…в Салоне живописи… — Салонами назывались выставки живописи и скульптуры, учрежденные в 1662 г.; происходили они в большом квадратном салоне Лувра, устраивались каждые два года.

Кольте Гийом (1598—1659) — французский поэт, один из первых членов Французской Академии; выполнял литературные заказы кардинала Ришелье.

Людовик IX Святой (1215—1270) — французский король с 1226 г.; канонизирован в 1297 г.; провел ряд реформ, которые способствовали усилению центральной власти. Мерсье имеет в виду его покровительство церкви, участие в крестовых походах, а также издание в 1269 г. свода законов.

…охранялся фузилёрами… — Фузилёр — пехотный солдат, вооруженный кремневым оружием.

Сегье Пьер (1588—1672) — канцлер Франции с 1635 г., после смерти Ришелье был покровителем Французской Академии.

…будешь почивать под мраморным надгробием… — Похвальное слово умершему академику произносил его преемник.

…как сказал Монтескье… — В «Персидских письмах» (письмо 110); слова его приведены приблизительно.

Нередко истина… глубоко. — Цитата из трагедии Вольтера «Китайский сирота» (1755), акт 2, сцена 2.

…аббат де Сен-Пьер восстановлен здесь в своих правах… — В 1718 г. за критику Людовика XIV в «Рассуждениях о полисинодии» Шарль-Ирене Кастель, аббат де Сен-Пьер (1658—1743) был по предложению кардинала де Полиньяка и маршала де Вильруа исключен из Французской Академии (это предложение поддержали все академики, кроме Фонтенеля); место его, однако, оставалось вакантным вплоть до его смерти.

Христина (1626—1689) — королева Швеции с 1644 г.; в 1654 г. отреклась от престола, в дальнейшем жила в различных европейских странах, последние годы — в Риме; интересовалась наукой и искусством; 11 мая 1658 г. посетила Французскую Академию.

Королевская коллекция — собрание образцов растительного и животного мира, созданное в 1635 г.; в 1793 г. преобразовано в Музей естественной истории.

…наш король занимается врачеванием… — Французским королям издавна приписывался чудесный дар исцелять — возложением рук — больных золотухой.

…до иссопа. — Иссоп — многолетнее растение из семейства губоцветных.

…природа… стремилась к созданию человека… — Телеологический взгляд на органическую природу, согласно которому всякое развитие является осуществлением заранее предопределенной цели.

…все, что было у древних… апиева приправа. — О ковком стекле, которое будто бы производилось в Риме при императоре Тиберии, рассказывает Плиний Старший в «Естественной истории» (кн. 36); там же сообщается о прозрачном камне — селените, добывавшемся в Италии, Испании, на Кипре, в Африке и т. д.; тирский пурпур, т. е. изготовлявшийся в г. Тир, политическом и торговом центре Финикии; зеркало Архимеда — сферическое зеркало, с помощью таких зеркал Архимед, по преданию, сжег римский флот, осаждавший Сиракузы; негасимая лампа — лампа на несгораемом масле, изобретение которого приписывалось древним римлянам; апиева приправа — одно из изобретений римского гастронома (времен Августа и Тиберия) Марка Габия Апия.

Из-за какого-то небольшого жезла, из-за красной или синей ленточки, из-за эмалевого крестика… — Имеются в виду маршальский жезл, орденские ленты и кресты.

Иных сводил с ума даже один вид кокарды… — Кокарда — небольшой бант, прикреплявшийся к головным уборам военных.

…в Академии живописи. — Эта Академия была основана в 1655 г., позднее стала называться Академией изящных искусств.

Кино Филипп (1635—1688) — французский драматический поэт, автор многочисленных лирических трагедий, балетных либретто, пасторалей; постоянный сотрудник Ж.-Б. Люлли.

…назывались «любителями»… — Нападки на коллекционеров, собирающих произведения искусства в угоду моде, встречаются еще у Лабрюйера («Характеры», гл. 13); из современников Мерсье о них с раздражением писали Руссо и Дидро.

Художники уже не тратили… в минуты опасности. — Ср. у Руссо: «Как вы думаете, что изображают выставленные на всеобщее обозрение в наших садах статуи и в галереях картины? Эти лучшие произведения искусства? Защитников отечества или, быть может, еще более великих людей, тех, кто обогатил его своими добродетелями? О нет, это образы всех заблуждений сердца и ума, старательно извлеченные из древней мифологии» (Руссо Ж.-Ж. Избр. соч., т. 1, с. 60).

…примеры душевного величия государей… язвы несчастного… — Саладин, правильнее Салах-ад-Дин (1137—1193), султан Египта и Сирии, мусульманский герой, по преданию, чувствуя приближение смерти, приказал выставить у своей резиденции (в Дамаске) вместо знамени саван и при этом повторять: «Вот все, что покоритель Востока Саладин извлек из своих побед» (приведено в «Опыте о нравах и духе народов» Вольтера, гл. 56). Генрих IV пропускал мешки с мукой в осажденный им Париж; Сюлли резко осуждал расточительство Генриха IV (см.: Mémoires de Sully, t. 4. Paris, 1788, p. 310—312); «Я слишком любил войну» — слова из предсмертного наставления Людовика XIV дофину, будущему Людовику XV (Œuvres de Louis XIV, t. 2. Paris, 1806, p. 492); Траян (98—117) — римский император, в традиционном представлении — образцовый правитель.

…Сент-Илера… налагающего на себя цепи. — 27 июля 1675 г. в Зальцбахе ядром был убит французский полководец маршал Тюренн; тем же ядром раздробило руку его соратнику, начальнику артиллерии Сент-Илеру; присутствовавший при этом сын Сент-Илера бросился с рыданиями к отцу, на что тот воскликнул, указывая на Тюренна: «Перестань, дитя мое; вот кого надо будет оплакивать вечно, вот что непоправимо» (см.: «Век Людовика XIV» Вольтера, гл. 12). Жан Фабр (1727—1797) — французский гугенот; в 1756 г., находясь в кругу своих единоверцев, был застигнут солдатами, сумел бежать, но добровольно вернулся, чтобы спасти схваченного солдатами отца, и был сослан на каторгу, где пробыл до 1762 г.

…вынудила Пуссена покинуть родину и погубила Лесюэра… — Речь идет о французских художниках Н. Пуссене и Э. Лесюэре; первый, не выдержав лишений, переселился в Рим, второй стал жертвой интриг и преследований, несколько лет провел в монастыре и умер, так и не добившись признания.

Века невежества… — Речь идет о средневековье, которое Мерсье, подобна многим просветителям, считал эпохой варварства и суеверий. Ср. в предуведомлении к «Опыту о нравах и духе народов» Вольтера: «…отвратим же взор от этих диких времен, которые являются позором человечества».

…увлекал за собой толпы людей… — Имеются в виду крестовые походы, предпринимавшиеся в XI—XIII вв. по призыву пап и религиозных проповедников на Ближний Восток для освобождения Иерусалима и «гроба господня» от мусульман.