Уже полностью рассвело, хотя по внутренним ощущениям прошло не более пяти минут. Ничего себе, продолжительность дня будет мизерная. Значит надо быстрее что-то делать, искать. Вика поднялась на ноги и почти сразу рухнула обратно, вскрикнув от боли. Ее ноги отказывались отрываться от поверхности земли. Правда, весьма сомнительно было называть то, что находилось у нее под ногами землей. Это было нечто среднее между болотом и песком, в котором благополучно утопали ее ноги. Чем больше она дергалась, тем глубже погружались ее ноги в это месиво, увязнув уже почти по колено. Виктория потеряла обувь и болотная жижа, попав на обнаженную кожу, вызывала не очень приятные ощущения.
Лоб покрылся испариной, то ли от страха перед тем, что неизбежно произойдет, если она что-то не придумает, то ли от усилий. Нет, в первую очередь нужно заставить себя не дергаться, а потом думать…, думать, думать. Опять вспомнились ее поучительные речи о том, как следует избегать паники…, интересно, как называется то, что она только что проделывала с большим успехом? Именно, что паника! Поэтому сейчас она стоит по колено неизвестно в чем, к тому же ноги начало пощипывать, может эта гадость еще и ядовита…
Замереть и как следует оглядеться. Из этой ситуации должен быть выход, просто обязан… это же априори разрешимая задача. Было совсем светло, но солнца или какого-то другого светила не наблюдалось, как впрочем, и неба…, просто серая мгла. А вокруг только рыжая жижа, непонятно какой консистенции. Даже слово жижа не очень соотносится с тем, что, не зная устали, всасывало ее ноги. Трудно было точно сказать жидкость это или сыпучее вещество. Трогать же руками ЭТО не хотелось. Никакой растительности не наблюдалось, как впрочем, вообще ничего, кроме серой мглы и рыжей псевдожижи.
Как только Вика перестала двигать ногами, погружение прекратилось. Это давало возможность думать сколько душе угодно. Только, что тут придумаешь, когда без вспомогательных средств выбраться невозможно. Долго ли она выдержит в позе соляного столба, при том что кожу на ступнях начало по настоящему жечь? А если все сто квадратных километров выглядят примерно так же? Тогда придется изловчиться и не только вылезти из этого болота, но еще и передвигаться по нему.
Ситуация выглядела не просто тупиковой, но даже абсурдной. Во всех направлениях одна и та же картина. Интересно, как создатели этой реальности предполагали ее действия? Тут даже направление невозможно выбрать, ни одного намека, ни одной зацепки. Неясно не только как, но и куда двигаться?!
Пока Вика, неподвижно застыв, раздумывала над решением этой проблемы, глаза ее непрерывно наблюдали за горизонтом. Сначала ей показалось, что это обман зрения, вызванный потоками испарений или усталостью слезящихся глаз. Но, присмотревшись внимательней, она все-таки решила, что ей это не мерещится. В некоторых местах поверхность болота была чуть светлее, более того, эти места немного возвышались. Совсем чуть-чуть, может сантиметра на три…, но это означало, что в этих местах почва была твердой, иначе бы она растеклась или рассыпалась до одного уровня, как вокруг нее. Возможно, там и не было тверди, но что-то там определенно было, в ее ситуации любое изменение - это благо.
Немного приободрившись, Вика с удвоенным вниманием стала вглядываться в эти едва заметные холмики, стараясь не обращать внимания на ставшее почти нестерпимым жжение в ногах. Начала кружиться голова. Вика на мгновение закрыла глаза, пытаясь успокоить головокружение. Когда она вновь их открыла, то поняла, что не видит больше того холма, в который всматривалась несколько секунд назад. Значит, это был только мираж?! Как глупо! Обидно расставаться с надеждой. Нет, вот же он, немного левее…, да он просто движется! Это же здорово! Теперь Виктория знала, как будет передвигаться по болоту. Как говориться, если гора не идет к Магомеду, то…
Виктория присмотрелась к другим возвышенностям, которые были поближе, и их можно было заметить. Глаза сильно слезились от напряжения. Наблюдать это медленное движение было практически невозможно, потому что на местности не к чему было привязать местоположение холмиков. Теперь понятно, почему стала кружиться голова, подсознание заметило движение, которое не было заметно осознанному взгляду.
