«Я должен сказать последнюю правду о нашем заговоре. Ни в истории нашей революции, ни в истории других революций не было такого заговора, как наш, ни по целям, ни по составу, ни по тем средствам, которые заговор для себя выбрал. Из кого состоит заговор? Все контрреволюционные элементы, все, что было контрреволюционного в Красной Армии, собралось в одно место, под одно знамя, под фашистское знамя Троцкого. Какие средства выбрал себе этот заговор? Все средства: измена, предательство, поражение своей страны, вредительство, шпионаж, террор. Для какой цели? Для восстановления капитализма. Путь один — ломать диктатуру пролетариата и заменять фашистской диктатурой. Какие же силы собрал заговор для того, чтобы выполнить этот план? Я назвал следствию больше 70 человек заговорщиков, которых я завербовал сам или знал по ходу заговора… Я составил себе суждение о социальном лице заговора, то есть из каких групп состоит наш заговор, руководство, центр заговора. Состав заговора из людей, у которых нет глубоких корней в нашей Советской стране, потому что у каждого из них есть своя вторая родина. У каждого из них персонально есть семья за границей. У Якира — родня в Бессарабии, у Путны и Уборевича — в Литве. Фельдман связан с Южной Америкой не меньше, чем с Одессой, Эйдеман связан с Прибалтикой не меньше, чем с нашей страной…» Человечество знает немало примеров, когда во имя великой идеи люди проявляли и мужество, и стойкость. (Декабристы — офицеры и генералы 1825 года, несколько позднее русский генерал Лукин, оказавшийся в плену у врага, остался верным долгу и воинской присяге. А вмороженный в лед, но сохранивший честь и достоинство русский генерал Карбышев?). Осужденные в июне 1937 года маршал Тухачевский, командармы Якир, Уборевич, Примаков… не нашли в себе отваги принять смерть стоя. «Люди, верящие в свое дело, зная, что они обречены на смерть, не изменяют ему в последний час».

В ведущих государствах Европы и мира падение и гибель Тухачевского, Якира и других рассматривались как события первостепенного значения. Так, американский военный атташе в Москве подполковник Филипп Р. Файмонвилл 12 июня 1937 года докладывал в Вашингтон: «Советская пресса 11 июня передавала сообщения, что восемь человек, занимающих важные командные посты в Красной Армии, арестованы, обвинены в измене, выразившейся в поддержании связей со шпионским ведомством одного иностранного правительства. Сообщение об этом было неожиданным, хотя слухи о проводимом тайном расследовании ходили в Москве в течение нескольких недель. Иностранное правительство, чьи агенты-шпионы, как утверждают, были в связи с обвиняемыми, не называется. Из редакционных статей и безошибочных отсылок, однако, стало ясно, что подсудимые обвинялись в преступных связях с германской тайной полицией… Все дело, как кажется, слушалось на закрытом заседании 11 июня. Без четверти двенадцать вечера 11 июня по радио передали, что все обвиняемые признали свою вину и были приговорены к лишению всех воинских званий и расстрелу. Советская пресса утром 12 июня повторила эту информацию. Объявления о том, что приговор приведен в исполнение, еще не было, но остается мало сомнений, что обвиняемые уже казнены».

В своем отчете о московских процессах государственному секретарю США Дэвис (посол США в Москве) писал: «Рассматривая это дело объективно и основываясь на своем личном опыте ведения процессов и методов проверки достоверности показаний, я вынужден прийти к убеждению, что доказано, по меньшей мере, наличие широко распространенной конспиративной деятельности и широкого заговора против советского правительства»^{21}.

Позднее, во время войны с гитлеровской Германией, Дэвис в еще более решительной форме подтвердит, что фашистская «пятая колонна» проводила широкую подрывную работу во всех странах, с которыми Гитлер намеревался воевать. Не все правительства сумели раскрыть эту предательскую работу.

«Только СССР, — отмечает Дэвис, — понял опасность и вовремя ликвидировал попытки создания «пятой колонны».

