Через меру продлим слово, если будем собирать все увещания пророков, потому что исполнены ими как пророческое сладкопение упомянутых нами, так и предвещания других пророков. Но преемники Новатова кичения говорят, что не надлежит подавать врачевства согрешающим после крещения. Должно же было знать им, что и Ветхозаветные в прообразование божественных Тайн имели кропления и божественные священнодействия. В обличение их неразумия при великом избытке доказательств изведем на среду Аарона. Ибо он, быв помазан, первый рукоположен в архиереи и, приняв благодать Божия Духа, уступил злочестивым просьбам беззаконного народа, сделал подобие тельца и с прочими левитами принес жертвы, однако же был прощен и до кончины продолжал архиерействовать. И великий Давид пророк, достигший того, что обитала в нем благодать Божия Духа, совершил два тяжких беззакония, но язвы эти уврачевал покаянием, и не был лишен благодати Духа, и после греха предвозвестил многое о будущем. Что сказать о впадшем в блуд в Коринфе? Он не только сподоблялся Божественных Таин, но даже имел дарование учительства.

Поэтому–то божественный апостол осудил тех, которые, состоя под ним, высоко о нем думали, как о мудром и ученом, и сказал: И вы разгордесте, и не паче плакасте, да измется из среды вас содеявый дело сие (1 Кор.5:2). Впрочем, и его, бывшего учителем и отважившегося на величайшее беззаконие, апостол, предав сатане, исхитил из рук его и возвратил телу Церкви. Пишет же во втором послании так: Ему же аще что даруете, и аз: ибо аще что даровах, ему же даровах, вас ради (2 Кор.2:10). И, чтобы не подумал кто о нем, будто бы сделал это из человекоугодия, присовокупил: О лице Христове, т. е. потому, что Владыка всяческих видит, и я знаю, что сделанное угодно и Ему, почему приводит и причину: Да не обидими будем от сатаны: не неразумеваем бо умышления его (11). Темже паче вы да даруете и утешите, да не како многою скорбию пожерт будет таковый (7).

Столько–то благосердия имели учители Церкви! Они были духовные врачи, охраняющие здравие здравых и отражающие недуги болезнующих. Это–то имея в виду, апостол в послании присовокупил и следующее: Да не паки пришедша мя смирит Бог мой у вас, и восплачуся многих прежде согрешших и непокаявшихся о нечистоте и блужении и студоложствии, яже содеяша (12:21).

Так галатов, которые уклонились от веры, по благодатном призвании и приобщении божественных Таин, приняли обрезание и возлюбили хранение подзаконных обрядов, возводит апостол ко спасению, предлагает им врачевста покаяния и с материнскою нежностью возглашает: Чадца моя, ими же паки болезную, дондеже вообразится Христос в вас (Гал.4:19).

Это же учение преподал нам и Владыка Христос в притчах Своих, потому что и погибшая овца, и потерянная драхма научают нас прилагать попечение о согрешивших. Да и блудный сын явно обозначает нарушение закона, сделанное по крещении, потому что возвратился он, получив надлежащую часть отеческого имущества, и растратил ее, живя блудно; однако же удостоился прежней ризы, с перстнем воспринял образ Божий, вкусил тельца упитанного и внезапно устроил отцу великий праздник. Врачеванию грешников научают нас и все учение, и все дела Господни, и призванные мытари, и приступившая блудница, и уверовавший разбойник, и эти глаголы человеколюбия: Не приидох призвати праведники, но грешники на покаяние: не требуют бо здравия врача, но болящии (Мф.9:12–13).

