-Вот идиот! – Неллия с силой дернула себя за неизменно присутствующие на голове косички. Казалось, она также забавляется ситуацией. Она вовсе не выглядела раздосадованной, раздраженной или злой. Скорее, как человек, который чрезмерно устал от глупости окружающих, но вынужден с ней мириться. – Как же мы могли об этом договориться заранее, если это бы стало известно инкам? Вы, молодой человек, в следующий раз, прежде чем задавать глупые вопросы, потрудитесь задуматься… и, пожалуйста, перестань плеваться, глупый мальчишка!

   Лицо Рыжего, как про себя называла его Неллия, вытянулось и покраснело. От этих нехитрых действий парень стал выглядеть еще более глупо. Маленькие серенькие глазки, несмотря на густоту ресниц, выглядели совсем невыразительно. Высокий лоб, вопреки обыкновению, создавал впечатление полного отсутствия ума. Как красивый прозрачный сосуд, отсутствие содержимого в котором совершенно очевидно.

   Серые глаза из-под лохматой рыжей челки сверкнули какой-то детской злобливостью, словно у ребенка отобрали игрушку, и он всерьез намерен отомстить за это мокрыми штанишками. Нелии стало скучно препираться с Рыжим, тем более что были более важные занятия. Но Лот, к сожалению, совсем не собирался отставать.

   -Тогда куда же мы, позвольте спросить, направляемся? Я-то думал, что в тот экранированный подвальчик… - Интонации были слишком требовательными и даже немного угрожающими, чтобы на них можно было просто не обращать внимания.

  -Бэрк, солнышко, не могу больше, убери от меня этого придурка. Думаю, мы и так неплохо тебя позабавили, но мне, кажется, бесплатный концерт для одного зрителя пора прекращать. Ведь мы тебя повеселили на славу, верно? – Неллия насмешливыми, слегка прищуренными глазами посмотрела на капитана. Приподнятые седые брови и бесконечные лучики смешливых морщин вокруг глаз придавали этому взгляду такую глубину и тайный смысл, что снисходительная улыбка Бэрка превратилась в судорожный кашель. Он-то думал, что на него эти двое вообще не обращают внимания. Неллия выглядела такой погруженной в спор, такой эмоциональной…?! Оказалось, что она, также как и Бэрк, просто разыгрывала свой собственный сценарий, ради известных ей одной целей. Любопытно.

   -Я…, кх? Конечно, Неллия… кх. Лот, пойди, проверь экранирующие панели, мне кажется, правая сторона немного болтается…, кажется, вторая в верхнем правом углу. Придется идти к техникам, это как раз над ними. И, пожалуйста, поменьше болтай! Здесь люди работают, а не языком чешут. В конце концов, не твоего ума дело, куда именно мы направляемся и как собираемся искать группу. – Бэрк медленно переводил взгляд с внешне совершенно равнодушной Неллии на взбешенного красного Лота. Большой пухлый рот скривился, еще больше испортив лицо. Желто-рыжие пряди упали на лоб, прикрыв глаза.

   Он не мог не подчиниться, ведь их положение приравнивалось к военному и невыполнение приказа во время задания могло повлечь настоящий арест. Неллия стояла, глядя в пол, руки сомкнуты за спиной, ноги широко расставлены. Грозная уверенная поза, несмотря на миниатюрный рост и комплекцию. Лот медленно вышел из рубки, он так больше ничего и не произнес, но поклялся себе, что найдет удобный случай, чтобы поставить старуху на место. Видит бог, она это заслужила.

   Бэрк мочал, ожидая дальнейших действий Неллии. Он знал, что с ней бывает нелегко, но также знал, как она умна, предприимчива и к тому же не подвержена влиянию инков. Неллия нравилась ему именно из-за своих взрывных, импульсивных качеств. Никогда раньше ему не приходилось иметь дело с такими энергичными людьми, а ведь ее возраст даже вслух назвать страшно.

   -Спасибо, сынок. Что ты думаешь о Рыжем? Хасид Петрович в чем-то его подозревает? По мне, так он выглядит как полный дурак. Я редко ошибаюсь в людях, вернее совсем не ошибаюсь, и он просто глупенький, амбициозный юнец. Неприятный юнец, противный, отвратительный, грязный и …, в общем, сам по себе он не более чем неприятный человек. Но…, есть у него какой-то чертенок внутри, который совсем не вяжется с его личностью. Логика его поведения не выстраивается в нужный график. Понимаешь?

