-А то я соскучилась…
-Зато соскучился Карлос.
София удивленно посмотрела на Карлоса, перевела взгляд на шефа и рассмеялась.
-Не могу поверить, что вы говорите серьезно?
-Не смущай бедного мальчика, он пришел, чтобы познакомиться с твоим сыном.
-Фред, подойди сюда, сынок, дядя хочет немного пообщаться с тобой…, он расскажет тебе про муравьиную матку и покажет, где она живет.
-Мама, я знаю про это лучше дяди. Что мне действительно хотелось бы знать, так это, каким образом человек может превратиться в волну и путешествовать? А как он потом опять превратиться в человека? Я не хочу всю жизнь оставаться волной. Я не смогу тогда наблюдать за жизнью на Юрико.
Взрослые засмеялись, слушая рассуждения мальчика.
-Он слишком умен для трехлетнего малыша. Что ты с ним делаешь? Поделись опытом. У меня трое детей, они уже выросли, но такими успехами никогда не блистали…обычные лоботрясы.
-Я ничего не делаю, просто он очень любопытный ребенок и упрямый. К тому же, ему почти четыре. У меня на самом деле есть один маленький секрет…, вон там видите женщину с белыми милыми кудряшками, да вон ту…, это и есть мое тайное средство. Исключительно мудрая, добрая и талантливая воспитательница. За пару месяцев она превратила Фреда из хаотичного ребенка в целенаправленного, любознательного малыша.
-Фред очень милый, посмотри, он улыбается прямо как ты… и его глаза, они лучатся от возбуждения, прямо как твои во время удачного опыта.
София опять удивленно посмотрела на Карлоса, которому были несвойственны подобные речи, и засмеялась. Хасид Петрович поддержал ее в этом начинании. Фред, который не понял подводного смысла речи, тем не менее, тоже поддержал веселый смех. Карлос несколько секунд стоял в нерешительности, не зная обидеться ему или поддержать остальных, потом засмеялся вместе с остальными.
-Иди, ответь ребенку на его умные вопросы, а то он затаит на тебя обиду, и ты с ним не сможешь поладить. Потом жалеть станешь, что упустил такую возможность…
-Хасид Петрович, зачем же вы ему так неприятно и обидно говорите? – Внезапно за Карлоса вступилась София.
Пожилой ученый хитро усмехнулся, наверное, он ожидал такой реакции женщины, а возможно даже спровоцировал ее.
-Карлос, малыш ждет твоих объяснений…
-Ладно, Фред, что ты хотел узнать?
-Про волну и человека…
-Ах да, видишь ли Фред, мы можем программировать действия волны, мы превращаем в волну не только человека, но и информацию о том, когда и где должна произойти обратная трансформация.
-Ты разговариваешь с ребенком, Карлос, это не лекция для студентов… - София стояла, уперев руки в бока, и притворно хмурилась.
-Ладно, мама, не напрягайся, я все понял.
Взрослые опять дружно рассмеялись.
-Хасид Петрович, а у вас есть какие-то новости?
-Ага, не выдержала, сама спросила…, а притворялась, что не хочешь заниматься делами.
-Не притворялась, я хочу…, но ребенку тоже надо уделять внимание.
-Да, твой сын заслуживает много внимания, но ему придется немного потерпеть. Это не трудно с такой воспитательницей…
-Так что там, рассказывай!
-Вроде нашли причину искажения…, не поверишь, но это банальные магнитные и гравитационные поля планеты.
-Неужели? А поля других космических тел тоже искажают волну?
-Я так понял, что искажение происходит только в момент трансформации человека в волну, то есть на земле. Позднее никаких помех нет. Но это надо уточнять.
-Если влияют только поля земли, то никаких сложностей не должно возникнуть, труднее будет учесть поля других космических тел…
-Исходя из теории, на волну не могут действовать поля. Искажение происходит именно в момент трансформации. На волну, как таковую, уже ничего не влияет. Так что можно смело рассчитывать на успех.
-Я рада. Значит, воздействие происходит еще до того, как человек становится волной…, это все объясняет. Трудно было это обстоятельство учесть заранее…
-Не вини себя в смерти Михаила, здесь нет нашей вины, и это теперь доказано.
-Тем не менее, это очень грустно, сколько еще будет этих жертв?
