я его ранее не видела. А может, он и правда увидел какой-то смысл в том, что я собираюсь сделать. Роланд пообещал мне не делать глупостей, пока я все не выясню, и с тяжелым сердцем, я поверила ему. Я сомневалась, что он будет держаться, один, в этой неуютной квартире, наедине со своими мыслями, но другого выхода у меня не было. Я не знала, какое наказание меня постигло бы, если бы кто-либо из саки узнал, что я приходила сюда, но знала точно, ничего хорошего ждать не приходилось.

 Вернувшись домой, я обнаружила, что Рита с Фредди уже съехали. Что ж, в доме теперь осталось не так много людей: Кирилл, Оля, Лина, Лаура и я. Но я не собиралась унывать. Собирать осколки былого я, конечно, люблю, это моя слабость, но в тот момент было не время быть слабой.

 А потом был совет племени, где единогласно (кто бы сомневался!) Фред был избран вождем племени саки. И я смирилась. Что я могла сделать? Да и, если честно, не знаю, была ли я настолько против. Мне было все равно.

 Шло время, я даже не заметила, как оно пролетело, хотя как по мне, оно тянулось резиной. В один прекрасный день мне позвонил Андрей.

 – Привет! – сказал он бодро. – Ну, вот я и приехал! Если хочешь, приезжай сегодня!

 Я была так ошарашена, и в течение несколько секунд не могла найти, что ответить.

 – Эй, ты все еще там? – спросил он весело.

 – Да, конечно, я все еще здесь, и я буду рада заехать сегодня через пару часов. Тебя устроит? – спросила я.

 – Я буду дома весь день, так что да, меня устроит! Буду ждать тебя! – и повесил трубку.

 Трясущимися руками я положила телефон обратно на тумбочку. Я не могла привести в порядок свои мысли. Как начать разговор? Как преподнести Андрею суть проблемы? Как добиться его согласия мне помочь? Я не настолько хорошо знала его, чтобы найти ниточки, за которые можно было дернуть, да и не умела я никогда дергать за ниточки. Я понимала одно: если понадобиться, я буду умолять его мне помочь, помочь Роланду!

 Взяв себя в руки, я взглянула в зеркало – жалкое зрелище. Не помню, когда я в последний раз наносила макияж, я даже не припоминаю, когда в последний раз мыла голову. Мои волосы спутались, я, не расчесывая, собрала их в пучок на затылке. Под глазами были круги. Я, конечно, старалась соблюдать режим и спать по восемь часов в сутки, но когда тебе каждую ночь снятся кошмары, особо не поспишь, не так ли?! Щеки ввалились.

 – Что же ты с собой делаешь? – задала я себе риторический вопрос и отправилась в ванную исправлять то, что можно было исправить с помощью душа, фена, эпилятора и тонального крема. Через час, взглянув в зеркало, я довольно улыбнулась своему отражению. Натянув на себя джинсы и футболку, я отправилась к Охотнику. Когда я выходила из дома меня посетила мысль: почему с отреченными закон племени запрещал видеться, а с Охотниками нет? Но тут же я одернула себя. Ну, какой идиот из хищных будет встречаться с Охотником? Я улыбнулась своим мыслям.

 Вскоре я уже стояла у двери Андрея и нажимала на кнопку звонка. Внезапно на меня нахлынули воспоминания: вот я захожу сюда в страхе, зная, что мой друг, моя сестра и мой любимый в опасности. От мыслей о Владе мои глаза наполнились слезами, поэтому, когда дверь открылась, Андрей застал меня ревущую над своими неприятностями.

 – О, бог мой, Полина, заходи! – он резким движением втянул меня внутрь. – Ты плачешь. Что случилось?

 – Это долгая история, – ответила я. – Но плакала я из-за воспоминаний, так что не переживай, смертельная опасность мне не грозит. Уже.

 Его брови взметнулись вверх, но он ничего не сказал.

 – Проходи, я заварю чаю.

 Я благодарно улыбнулась. Мне было приятно находиться в его уютной кухне. Возможно, потому что у меня такой уютной никогда не было. Я всегда делила дом с другими людьми, своего у меня не было никогда. Я могла бы, конечно, жить в доме моей бабки, после ее смерти он пустовал. Но жить там я не могла – слишком много негатива для меня он таил в себе. К тому же, он был в другом конце города, и добираться до саки было бы неудобно и рискованно в случае опасности.

 Андрей поставил две чашки с чаем на стол и сделал бутерброды, а затем уселся рядом. Я не помнила, завтракала ли сегодня, но от вида бутербродов с колбасой у меня потекли слюнки.

 – Рассказывай, – сказал Андрей, отвлекая меня от мыслей о колбасе.

 – Мне нужно знать, где найти Первозданных! – выпалила я прежде, чем оценила, насколько нагло прозвучит эта фраза.

 Андрей присвистнул, его глаза расширились и стали напоминать глаза совы. Он посидел немного молча, переваривая то, что я только что ему сказала, а потом посмотрел на меня без тени улыбки.

 – Что ты натворила? – спросил он серьезно.

 – Что? Нет, ничего я не натворила! Просто мне нужно...Это сложно!

 – Ну, для этого ты здесь, – сказал он. – Чтобы рассказать мне, не так ли? Не думаешь ли ты, что я отведу тебя к Первозданным, не узнав прежде, зачем?