   -Даже лучше, чем вы думаете.

   -Лучше, чем я о тебе думаю, о человеке думать невозможно. Ты не так глуп! Одобряю.

   -Что это? Попытка подкупа лестью? Бросьте, я на такие уловки не поддаюсь.

   -А я и не нуждаюсь в каких-либо уловках. Если бы мне было нужно, я без всякого разговора вокруг да около, смогла бы убедить тебя в чем мне угодно. Я стараюсь быть с тобой честной, только и всего. Не стоит воспринимать меня с подозрением, это помешает нашему взаимопониманию. – Несмотря на размеренность тона, в глазах наблюдался лукавый блеск. Уж не издевается ли она над ним?

   -Хорошо. Оставим это и вернемся к Рыжему, тьфу ты, я от вас и манеру давать людям клички перенял…

   -Только неприятным людям. Может, он не так прост, каким хочет казаться? Тогда он гениален в своем перевоплощении. – Неллия быстро вернулась к интересующей теме. – Не ясно только, для чего это ему нужно? Я все-таки склоняюсь к варианту с необнаруженной программой. Или, возможно, к обрывкам некой программы, растворенной в его трех извилинах. Где-то, что-то подхватил, но реальной опасности в этом нет. Как тебе такая гипотеза?

   -Хм, такое мне в голову не приходило, хотя было бы вполне вероятно, и все объясняло бы. К тому же, в этом случае он практически безопасен. Но приглядеть за ним надо. – Бэрк немного помолчал, приглаживая усы, и добавил с усмешкой. – И правда, все гениальное просто. Гипотеза лежала на самой поверхности, но никто до нее не додумался, только вы.

   -Не люблю, когда меня называют на вы, я чувствую себя тогда древней старухой. – Неллия засмеялась своей шутке, и лицо опять покрылось множеством лучиков. Странно, но морщины делали ее красивее и мягче.

   -Может вы, то есть ты, откроешь мне секрет, как мы станем искать твоих людей? Если их нет в том подвале, то зачем мы летим именно туда?

   -Потому что, это единственное место, где Маски могла оставить знак, который смогу понять только я. Ты же понимаешь, все договоренности между нами стали достоянием инков, как только лёт, на котором мы прилетели на Сомат, поднялся в воздух и привлек их взоры. Поэтому мы ни о чем не договаривались, кроме того, что база будет в другом месте. Но ведь это и так ясно, верно? Мы даже ни разу не говорили о знаке или еще чем-то…, но сам посуди, как еще она может сообщить мне о новом месте, чтобы инки не просекли?

   -Не слишком изобретательно, но, пожалуй, логично.

  -Да, только есть одна существенная проблема…, на месте бывшего нашего прибежища наверняка нас будут ждать. Наш единственный шанс в том, чтобы до самого конца оставаться инкогнито. Это нетрудно, если летать только ночью, хорошо маскировать лёт и не забывать о мобильных экранах. Инки слишком верят в свою неуязвимость, чтобы всерьез воспринимать угрозу с нашей стороны. Уверена, они не станут использовать человеческие радары, чтобы засечь лёт. Зачем, если на всей планете, по их мнению, нет ни одного свободного летательного средства?

  -Ты любишь играть в шпионов? Обожаешь риск? Признайся, такая жизнь тебе нравится больше мирной?

   -Это так, но вовсе не потому, что я люблю смерть и опасности, просто я на самом деле рада, что хоть кто-то оказался в состоянии встряхнуть это человеческое болото. Но вернемся к теме. Мы ведь, по сути, почти ничем не рискуем, выполняя это задание, ведь всегда можем быстро вернуться на Сомат. Ничем, кроме демонстрации наших возможностей и безопасности тех, кого ищем.

   -Через пару минут мы будем в пределах города. Я так понимаю, что путешествовать будем пешком?

   -Ну, конечно. Пойду, надену этот безобразный экранирующий жилет и дыхательную маску. Сколько человек ты со мной отправишь?

   -А твое участие как я понимаю, не обсуждается? Хм, думаю, двоих, толпа нам ни к чему. И уж, коль скоро я здесь начальник, то одним из счастливчиков назначу себя.