Следуя приказу Дорина некромант ни на минуту не оставлял элронских гостей, а если и уходил куда, то ставил запрет на выход. Правда сил на это тратилось уймы, как и внимания - ни на минуту не отвлечься - Дорин по себе знал. Так что, Ристер предпочитал проводить все свое время в трактире, наблюдая за происходящем лично.
В принципе, слежку можно было оставить. В городе произошло два новых убийства. За элронцами в это время следили. Так что, они были не виновны.
Дорин прибавил шаг, покидая Университет и приближаясь к "Ваэлье". Он только что нашел человека, который поможет ему разобраться с призраками. Ристер был не в том положении, чтобы отказываться.
Глупый, глупый Дорин! Он так и не понял, что люди лгут. Солгал и Ристер. В ночь, когда были совершены убийства, за его подопечными никто не наблюдал. Сначала Ристер отвлекся на экзамен. А после разговора с Джулин магу хотелось одного - забыться. Ближайшая пивнушка помогла сделать это. В себя он пришел только утром, так и не заметив, что элронцы на время покинули уютный трактир.
Наконец по-настоящему настало лето. Мы вместе с Лиин лежали на пляже и пытались впитать в себя солнечные лучи. Хотя нет, Лиин уже сейчас спряталась в тенек, боясь, что ее светлая кожа покраснеет от солнца. Как-никак она в первый раз в этом году появилась на пляже. До этого все время отнимала подготовка к экзаменам. Но сейчас мы, наконец, стали свободными. Ненадолго, конечно, скоро придет черед практики. Лиин уже сейчас предупредила, что ее на это время забирает дед. Он нашел "работу для мага" и сразу подумал о своей внучке.
В принципе, приблизительно так поступило большинство наших однокурсников. Для них практика будет заключаться в том, чтобы посетить родителей на каникулах.
Я в это большинство не попала и сейчас раздумывала над тем, куда меня отправят. Хотя нет, в данную минуту больше раздумывала над тем, покупаться мне сейчас, или на десять минут позже.
Холодная вода победила. Я махнула рукой Лиин и припустилась в воду.
Вода, возлагаемые на нее, надежды, оправдала. Хотя далеко я не заплывала. Особо рисковать не хотелось. В прошлый раз меня ведь страховал Фред. А сейчас... Впрочем, о Фреде думать тоже не хотелось. Я поплескалась возле бережка и вышла обратно на берег.
- Не хочешь тоже искупаться? - предложила я Лиин.
- Нет, я совсем не умею плавать. Да и воды боюсь. Тетя за то время, что я жила у нее, успела привить мне страх к воде. Она сама боялась эту стихию, вот и не хотела, чтобы я однажды уплыла от нее.
- Но в воде ведь ничего страшного. Давай я научу тебя плавать?
- Разве не ты говорила, что сама не умеешь? Как же меня будешь учить? Мне и тут хорошо. А если скучно, надо было Джулин пригласить. Она бы точно не отказалась от купания.
- Ты так говоришь, будто в купание есть что-то дурное. Но это ведь прекрасное занятие, - я легла на свободную чайзу и прикрыла, недавно купленной в лавке, шляпой глаза от солнца. - Джулин занята. Ты же сама знаешь, у нее свадьба. Всего несколько дней и осталось до церемонии. А она еще до сих пор не выбрала цветы, не поговорила со священником... Еще там чего-то не сделала... А, - я махнула рукой. - Бегает, будто белка в колесе. Хочет самую роскошную свадьбу в городе. Чтобы хоть как-то уравновесить. Жених-то ей достался самый худший...
- Это ты так думаешь, или она сказала? - поинтересовалась Лиин.
- Джулин, конечно. Не в таких, правда, выражениях. Но это пустяк. Или ты не согласна с нашим общим мнением об Анри?
Подружка ничего не ответила, только на мгновение прикрыла свои голубые глаза ресницами.
- Лиин?
- Что, - девушка вздрогнула. - Ах, да, Анри... Конечно, думаю. Тут и думать нечего! Мерзавец, каких мало.
- Ты еще не забыла о том случае?
- Издеваешься? - соседка даже привстала. - Да, если бы не ты, он бы убил меня. До сих пор не понимаю, что его так взбесило?