Пятна двигались все одновременно и в одном направлении…, вероятно, какое-нибудь из них рано или поздно проплывет мимо нее достаточно близко, чтобы можно было до него дотянуться. Господи, нормальный человек к этому моменту уже давно бы покоился на дне. Ничего себе испытание! Мучительно трудно было оставаться неподвижной, тем более что ноги уже буквально разрывались от боли.
Теперь, когда направление движения возвышенностей было определено, можно было лишь время от времени поглядывать в нужное место, чтобы вовремя увидеть тот бугорок, который проплывет рядом. Пока таких не было. Ближайший проплыл в двадцати метрах, соблазняя Викторию кажущейся близостью. Конечно, в создавшейся ситуации он был недосягаем, и Вика заставила себя оставаться на месте. Попытка достать этот островок стоила бы девушке жизни.
Начало темнеть. По внутренним ощущениям с момента ее появления в этом месте прошло часов шесть, а день уже заканчивался. Ночью шансы Вики станут весьма призрачными, еще шесть часов в этом болоте ей не выстоять. От отсутствия движения она и так уже не чувствовала на своем теле не единой клеточки, за исключением конечностей, погруженных в жижу. Вика боялась, что к утру, она просто останется без ног. Сейчас в ее распоряжении минут десять, может двадцать до темноты, потом… на ее жизни можно ставить крест.
А подходящего островка все не было. От нечего делать Вика стала подсчитывать примерную скорость движения пятен. Вон тот дальний, появился в поле ее зрения часа три назад, а теперь еле виден на горизонте…, при этом, он продвинулся метров на сто пятьдесят, может на сто восемьдесят…, да, не густо.
Стало хуже видно, мгла подкрадывалась, как хищник, угрожая оставить девушку в этой жиже навеки. Вот тебе и легкий экзамен…, при любом уровне интеллекта ты не заставишь этих бегемотов» двигаться быстрее. А ведь она была так уверена в себе. Ухудшенная видимость заставляла напрягать и без того натруженные глаза еще больше. От напряжения начало шуметь в ушах.
Оставалось всего несколько минут до полной темноты, когда Вике показалось, что она что-то заметила в том месте, где должен был появиться ее спасительный остров. Было так плохо видно, что точно сказать было уже нельзя..., темнота полностью накрыла девушку. Оставалось надеяться, что глаза не подвели. Теперь только ждать. Судя по расчетам девушки, скорость движения островка такова, что он должен приблизится на расстояние вытянутой руки примерно через полтора часа…, может через два. И это только если Виктория не ошиблась в скорости и направлении движения спасительного островка.
На самом то деле нет никакой гарантии, что этот островок поможет ей выжить и найти средство связи. Виктория даже не представляла, чем на самом деле может оказаться остров…, может и погибелью? Но ничего другого здесь просто нет. На данный момент главное не потерять сознание и не упустить время…, в темноте так трудно контролировать время и пространство. Надо выдержать.
Чтобы отвлечься, Вика начала размышлять. Трудное задание специально подобрано под нее, или все получили подобное? Если верно последнее, то, вероятно, кто-то уже мертв. Вика так думала вовсе не потому, что считала себя лучше других, просто она реально оценивала возможности некоторых студентов группы. Она и сама уже могла сто раз быть мертва..., на самом деле мертва. Или все-таки они просто заставляют нас думать, что нам дадут умереть, так сказать для большей реалистичности? Как бы там ни было, а ноги горят огнем на самом деле и это не иллюзия.
Хорошенькое испытание они ей устроили, по всему выходит, что персонально подобрали. Вот выберется, и устроит им разгром…, вот бы еще ног не лишиться, а то путешествия на Юрико ей не видать тогда, как своих ушей.
