– Ну что начальник? Злится? – спросила она – по-моему, совсем не то, что хотела.

– А что, по мне заметно?

– Заметно… немного.

– У него это быстро проходит. Так?

– Так, – соглашается она.

– До встречи, – быстро говорю я.

Из этого бесцельного разговора все равно ничего не получится. Выхожу в коридор и закрываю за собой дверь.

А все-таки девушка ничего собой и, кажется, еще неиспорченная. Надолго ли? Ловлю себя на мысли – до сих пор еще не знаю, как ее зовут. Нельзя же так, в самом деле! Уже неделя прошла, как я тут работаю. Пора и познакомиться, хотя бы для приличия.

Наша фирма «Эпсилон» – одна из многих, торгующих компьютерами и всем, что с ними связано. Моя должность здесь называется «Начальник отдела маркетинга». Это название – не более чем желание нашего босса изобразить эту конторку солидной корпорацией. На самом деле никакого отдела нет, а есть я и еще один парень – Сергей – которому я вовсе не начальник, потому что он тут работает на два месяца больше меня, а еще потому, что мы занимаемся разными вещами. Сергей заведует нашим магазином, а я тут что-то вроде торгового агента, и моя задача – выискивать поставщиков, дешево продающих, и клиентов, дорого покупающих. Получаю я на своем месте вполне достаточно, но дело не в этом – пришел я сюда не из-за денег. Это место для меня удобное, постоянно приходится бывать там и сям, так что если нужно куда-то отправиться, это легко можно обставить так, чтобы ни у кого не было подозрений. Для моей деятельности это немаловажный фактор.

Можно, конечно, не рисковать и найти местечко поспокойнее. Но бояться пока вроде нечего, ситуация еще и близко не подошла к той точке, когда нужно искать направление для отхода. Зачем же мне спешить, пока все складывается неплохо.

В своей комнате я наткнулся на Васю Короленко. Его работа связана с техникой – собирать компьютеры из отдельных комплектующих, устанавливать и настраивать систему, и в таком духе.

– Ты тут еще долго будешь занят? – интересуется он.

– Сегодня делать почти нечего. Это завтра уж будет денек…

– Так бросай это дело! Пойдем, пивка глотнем, поговорим о жизни хорошей и не очень.

– Двадцать минут потерпишь? – прикидываю я, за сколько управлюсь с остатками дел.

– Ну, двадцать потерплю, – соглашается Вася.

Я быстро разделываюсь со всем, что планировал на сегодня. Настроение сейчас совсем не рабочее, так что отказываться от его предложения я не собираюсь.

Мы сидим на скамейке в скверике через один квартал от «Эпсилона» и потягиваем холодное пиво. Вася, по-моему, предпочитает более крепкие напитки, но мне предложить не рискнул. Впрочем, он не алкоголик, скорее из тех, кто умеет вовремя остановиться. Однако ему тридцать два года, а выглядит он старше. У него есть жена, он ее любил когда-то, а вот она, во всяком случае сейчас, от него не в восторге. Почти не бывает ни дня, чтобы они не поругались, так что домой он старается приходить попозже. Постоянно ищет себе друзей, всякие компании, где можно незаметно проводить время. Сегодня нашел меня, а завтра, может, кто и похуже попадется… Когда-нибудь все это плохо закончится, но пока он предпочитает острить и отшучиваться на эту тему.

Может показаться странным, что я знаю такие вещи о человеке, с которым знаком всего несколько дней. Но иначе мне нельзя. Я не имею права ошибаться в людях. Если такое когда-нибудь произойдет, вскоре после этого я могу оказаться где-то очень далеко отсюда.

– Что Строк? На ковер тебя вызывал? – спрашивает Вася.

– Решил меня научить, как работать надо.

– Я тебе знаешь что скажу? Он у нас такой. Ты здесь человек новый, смелый, независимый, можно сказать! – я улыбнулся, всегда приятно услышать о себе такие слова. – Вот он решил тебя на место поставить. Он же как-никак начальник, босс все-таки! Ты это в голову не бери, он позлится и успокоится.

– Меня он, честно скажу, не испугал.

– Ну и правильно! Чего его бояться? Ты свое дело делаешь?

– Делаю!

– Ну и все! Какие проблемы? Строк, конечно, человек с характером. Но и ты, Андрей, не промах.

