Показателем рассудочной деятельности ученые считают экстраполяцию, то есть предвидение того или иного события. Животные могут предугадать траекторию движения предмета. Котенок или щенок, играя в мячик, чаше всего не бросается за ним под диван или шкаф, а ждет в том месте, откуда он, по их расчетам, должен выкатиться. Такие «экстраполяционные рефлексы» ученые считают основой рассудочной деятельности животных. В разной степени они отмечались у шимпанзе, голубей и других представителей фауны.

По умению предвидеть появление исчезнувшего предмета животные расположились в следующем возрастающем порядке: мыши (почти совсем не способны), крысы, кролики, кошки, собаки, лисицы, песцы, волки. Из птиц лучше всего справлялись с такой задачей вороны, а голубям, уткам и хищным птицам она оказалась не по зубам. Зато ее удалось решить рептилиям (черепахам, ящерицам). По этому свойству интеллекта ученые разделили млекопитающих на шесть групп. В первую попали обезьяны, дельфины, бурые медведи, во вторую – лисы, волки, собаки, в шестую (самую низшую) – мыши-полевки.

У животных, как и у людей, на интеллект влияет воспитание. Животные, выросшие на воле, в дальнейшей жизни опережают тех, кто жил в клетке. Среди них прежде всего птицы и млекопитающие крайне чувствительны к событиям, происходящим в ранний период их жизни. В одном из экспериментов новорожденных макак-резусов изолировали от других обезьян, а вместо матери им дали плюшевую игрушку. Они выросли здоровыми, но когда обзавелись собственным потомством, то оказались совершенно неспособными выполнять материнские функции, не обращали внимания на своих детенышей, бросали их на пол, жевали им ладони и ступни.

Долгое время считалось, что звуки, издаваемые животными, – это случайный побочный продукт их физиологических состояний (боли, тревоги, удовольствия). Ныне, однако, известно, что некоторые из этих сигналов несут информацию о важных событиях. К примеру, крик тревоги зеленой мартышки информирует ее сородичей о том, какой именно хищник (леопард, змея или орел) им угрожает и каким способом следует спасаться (залезать на дерево или спасаться в кустах).

Сейчас успешно расшифрованы сигналы пчел и муравьев. Карл фон Фриш (получивший за это открытие Нобелевскую премию 1973 года) обнаружил во время опытов, что достаточно одной «разведчице» обнаружить блюдечко с сиропом, чтобы вскоре после ее возвращения в улей к нему прилетело множество пчел. Информацию они передают с помощью танца, рассказывающего о расстоянии между пищей и ульем и направлении, в котором надо лететь. Танец используют и «квартирмейстеры», указывая на подходящее место для роения. Но в «языке» пчел нет слова «вверх» («цветы не растут на небесах»). Когда кормушку с сиропом поместили на несколько десятков метров выше улья и показали «разведчицам», они не смогли мобилизовать сборщиц.

Чтобы выяснить способности животных к общению, были проведены эксперименты о использованием языка жестов глухонемых, диалога с помощью клавиатуры компьютера. Результаты ошеломили. Шимпанзе, орангутанги, гориллы оказались в состоянии формулировать новые понятия, комбинируя освоенные ими слова, сообщать о прошлых и будущих событиях, строить простые предложения и даже обманывать, шутить и ругаться. Серого попугая жако научили использовать английские слова, обозначающие вещи, с которыми тот хотел поиграть, а также цвета, формы предметов.

Сложный «язык» оказался у муравьев. Эксперименты показали, что они способны проявлять чудеса интеллекта, сравнимые с достижениями высших позвоночных животных. Муравьи улавливают закономерности и используют их для снятия информации, оценивают число объектов и даже могут прибавлять и отнимать небольшие числа. Они обладают развитым «языком», позволяющим им, например, передавать информацию о координатах нужного предмета. Кроме того, выяснилось, что они способны использовать числа в пределах нескольких десятков. А время «произнесения» муравьями числа 20 примерно вдвое больше, чем числа 10, и в 10 раз больше, чем числа 2, видимо, потому, что они считают так же, как это делали когда-то первобытные люди: «палец, палец, палец…» Муравьи даже могут складывать и вычитать числа от 1 до 5.

