Он вдруг задвигался, и, случайно или преднамеренно, его рука коснулась ее обнаженной руки. Лиза задохнулась.

- Я здесь, - нежно сказал он.

Словно во сне, Лиза позволила ему вынести себя из машины и на руках донести до квартиры, где он жил. Лиза не чувствовала холодного ночного воздуха, только ощущала жар его рук на своей спине.

Она думала: Это ждало нас с того самого дня, как мы встретились.

Он ничего не сказал, даже когда они вошли в дом и он включил лампу. Комната была обставлена старинной мебелью. Она огляделась. Создавалось впечатление, что книги и бумаги лежат повсюду. За лампой была стена, увешанная картинами. Слишком много картин. Слишком много антиквариата. Слишком богато.

- Мы такие разные, - сказала она.

- Я мужчина. Ты женщина. Обычно это считается неплохим началом.

Лиза не улыбнулась. Было время, когда она отвечала на шутки мужчин, но сейчас ей было не до шуток. Она дрожала.

Лиза не хотела, чтобы он заметил это. Она отошла от него и начала невидящими глазами рассматривать содержимое книжного шкафа.

- Я обычно так не поступаю.

- Как именно? - в его тоне слышалась улыбка. Лиза пристально смотрела на кожаный переплет поэм Браунинга.

- Не занимаюсь любовью с незнакомцем, - горько сказала она. - Почти незнакомцем.

Николай, не отвечая, подошел к ней сзади. Она видела его отражение в стекле книжного шкафа. Он наклонил голову, и Лиза напряглась, но он не поцеловал ее. Вместо этого он покачал головой, словно ласкал воздух над ее обнаженным плечом. Тело Лизы сжалось от вожделения.

- Ты хочешь домой?

Это был ее шанс. Если она скажет "да", то совершит ошибку.

- Нет, - сказала Лиза.

Он коснулся ее шеи, на этот раз не дразня воздух, это был настоящий поцелуй. Лиза почувствовала его язык на своей коже и, слабо вскрикнув, бросилась в его объятия как в омут.

Его руки обжигали сквозь платье. Он прижал ее к себе, и она почувствовала силу его желания. Она издала непроизвольный стон, который испугал ее, но не Николая. Он склонил голову и стал целовать чувствительные места обнаженной шеи, ушных мочек, век. Это было сущее мучение. Тело Лизы изнывало.

Она больше не могла вынести такой пытки. Схватила его голову и притянула для поцелуя, да так неуклюже, словно была подростком на первом свидании. И тут он взял власть в свои руки. Его язык безжалостно проник в ее рот. Лиза сдалась на милость победителя.

Она не думала. Не дышала. Она только прижималась к нему. И желала его.

Он хрипло произнес:

- Нам будет намного удобнее в спальне, Лиза почувствовала, как ее несут. Затем - как умело расстегивают молнию на платье.

Его губы нашли ее грудь, и взгляд ее затуманился. Соски распутно заострились. Каждый мускул тела напрягся в ожидании. Все, что она могла, это только прижиматься к нему, беспомощно и нетерпеливо дрожа.

Николай тихо простонал. Удовольствие? Триумф? Лиза не знала. Может, и то и другое? Страсть? Нет сомнений, всего понемногу. И это было обоюдно.

На ней одежды уже не осталось, только колготки. Николай начал скручивать их. Его губы двигались вслед за руками. Руки были мучительно медлительны, но губы страстны. Лиза вслух всхлипывала.

Вот она уже вся обнажена. Николай целовал ее живот, колени, бедра. Его дыхание было яростным, неистовым, как и его поцелуи. Лиза изнемогала.

Боль между бедер едва не заставляла вскрикивать. У нее уже не было силы выдерживать эту боль, и Николай знал это. Он прикоснулся к сладкому пульсирующему центру, и у Лизы вырвался непроизвольный возглас предвестник экстаза.

Николай замер. В темноте они изумленно смотрели друг на друга. Затем Николай сурово произнес:

- Это не скоропалительный секс с незнакомцем. Лизе было не до стыда. Она вскинула подбородок., - Тогда сними свою одежду. Сейчас они смотрели друг на друга так, словно им предстоял поединок.

- Помоги мне, - сказал Николай.