Странный у нас получается разговор – Вася старается меня успокоить, хотя я и так совершенно спокоен в отношении Строка. Возможно, так для него легче – давать советы другим, забывая про собственные проблемы.

– Ну, а как тебе Лена? – неожиданно спрашивает Вася.

– Какая это Лена? – я действительно не понимаю.

– Брось ты свои шуточки! Я про секретаршу строковскую.

– Ага, значит, ее зовут Лена, – вот как иногда бывает, стоит поставить какой-то вопрос, а тут и ответ сам собой подвернется.

– Только не говори, что ты это сейчас узнал.

– Не понимаю. Ты что, решил, что у меня с этой Леной что-то есть? – в самом деле, я пока не могу его понять.

– Ну, насчет тебя я не знаю, но она-то все время тебе глазки строит.

– Да ну?! – я даже привстал от удивления.

– Чего ну? Вроде не видно – где ты идешь, так она в твою сторону и смотрит. Один раз даже сам босс заметил!

Однако, это новость! Неужели я действительно был настолько слеп, что не замечал? Вот только влюбленной секретарши мне сейчас и не хватало. Девчонка еще молодая и глупая, и нечего ей со мной связываться – потом и ей, и мне будет хуже. Надо это дело пресечь в зародыше. Завтра же, пока корень не пустило.

– А что ты так на меня смотришь? – удивился Вася. – Что я такого плохого сказал? Нет, конечно, я понимаю, Строку это не понравится, лишние проблемы и все такое… Может, тебе и стоит обождать. Понимаю. Но отказываться я бы не стал. А может, у тебя своя большая любовь, тогда это другое дело. Хотя я бы, на твоем месте…

– Да ну тебя! – перебиваю я, потому что хочу закончить с этой темой. Но с языка сам собой срывается вопрос: – А что Строк? Она ему только секретарша или…

– Я вообще-то не в курсе. Но то, что он взял ее именно за красивые глазки, это точно. А было у них, или не было… Вчера или завтра, не один черт?

– Ах ты, Вася, негодяй, да еще и сплетник!

– Не я, я то что – время у нас такое!

Чувствую, что пора кончать этот скользкий разговор.

– Мой тебе совет – разберись наконец со своей супругой. Если хочешь нормально жить – разводись, и поскорее. А вообще-то дело твое, как знаешь.

От неожиданности он так и не нашелся, что ответить мне на это. Мы переключились на другие вопросы, в основном связанные с компьютерами – это тема, близкая нам обоим. Где-то после шести я вспомнил, что дома у меня еще есть дела, оборвал разговор на полуфразе и распрощался с собеседником, оставив его одного сидеть на скамейке. Все-таки сегодня я был не в лучшем настроении, а то, что мне довелось узнать, никак нельзя назвать приятными новостями.

По дороге домой я заскочил в «Макдональдс» – конечно, тамошней едой, как по мне, не сильно наешься, но не хочется тратить время дома на приготовление пищи. И вот я уже в своей двухкомнатной квартирке, где живу один. С автоматически вспыхнувшего экрана компьютера меня приветствует фигура Ориона, которая сообщает, что за время моего отсутствия никаких покушений на содержимое машины не было, так что вся информация в полной целости и сохранности – ничего другого я, в принципе, и не ожидал. Как обычно, первым делом просматриваю поступившие сообщения.

Первое – от некой мало кому известной фирмы, предлагающей мне свою антивирусную программу – мол, она единственная способна бороться с последней версией кошмарного вируса «Гризли». Эту рекламу я сразу отправляю в «корзину». По большому счету время компьютерных вирусов прошло, но некоторые фирмочки нашли из этой ситуации своеобразный выход, весьма характерный для нашего общества. Они нанимают «хакера», который за приличные деньги создает крутой супервирус. Затем вирус запускают куда-нибудь в Интернет через третьи серверы, и скоро неискушенные пользователи наживают себе головную боль. Эта же фирма, имея все исходные тексты программы-вируса, быстренько создает для него противоядие и предлагает его всем, кто попадется на удочку. Получается своего рода симбиоз, от которого выигрывают обе стороны за счет массы ничего не подозревающих владельцев компьютеров. Лично я считаю, что майкрософтовский «Сентинел» способен остановить любой вирус, страшный или не очень – если, конечно, умело его настроить. Я ведь просто обязан разбираться в таких вещах.