Если скажут, что было это до крещения, то пусть знают, что первое основание Церкви колебалось и утверждено благодатью Божией. Ибо три раза отрекся великий Петр, но, уврачевавшись собственными своими слезами, пребыл первым. Этого врачевания повелел ему Владыка не лишать и братии. Ибо говорит: И ты обращся утверди братию твою (Лк.22:31). И, преподавая ученикам образец молитвы, повелел говорить: Остави нам долги наша, якоже и мы оставляем должником нашим (Мф.6:12). Молитве же этой учил не тех, которые еще не освящены, но тайноводствуемых, потому что никто из неосвященных, как не приявший еще дарования сыноположения, не смеет сказать: Отче наш, Иже еси на небесех, но сподобившийся дара крещения называет Бога Отцом, как вступивший в число сынов благодати. Поэтому им повелено говорить: Остави нам долги наша. Поэтому исцелимы язвы, и по крещении бывающие, — исцелимы же так, что исцеление дается не за одну веру, как прежде, но за многие слезы, сетования, стенания, за пост и молитву, за труды, по количеству соразмерные учиненному греху. Ибо научены мы тем, которые болезнуют грехом, как не воспрещать, так и не сообщать безрассудно божественного, ибо сказано: Не дадите святая псом: ни пометайте бисер ваших пред свиниями (Мф.7:6). Эти же законы имеет Церковь о покаянии.

Помилуй мя Боже по велицей милости Твоей, и по множеству щедрот Твоих очисти беззаконие мое. И божественному Давиду, и плененному народу, и всякому из нас, если только болезнует кто, приличны предложенные речения; потому что великие язвы имеют нужду в соразмерных врачевствах, и кто впал в тяжкий недуг, тот требует большего о нем попечения; кто много прегрешил, для того нужно великое человеколюбие. Посему–то великий Давид умоляет явить ему великую милость, весь источник щедрот излить на греховный струп; потому что иначе и не могли быть изглажены следы греха. Справедливо же прегрешение называет беззаконием; потому что в нем заключается сугубое преступление закона.

Наипаче омый мя от беззакония моего и от греха моего очисти мя. Ты даровал уже мне оставление грехов через пророка Нафана, говорит Давид, и как бы неким прижиганиям и сечениям, подверг меня всякого рода бедствиям; но прияв в себя великое зловоние греха, еще требую чистительных врачевств. Посему снова омой меня, Владыка, чтобы стереть всю греховную скверну.

Яко беззаконие мое аз знаю, и грех мой предо мною есть выну (выну — всегда). И по оставлении Тобою греха моего, не предаю его забвению, но непрестанно вижу образы худых моих дел, и те беззакония, на которые я отважился, и ночью мечтаются во сне, и днем представляются в мысли. Так поступать согрешающим повелевает и сам Бог через пророка Исаию; ибо говорит: Аз есмь заглаждаяй беззакония твоя, и не помяну неправд твоих. Ты же помяни, и да судимся: глаголи ты беззакония твоя прежде, да оправдишися (Ис. 43, 25–26). Согласно с сим и сам Давид написал в тридцать первом псалме: рех, исповем на мя беззаконие мое Господеви: и Ты оставил еси нечестие сердца моего.

Тебе Единому согреших, и лукавое пред Тобою сотворих. Многих и великих даров насладившись от Тебя, говорит пророк, воздал я за них противным, отважившись сделать воспрещенное законом. Не то разумеет он, что не сделал обиды Урии (потому что причинил обиду и ему и жене его), но что величайшее беззаконие учинено им против самого Бога, который избрал его, из пастыря овец сделал царем, явил победителем врагов и преизобильно наделил благами всякого рода. Хорошо присовокуплено им: лукавое пред Тобою сотворих. О сем упоминает и история; ибо сказано: соделанное оказалось злым пред Господем (2 Цар. 11, 27). Представляя же, что говорит сие народ в пленении, должно понимать так: Тебе Единому согреших, то–есть, неблагодарным оказался я за дары Твои, преступил данные мне законы, насладившись благами всякого рода, не был признателен; не сделав никакой обиды Вавилонянам, великие терплю от них обиды.

Яко да оправдишися во словесех Твоих, и победиши внегда судити Ти; то–есть, сам я для себя стал виновником зол; а Твоя правда просиявает во всем? Ибо, если так рассудить, что Тобою для меня сделано и сравнить с этим то, на что я отважился, то явишься Ты и правдивым и человеколюбивым, а я окажусь и беззаконным и неблагодарным. Поэтому речение: яко не означает здесь причины: не для того согрешил сам Давид, или потом и народ, да оправдается Бог; а напротив того, и по учинении ими греха, открывается Божия правда; потому что Бог всячески промышляет о Давиде; и о народе его, и о всех человеках.