Она поднялась с подушек. Сбросив пиджак, он начал расстегивать рубашку. Лиза принялась за узел галстука, ее пальцы судорожно теребили этот узел, она изнемогала.

- Пожалуйста, - стонала она. - Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста...

Лиза не знала, о чем она просит. Николай взял ее пальцы в свои, и галстук легко развязался. Лиза снова откинулась на подушки.

Он освободился от одежды и властно лег между ее бедрами, страстно целуя в губы. Глаза Лизы непроизвольно закрылись. Она подалась к нему, но Николай держался на некотором расстоянии.

- Значит, я для тебя незнакомец? - спросил он, безжалостно отстраняясь от нее.

- Что? - Лиза зарыла голову в подушку. - О, Николай...

Но он был неумолим.

- Кого ты хочешь? Лиза разрыдалась.

- Николай, пожалуйста...

Николай победно вошел в нее, и она упрощенно покорилась силе его опытного тела.

- Ты хочешь меня, - сказал он раздельно.

Час спустя Лиза покоилась в его объятиях, чувствуя себя на седьмом небе. В комнату проникал лишь неясный свет с улицы. Сквозь сумрак ночи она ощущала, что Николай разглядывает ее. Лизе это доставляло удовольствие.

Его рука скользила по ее плечу почти сонно. Это был жест собственника, и, к ее удивлению, она упивалась этим. Она зарылась лицом в его грудь, наслаждаясь прикосновением шелковистых волосков и его неповторимым запахом.

- Теперь скажи мне, что я не все знаю о тебе, проговорил он. В его голосе слышалась улыбка. Она сонно поцеловала его в грудь.

- О, знаешь, знаешь.

- Ты все еще не хочешь, чтобы в твою жизнь вмешивался мужчина? дразнил Николай.

Но Лиза уже почти засыпала.

- Хочу, слушаюсь и повинуюсь, - прошептала она.

- Превосходно.

Николай замолчал, по привычке ожидая, что ее покорность - всего лишь каверза, но Лиза уснула.

В темноте его улыбка исчезла. Он подвинул ее поближе, так близко, что она во сне протестующе зашевелилась. Николай немного ослабил тиски, и она обмякла в его руках, удовлетворенно вздохнув.

- Лиза, - сказал он. Затем громче, словно проверяя:

- Лиза, милая.

Она что-то неразборчиво проворчала во сне. Николай ждал, но она не издала больше ни звука. Он очень бережно передвинул ее, накрыл обнаженные плечи покрывалом. Поцеловал ее волосы.

И затем тоже заснул.

В холодном свете нового дня, конечно, все изменилось.

Лиза внезапно пробудилась, освобождаясь от сна, в котором она спускалась по нескончаемой шаткой лестнице к мужчине, всячески старавшемуся скрыть от нее свое лицо. Она резко села, воскликнув: "Нет!" - и только тут поняла, что это всего-навсего сон.

В дверях спальни появился Николай. Он был необыкновенно привлекателен в одних джинсах. И похож на какого-то античного бога. Он был даже босоног. Лиза покраснела.

А Николай казался абсолютно невозмутимым.

- Прости, что оставил тебя, - бодро сказал он. Сразу же возникли сомнения: Он делал это и прежде. Много раз. Это она знала наверняка.

Она натянула простыню до подбородка и сказала так величественно, как только смогла:

- Я спала.

Он усмехнулся.

- Какой может быть сон?

Их глаза встретились. Внезапно все, что произошло с ними прошлой ночью в этой комнате, вспомнилось, всплыло в памяти, подобно музыкальной мелодии. Она почувствовала медленные, сильные удары пульса.

Николай сбросил джинсы. Лиза опустила взгляд, ее щеки зарделись.

Его руки теперь знают все. Опустившись рядом, он стал теребить губами и языком ее соски, сводя Лизу с ума. Дыхание ее участилось, она откинула голову. Чувствуя, что сейчас потеряет сознание, Лиза притянула его к себе. Но Николай обвил ее простынями и перевернул ничком.

- Это несправедливо, - глухо в подушку запротестовала Лиза, барабаня ступнями по постели. Она наполовину шутила, наполовину была серьезна. Позволь мне коснуться тебя.

- Минуту, - проговорил он осипшим голосом. Его губы путешествовали вдоль линий ребер, по позвоночнику. Лиза задрожала от острого желания.