– Ты это о чем?

– Руменов из этого «Кальмера» застрелил своего конкурента. Был один свидетель – его телохранитель. На следующий день он выпал из окна с пятнадцатого этажа. Нальгора хотели отозвать, но больше за ним ничего не было, и его оставили.

Вот тебе и безобидный огрянин!

– Почему в его файлах этого не было? Что это значит – Эйнос сделал меня главным, но не дает всю информацию?

– Спроси это лучше у него самого.

– Мой «Хельт» пропал, – наконец решаюсь сообщить я. – Я это заметил, после того как позавчера говорил с тобой.

– Я знаю, – признается хайламец.

– Когда ты это выяснил?

– Не важно. Один человек просветил твой сейф. Он не увидел там то, что хотел, а я увидел.

– Когда ты узнал? – настаиваю я.

– На день раньше тебя.

– Поэтому и пригласил сюда?

– И поэтому тоже. Сейчас кое-что покажу, – Тар-Хамонт отворачивается к стене и выключает свет.

– Можешь нормально ответить мне на один вопрос, без своих штучек? Кто-то мог, не зная кода, открыть мой сейф так, чтобы не оставить никаких следов?

– Мое мнение – нет, – не оборачиваясь, отвечает он. – Можешь еще спросить Таньку, она по этим делам больший специалист.

Дальше он продолжает говорить, все так же сидя ко мне спиной. Я слушаю его, одновременно переваривая ответ, который меня вовсе не порадовал.

– Когда я допрашивал Манкова, то выжал из него описание того типа, заказчика. Довольно смутное описание, но на основе его я сделал фоторобот. Потом я пошел в то место, где они встречались. Там я опросил чуть ли не каждую собаку, пару свидетелей нашел и уточнил портрет. Все равно вышел не лучший вариант, но точнее уже некуда. Смотри, – и Тар-Хамонт нажал что-то внизу стола.

На стене засветилось некое подобие экрана, на котором я увидел портрет. Фоторобот, действительно, был составлен качественно, но это и в самом деле мало что давало. На человеке была шляпа, низко опущенная на лоб, и темные очки. Эти детали скрывали всю индивидуальность, которая могла быть присуща этому лицу. Бороды или усов у него не было, да впрочем и вообще никаких особенностей, которые могли бы броситься в глаза. Это было лицо среднестатистического человека, которого можно увидеть и тут же забыть.

– Борис, таких людей тысячи и больше, – говорю я.

– Знаю. Но я уверен, что он еще проявится, и я достану его из-под земли. А через него выйду на главного. Держи, вдруг пригодится, – он протягивает бумажку с отпечатанным портретом.

Я секунды две смотрю на нее и прячу в карман.

– Ты уже говорил с Эйносом? – спрашивает Тар-Хамонт.

– Нет.

– А я говорил. На твоем месте я бы не делал таких глупостей.

Я догадываюсь, на что намекает хайламец.

– Эйнос меня подозревает?

– Он этого не сказал. Но это так.

Черт побери, тучи сгущаются!

– А ты?

– Я? – Тар-Хамонт слегка усмехнулся. – Я всегда исхожу из фактов, Андрей. А факты сейчас против тебя.

– Понятно. Я еще найду того, кто поковырялся в моем сейфе.

– Удачи тебе. Как говорят в фильмах, она тебе понадобится.

– Ты уже все сказал? – похоже на то, что хайламец собирается закончить разговор.

Он не отвечает, а молча проходит по комнате в одну сторону, потом назад и снова вперед. Неожиданно он останавливается и устремляет свой взгляд на меня, и я вижу затаенный огонь в его глубине:

– Вот что я скажу, Кайтлен. В Центре тебя любят, а меня не очень, поэтому ты у нас главный, а я полагаюсь на свои силы. Но мне это привычно, и меня ничто не остановит. Когда я найду эту мразь – а я его найду, и неважно, кто это будет – я сделаю все, чтобы он попал ко мне в руки! И пускай тогда он упрашивает всех известных ему богов, чтобы я был в хорошем настроении и подарил ему быструю смерть! Ты понял?

Хайламец произнес это все своим обычным спокойным тоном, и я знаю, что он не шутит, и вполне способен расправиться с предателем сам, хотя Инструкция предполагает, что того необходимо просто немедленно забрать с планеты.