- А, не бери в голову, - попыталась я отвлечь Лиин от тягостных воспоминаний. - Давай лучше отвлечемся. В чем ты, к примеру, на свадьбу пойдешь?
- Перед вами тело, Ристер. Что вы можете сказать?
- Пока ничего, - некромант дотронулся до лица девушки. - Сейчас прочитаю заклятие, и увижу ее прошлое. Быть может, убийцу. Но шанс небольшой. Если проводилось что-то вроде ритуалов крови, не увижу ничего.
Ристер прошептал заклятие и склонился над телом. Его глаза затуманились. Вот сейчас... Но ничего не произошло. Девушка так и лежала, не двигаясь с места. Даже туман не заклубился. А хоть что-то должно было произойти! Но нет.
- Не вышло! - заявил Ристер после нескольких минут молчания.
- Что это значит? Магия крови? Но вы ведь уверяли, что постоянно следите за элронцами.
- Слежу. Даже сейчас, - Ристер осторожно проверил щит в "Ваэлье". Он был на месте. Рисковать, как в день экзаменов у мага не было ни малейшего желания. Он так и не узнал, покидали ли его подопечные комнату. И, пожалуй, не хотел этого знать. - Но причина может быть иной. К примеру, связанная с этими призраками. Я никогда не сталкивался с подобным. Или же, если вам нравится версия о кровавых ритуалах, то провести их мог кто-то другой. Но, давайте я попробую с другими жертвами. А вдруг получится! А мы уже догадки строим.
Когда Ристер сказал, что кровавый ритуал могли провести не только элронцы, Дорин бросил на некроманта злой взгляд. Магистр ни на мгновение не забывал, что двое его студентов прочли древний фолиант со страшными знаниями. Фред и Элен. В день их принятия в Университет Дорин и подумать не мог, что с этой парочкой будет связано столько проблем (знал бы, не стал связываться с Алехандро!). Сначала многоликие, затем Демоны снов и Ночные тени. Они, казалось, притягивают неприятности. Теперь еще и кровавые ритуалы. На экзамене студенты, по словам Ристера, ими не воспользовались. Но дети могли оказаться умнее, чем о них думали магистры, и просто не стали кичиться новыми умениями.
Дорин зло прищурился, а затем снова поглядел на действия некроманта. Сейчас-то маг понял, не о Ристере говорила Вердана несколько дней назад. Она ничего о нем не знала. О Дириани. Но... даже если тогда Дорин понял, о ком целительница, он бы все равно не стал бы ей помогать. В Дорине не было ни капли древней крови, но предателей он, тем не менее, люто ненавидел.
Еще одна девушка, как и предыдущая, после заклинания Ристера так и осталась лежать, ничего не прояснив, а вот третья...
Ристер внезапно отшатнулся и тяжело задышал.
- Вы что-то видели?
- Видел! - со злостью сказал маг и едва не пнул тело ногой. - Ритуалы здесь не при чем. Видел я лицо убийцы. С девчонкой просто развлекались. Весьма специфическим образом, надо сказать.
- То есть? - недоуменно нахмурился Дорин.
- Помните, давно еще, лет десять назад в замке некоторых дворян, того же Саада были распространены весьма специфические забавы? И я говорю не о вызовах Демонов, тоже весьма кровавых. О том, как развлекались некоторые аристократы с подвернувшимися девушками, порой с детьми.
- Слышал что-то...
- Вам повезло, что не видели. Та еще мерзость! - Ристер сделал шаг в сторону. - Пойду хоть воды выпью. - Но лицо этого ублюдка я запомнил. Как увижу... Не долго ему жить, в общем, осталось! Это я вам обещаю.
Дорин стоял и с удивлением смотрел на коллегу.
- Это настолько ужасно? - спросил он, когда Ристер справился с эмоциями и выпил в ближайшем трактире кружку пива.
- Просто мерзко. Никогда не понимал убийств ради развлечения!
- Я тоже, - Дорин заказал и себе кружку со светло-желтым хмельным напитком. - Вы говорили о Сааде? Что-то я о нем слышал совсем недавно.
- Вполне возможно. О нем любят поговорить. Кое-кто вспоминает времена существования его замка с улыбкой. Считает, то были лучшие годы.