Тем не менее при активном содействии временного поверенного в делах СССР в Германии Г. Астахова произошло подписание 1 марта 1938 г. соглашения о торговом и платежном обороте между СССР и Германией, которое предусматривало продление до 31 декабря 1938 г. советско-германского хозяйственного договора от 24 декабря 1936 г.^{22}. В то же время оставался открытым вопрос о предоставлении Советскому Союзу обещанного немцами германского кредита в размере 220 млн. марок. Но подписание этого соглашения не привело к «потеплению» советско-германских отношений. Астахов отмечал недружелюбный характер высказываний в отношении СССР основных органов германской печати и полное игнорирование СССР в речах германских лидеров.

6 декабря 1938 г. Политбюро ЦК ВКП(б) постановило продлить на 1939 г. соглашение о торгово-платежном обороте между СССР и Германией, а 22 декабря последовало немецкое предложение возобновить прерванные в марте переговоры о предоставлении 200-миллионного кредита для оплаты германского экспорта в СССР в последующие два года в обмен на поставки советского сырья по составленному немцами списку.

Государственный секретарь США К. Хэлл впервые писал в своих мемуарах, что первые сведения о возможности сближения между Германией и СССР он получил в конце 1938 г.^{23} Хэлл имел в виду донесения из американских посольств о секретном германском предложении заключить пакт о ненападении между двумя странами^{24}. (Гитлер, выступая 22 августа 1939 г. перед командующими всех видов вооруженных сил Германии, скажет: «С осени 1938 года … я решил идти со Сталиным»^{25}).

5 января 1939 г. уполномоченный Мерекалов телеграфировал в НКИД, что немецкая сторона выразила готовность возобновить переговоры о предоставлении СССР 200-миллионного кредита. Нарком внешней торговли А.И. Микоян ответил согласием на возобновление переговоров в Москве. При этом Мерекалов, передавая ответ Микояна немецкой стороне, сказал, что советское правительство придает этому символическое значение — как проявление подлинного стремления сторон восстановить взаимные экономические связи.

Принципиальное решение начать серьезные переговоры с Германией было реализовано директивой Политбюро ЦК ВКП(б) от 21 января 1939 г. за № 67/187, гласившей: «Обязать тт. Микояна, Кагановича Л. М., Кагановича М. М., Тевосяна, Сергеева, Ванникова и Львова к 24 января 1939 г. представить список абсолютно необходимых станков и других видов оборудования, могущих быть заказанными по германскому кредиту»^{26}.

Наркоматы внешней торговли, путей сообщения, авиапромышленности, вооружений, боеприпасов, машиностроения и судостроения должны были представить свои заявки. На их базе были составлены два списка: «А» — станки на 125 млн., военное оборудование на 28,4 млн., оборудование для системы производства синтетического бензина Фишер-Тропша на 13 млн.; «Б» — станки на 42 млн., химическое оборудование на 10,5 млн., военное оборудование на 30 млн. марок. Заявки были вручены германской стороне 11 февраля во время встречи Микояна с германским послом в Москве фон дер Шуленбургом. «Абсолютно необходимое» для СССР военное оборудование заказывалось в фашистской Германии, противостояние с которой было незыблемым принципом для советской внешней политики. И все-таки для укрепления советской обороноспособности оборудование заказывалось именно на предприятиях Германии — страны, которая активно готовилась к развязыванию войны в Европе.

29 ноября 1938 г., то есть почти за 2 месяца до заседания Политбюро 21 января 1939 г., выступая с заключительным словом на заседании Военного совета при народном комиссаре обороны СССР, где присутствовали и Сталин, и члены Политбюро, народный комиссар обороны К.Е. Ворошилов, в частности, сказал: «…Но, товарищи, на западной границе мы имеем врага не менее организованного, чем японцы. Здесь враг организованный, в особенности, я имею в виду Германию. Польша, Румыния и всякие там Прибалтики, они уже у нас со счетов давным-давно сняты, этих господ мы в любое время при всех обстоятельствах сотрем в порошок (аплодисменты). Но у нас имеется очень грозный — правда, не столь уж грозный, как это многие думают, но по сравнению с поляками, румынами, латышами и эстонцами и всякими иными-прочими, конечно, более грозный, более организованный и более злостный враг…»^{27}