– Это из-за того, что он хотел убить тебя?

– Это? Нет! – Тар-Хамонт даже немного засмеялся. – За свою жизнь я отвечаю сам. Если бы он меня убил, это была бы не его победа, а моя ошибка. Дело не в этом, Андрей. Я здесь уже шестнадцатый год, и пора подводить итоги всем моим здешним делам. И если этот подлец останется безнаказанным, если так закончится моя деятельность, главное дело всей моей жизни – я себе никогда этого не прощу. И мне плевать, что думает по этому поводу Центр и верхи!

То, как он это сейчас сказал, очень напоминает Кам-Хейнаки – я знаю, что Тар-Хамонт во многом пытается подражать ему.

– Я тебя понял, Борис, – говорю я.

– Это хорошо, – замечает он. – Выход найдешь?

– Найду.

– Тогда иди, – произносит он, глядя куда-то в сторону. Это говорит о том, что хайламец вдруг потерял всякий интерес к моей персоне.

– Поверь мне, Тар-Хамонт, когда-нибудь ты нарвешься! – не могу я не высказаться напоследок.

– Еще неизвестно, кто из нас нарвется первый, – парирует он.

Я подхожу к двери, прощаюсь, но он не оборачивается. Ну и черт с ним! Выхожу из квартиры и спускаюсь по полуразрушенной лестнице. Скоро дом в глухом переулке остается позади. Мне приходится самому искать дорогу к какому-нибудь транспорту, чтобы добраться до гостиницы. Впрочем, я всегда неплохо ориентировался на местности.

В полночь я был в Киеве. Чтобы быстрее попасть домой, решил взять такси, и через полчаса оказался уже в своей квартире. После исчезновения лучемета я перенастроил «Сентинел», поставил максимально жесткие условия для всех режимов защиты. Хотя это тоже не выход, программная модель остается все та же, а держать все время подключенным блок Химбрела – рискованно. Надо будет спросить, что думает по такому поводу Макс Ферриш, какие еще есть варианты систем безопасности, кроме «Сентинела».

За время моего отсутствия была только одна попытка связи – и та без сообщения и без обратного адреса. Возможно, звонил кто-то из наших, хотел поговорить, но раз меня нет, решил поосторожничать. Ничего, если нужно – перезвонит в другой раз.

Завтра у меня будет свободный день. Надо будет сделать кучу дел. Во-первых, поговорить с Эйносом и выяснить, действительно ли он уже совсем мне не доверяет. Во-вторых, связаться с Нерой и задать ей пару вопросов. Потом не мешало бы побеседовать с Ларроком о советнике. Если будет время – можно еще поговорить с Нальгором и с Зигел, но это уже по мере возможности. А сейчас я не хочу думать ни о чем. Тар-Хамонт достал меня. Все это дело достало меня. Я хочу спать!

Я уже приготовил постель и собрался лечь, как вдруг услышал сообщение:

– Поступил запрос на связь, уровень «И-Эйч», обратный адрес не распознается.

Черт побери! Кто это еще объявился ночью?

– Соединяй!

Поднимаю голову, чтобы взглянуть на экран – и застываю на месте. Темная шляпа и темные очки. И обычное среднестатистическое лицо.

– Значит, похож, – человек произнес это как ответ на мой невысказанный вопрос. Голос, как и лицо, у него тоже не особенно выразительный. – Здравствуй, Шалькин. Или как там это произносится? Кайтлен?

Вот это уже слишком!

– Ищешь себе новую жертву? – напрямую спрашиваю я.

– Совсем нет.

– Тогда что тебе надо?

– Поговорить. Ты же не против? Я тебе – информацию, ты мне – тоже кое-что.

Решаю отложить на потом множество всяких мыслей и отвечаю:

– Я не против.

– Хорошо! – собеседник улыбнулся. – Завтра, точнее сегодня, в девять вечера, направо от «радуги», знаешь? Будешь идти по дороге, как раз меня и встретишь. Но смотри, пустым можешь не идти.

– Я приду, – а что тут еще можно сказать?

– Пока, наблюдатель! – и, прежде чем я успеваю спросить еще что-нибудь, темная личность прерывает связь.

Пятый уровень…

Насмешка истории над планетами, которые к нему причисляют.

Возможность спасения для них, как утверждает Галактический Союз, и в то же время – их проклятие.