-Ладно, наш разговор начинает заходить не в ту сторону. Нам пора идти, надеюсь, во втором корпусе нас неприятные сюрпризы не ожидают?! Карлос, оторвитесь от мальчика, нам пора.
Мужчины попрощались с детьми и женщинами и направились ко второму корпусу, угол которого выглядывал из-за кленовой рощи.
-Хасид Петрович, можно задать вам нескромный вопрос? – Карлос несколько смущенно оглянулся на неуспевающего за его шагом шефа.
-Давайте.
-Почему вы иногда обращаетесь ко мне на вы, а к другим сотрудникам на ты…, даже к Софии? Вы вкладываете в это какой-то особый смысл? Я не понимаю.
-Разве? Думаю, понимаешь. Иногда мне очень хочется быть подчеркнуто вежливым с тобой, ты сам напрашиваешься… - Хасид Петрович усмехнулся в усы. - Ты хочешь, чтобы я ко всем обращался на вы, или к тебе на ты?
-Второе, – улыбнулся Карлос – Но вы уже только что это сделали…
5.
«Как бы ни был проницателен человек, ему не постигнуть всего зла, которое он творит».
(Франсуа де Ларошфуко)
Добраться до нужного места оказалось не так легко, как обещал Первый. Половина пути пролетела незаметно, как один удар сердца, не было времени даже подумать о чем-либо. Проблемы начались, когда было пройдено больше половины пути. Неожиданно, прямо в районе движения Пятого, появилось странное препятствие…, это было кладбище. Обычное человеческое кладбище. Очень старое.
Место скорби произвело на Пятого большое впечатление - слишком много пространства занятого мертвыми, истлевшими телами. Такое нерациональное использование жизненного пространства злило и раздражало…, даже с учетом возраста этого сооружения.
По периметру человеческого могильника сновала небольшая юркая машинка, обливающая пыльный, очень летучий песок водой. Пятый был слишком расслаблен и невнимателен, поэтому вовремя не заметил препятствия. Машина, видимо, была по совместительству еще и охранником, так как живо отреагировала на его появление.
Интересно от кого она охраняет человеческие трупы в этой пустыне? Ясно, что не от людей - пустыня была совершенно необитаема, это известно всякому. Конечно, в этой части Великой пустыни воздух был достаточно обогащен кислородом и влажен, благодаря регулярной поливке, чтобы человек мог продержаться некоторое время. Но что бы ему здесь понадобилось? Напрашивается только один ответ – машина охраняет это место от чего-то или кого-то другого. Странно, пустыня явно необитаема, иначе Пятый бы почувствовал в ней жизнь. Машина же среагировала на живой объект…, значит все-таки от людей?!
Придаваться размышлениям, больше не было времени, машина начала атаковать. Как жаль, что мысли машины не так досягаемы, как человеческие. Надо было что-то срочно предпринять. Несмотря на феноменальную реакцию, тягаться с машиной было сложно, кроме того, Пятый уже не успевал перестроиться в активную фазу.
Спрятаться было трудно, надгробья были настолько старыми, что практически полностью скрылись под слоем песка. Выделялось только одно надгробье, совсем новое. Пришлось под струями воды, приблизившегося робота, небольшими перебежками, искать убежища за этим единственным укрытием. Где-то на горизонте, на пределе видимости, была видна дымка и силуэты высотных домов – городская окраина, до которой в такой ситуации было далеко как до луны.
Робот, тем временем, сменил воду на боевые снаряды. Интересно все-таки, кого он обычно обстреливает этими боеприпасами? Со стороны все это, наверное, выглядело очень забавно - человек, бегающий между остатками надгробных плит и машина на воздушной подушке, идущая напролом. Поливочная машина методично оттесняла Пятого к краю кладбища, к пустыне, спасительное новое надгробье теперь стало недосягаемо. Металлический шарик с неизвестной начинкой просвистел всего в сантиметре от головы Пятого и врезался в кособокую, полуразвалившуюся надгробную плиту с изображением какой-то птицы. Шарик взорвался розовым облачком неизвестного газа. Пятый мгновенно поставил дополнительные носовые фильтры, предназначенные специально для токсичных газов, и включил анализатор. Газ оказался парализующего свойства. В голове все время бился только один вопрос – для кого все-таки все это приготовлено? В этот-то момент и появился ответ на его вопрос.
