Примерно через полчаса Гветелин решил снова вмешаться в ситуацию.

     — С каких это пор ты увлекся коктейлями, а заодно и экспериментами на натуре?

     Ланс пожал плечами.

     — Никак не могу вспомнить, как работать со шпагой.

     — Давай я принесу свою, и мы потренируемся, — предложил эльф.

     — Чего бы я точно не стал делать, так это фехтовать ей, — возразил Элистан.

     — Совершенно с тобой согласен, — кивнул Ланс. — Если я ничего не перепутал, она способна вытянуть жизнь даже после простой царапины. Точнее, достаточно просто плотного контакта. Собственно, поэтому я и таскаю ее с собой. Чтобы никто из вас по ошибке не схватился за нее, пока я не вспомнил, как ее дезактивировать.

     — И ты решил попрактиковаться в обращении с магической шпагой посреди океана? Чудо еще, что мы ведем свой разговор не на дне.

     — Ты предпочитаешь, чтобы я практиковался в космосе?

     — Если уж тебе непременно нужно практиковаться, то лучше сделать это на твердой земле. Желательно, на необитаемом острове. Там, где ты не сможешь никому причинить вреда.

     — Слушай, а ведь это прекрасная мысль! — обрадовался Ланс.

     — Тебя высадить? — поинтересовался эльф.

     — Лучше я сам.

     — Не возражаешь, если я присоединюсь к тебе? — спросил Элистан.

     — Мне казалось, что дракониды очень чувствительны к непервосортной магии, — усмехнулся эльф.

     — Ты прав, — согласился Элистан, — но меня всегда интересовали артефакты. Довольно странно, что при том, что уровень развития техники и технологии в Миррене значительно повысился, мы разучились их делать. В Лланеллийском университете хранится несколько артефактов, но, пожалуй что игрушки Ланса мощнее их всех вместе взятых. Особенно шпага.

     — Ты что, решил ее разобрать по винтикам? — удивился Лин.

     Элистан легко соскочил с перил.

     — Просто я тоже хочу послушать, что может рассказать о шпаге Бони.

     — Так ты решил проконсультироваться с Требонианом? — обрадовался эльф. — Тогда я с вами. Меня тоже всегда интересовали артефакты. К тому же, я очень люблю слушать объяснения Бони.

     — А на кого ты оставишь корабль?

     — На Арнольда. Дисциплину он обеспечит, а с управлением ветром справятся все наши, включая Алана.

     — Хорошо, пойдем. Я только предупрежу Мэри.

     Через несколько минут трое друзей уже были на скалистом острове, омываемом теплыми волнами. Ланс поочередно поглаживал усы своим друзьям драконам, Гветелин и Элистан вежливо поздоровались с драконами и с интересом наблюдали за нежной встречей. Ланс был не особенно велик даже для человека. Рост у него был чуть выше среднего, фигура — сухощавая. На фоне же трех громадных драконов он вообще почти терялся.

     — Жаль, что я ни разу не присутствовал при поединке Ланса с драконом, — заметил Гветелин. — Чем больше я об этом думаю, тем меньше верю. Посмотри на них — да драконам приходится постоянно следить за тем, чтобы случайно не покалечить его. Если они нечаянно заденут его лапой или хвостом, то Ланс и костей не соберет. Я не говорю уже о том, что Ланс каждому дракону разве что на один зуб.

     — Думается, это связано с кодексом чести драконов, — отозвался Элистан.

     — Тебе виднее, — пожал плечами Лин. — Мне всегда казалось, что вы, крылатые, хорошо понимаете друг друга.

     — Если следовать твоей логике, Лин, то понятия драконов должны быть чем-то средним между понятиями драконидов, лизардменов и каких-нибудь крокодилов. Потому как у драконов тоже нет рук. А эльфы должны прекрасно находить общий язык с троллями и гномами.

     — Прости, я сказал глупость. Боюсь, что все мы легко находим общий язык только с людьми.

     — Точнее, с человеком. Вот с этим. Ланс, по-моему, мы расстались с нашими друзьями всего несколько дней назад.

     Требониан слегка отстранился от Ланселота и подозрительно оглядел его.

     — Безусловно, я рад тебя видеть, Ланс. Однако переходи к делу. Выкладывай, зачем пришел.

     Ланс отстегнул от перевязи шпагу.

     — Понимаешь, совсем забыл, как с ней работать. Попробовал перебрать несколько положений и разве что чудом не потопил корабль.