Одна из самых талантливых в обучении обезьян по имени Уошо причисляла себя к людскому роду, а других шимпанзе обозначала как «черные твари». Человеком считала себя и другая обезьяна – Вики. Разделяя данные ей фотографии на изображения людей и животных, себя она уверенно поместила в число первых, но снимок своего отца положила во вторую папку.

Животные способны «сопереживать» другому и, увы, «лгать». Возможно, обезьяны обманывают друг друга и в естественных условиях, по крайней мере, в экспериментах они это делали весьма успешно. Так, они «утаивают» информацию о том, под какой ящик спрятана пища, от «конкурента» (в том числе человека), который на их глазах не раз съедал лакомые кусочки. Один из шимпанзе даже научился сообщать своему конкуренту ложную информацию.

Даже самосознание, то есть понятие о собственном «я», существует у животных, хотя ученые долго в этом сомневались. Это подтвердили опыты с зеркалом. Обезьяны обнаружили явные признаки самоузнавания, рассматривая себя в зеркале или на телеэкране. Каждая из них просто сияла, «увидев свое изображение.

Многие животные ведут себя по отношению к зеркалу почти как двухлетние дети, воспринимая свое отражение как «товарища по игре». Однако собаки быстро теряют интерес к своему отражению, так как оно не имеет запаха.

А вот когда зоолог из университета Невады Патрисия Симона поставила зеркало перед 45-летней слонихой Бертой и ее восьмилетним сыном Энджелом, те сразу себя опознали и стали стирать пятна акварельной краски, которыми их разрисовала исследовательница, контролируя эффективность своих действий с помощью отражения.

Дельфины и киты подолгу «простаивают» в воде около зеркала, открывают рот, высовывая язык как можно дальше и проверяя, как ведет себя отражение. Попугаи могут с помощью зеркала различать предметы и находить спрятанное.

«Таким образом, тщательно спланированные остроумные опыты ученых позволяют предположить, что животные способны шутить и ругаться, складывать и вычитать, ставить себя на место партнера и рассчитывать „политические ходы“ в своем поведении относительно окружающих», – делает вывод Ж.И. Резникова.

О чем шепчутся растения?

И под конец главы совсем уж детективная история. «Несколько месяцев я по обмену работал в полиции Балтимора, в то же время у нас в Перми служил их коп, – рассказывал пермский милиционер Дмитрий Кочергин. – Когда я участвовал в одном исследовании квартирных краж, меня удивило то, что вместе с ценностями из дома почему-то исчезали горшки с кактусами и геранью. Порой грабители вырывали с корнем цветы, карликовые деревья, пальмы и, изрубив их на куски, разбрасывали по комнате. Создавалось впечатление, что мы имеем дело с ненормальным».

Однако после поимки преступников выяснилось, что с мозгами у них очень даже все в порядке. Дело в том, что среди местных воров распространилось поверье, что растения способны регистрировать окружающую обстановку и даже опознавать тех людей, которые оказались с ними по соседству. Поэтому даже отключив охранные устройства, грабители тем не менее боялись попасть в поле зрения герани или в зеленые лапы какого-нибудь кактуса. Вот и вырубали на всякий случай ни в чем не повинную зелень.

Самое интересное, что при проверке эта информация подтвердилась! О том, что растения способны выступить в роли детективов, еще тридцать с лишним лет назад установил «отец детектора лжи», американский профессор Клив Бакстер.

В 1966 году Бакстер занимался усовершенствованием своего детища – одного из вариантов «детектора лжи», или полиграфа. Это устройство фиксирует реакции испытуемого на разного рода вопросы. При этом исследователи знают, что сообщение заведомо ложных сведений вызывает у подавляющего большинства специфические реакции – учащение пульса и дыхания, повышенную потливость…