     — Ну, знаешь, если ты все эксперименты с мечом будешь проводить на себе и исключительно методом тыка, тебе проще сразу им зарезаться, — возмутился дракон. — И вы тоже хороши, господа. Ведь ты, Лин, прекрасный механик! Неужели ты не видишь, это реостат. Его просто нужно подключить к этому таймеру, и тогда создастся иллюзия дня и ночи. А ты, Лис! Ты же любое магическое изменение за версту чуешь! Как ты мог позволить такое вопиющее нарушение техники безопасности?

     — Не волнуйся, Бони, я присматривал за безопасностью. К тому же Ланс никогда не стал бы рисковать жизнями своих близких.

     — Чем ругаться, лучше бы объяснил, что это и как им пользоваться. Кроме как вульгарно глотки резать, — предложил Ланс.

     Требониан вздохнул и покачал головой с вислыми, вьющимися усами и картинно вздернул кустистые брови.

     — Ты забыл все, что я тебе рассказывал, — укоризненно проговорил дракон.

     — Нет, отчего же. Помню кое-что. Но ты столько лет с ней возился, что знаешь ее лучше, чем я.

     — Ну разумеется, — поддакнул дракон. — К тому же мне с ней гораздо сподручнее обращаться, чем тебе.

     — Просто я никогда не имел с ней дела. Ты же знаешь, я не хотел держать ее в Миррене и унес ее в королевский дворец в Лизардгарде.

     Дракон кивнул.

     — В те годы это имело смысл. Ну ладно, давай сначала. Прежде всего, господа, пока жив Ланс, никто не должен касаться этой шпаги. Когда он умрет, она будет принадлежать первому, кто ее коснется. И так пока не кончится заряд. При нейтральном режиме — почти бесконечно. Это одна из причин, по которой мы с Лансом решили держать шпагу не в Миррене, а наверху. Вообще-то это опасная игрушка. Ваши предки были изрядными шутниками. Хотя, в чем-то они были правы. Как оружие эта шпага почти не имеет смысла. А генератор не должен часто менять хозяев.

     — Генератор? — переспросил Элистан.

     — Да, Лис. Генератор магической энергии. Вот посмотрите, — предложил Требониан. Под взглядом дракона шпага поднялась в воздух и зависла так, чтобы трем магам было удобно на нее смотреть. Вот этот камешек — таймер, вот этот — клемма реостата. Сам реостат вмонтирован в ручку. Если вам нужна обычная энергия, соедините реостат с таймером. Регулировку лучше производить в полдень или в полночь. Так как полдень уже прошел, подождем полуночи... Ланс. поставь таймер на полночь прямо сейчас. В полночь ты соединишь таймер с клеммой и все.

     — И это даст обычное напряжение поля? Как в Миррене?

     — Да.

     — А если мне понадобится изменить его? Увеличить или уменьшить для какой-нибудь цели?

     — Сдвинешь камешек вверх — снизишь напряжение, вниз — увеличишь.

     — А его на долго хватит?

     Требониан вытянул шею и внимательно обнюхал меч.

     — Батареи заряжены. При работе на половину мощности он может обеспечить магической энергией пространство, приблизительно равное объему вашей ускиеры, включая сюда и надводную часть, примерно на две с половиной тысячи лет. При желании можно сузить или расширить охватываемое магией пространство. Регулировка производится вон тем маленьким переключателем. — Требониан аккуратно указал когтем. — Да не этим, — он с досадой отстранил крылом протянутую руку Ланселота, — вот тем, пониже. Вверх — сузить, вниз — расширить.

     Ланс нащупал переключатель и подвигал его туда-сюда.

     — Теперь я понимаю, почему ей лучше не драться. А как можно закрепить кнопки в нужном положении? Так, чтобы случайно не сдвинуть?

     — Нужно просто повернуть рукоять на сто восемьдесят градусов. Для этого нужно нажать на вон тот камешек. Когда рукоять достигнет нужного положения, ты услышишь характерный щелчок. Да, Ланс, тебе может понадобиться доверить шпагу помощнику. Ее можно подстроить на кого угодно, но не более чем на сутки, как любой магический артефакт. Вон те камешки. Нужно поставить их треугольником. От расположения камней зависит степень настройки, или же степень доверия. Ты можешь доверить шпагу полностью, а можешь лишь для выполнения какой-либо конкретной задачи. Но в любом случае, тебе она вреда не причинит. Да, если тот, кто будет временно распоряжаться шпагой, заметит, что камни начали выстраиваться в линию, пусть немедленно положит ее и не трогает. Это может быть смертельно опасно.