— Угу, — недовольно прогудел Тюха, — счас. Ладно, и так сойдет.

В общем, дырка на трусах наличествовала и в данный момент, так что о купании нужно было забыть. На низком травянистом берегу некуда было ступить — повсюду лежали, сидели, стояли, играли в карты, ели, пили и беседовали бледные после долгой зимы москвичи. Тюха отлично понимал, что всем им нет до него никакого дела, но появиться на людях, среди которых было полно молодых симпатичных девушек, в дырявых трусах он просто не мог. Не имел права, вот и все. Девушки, или телки, как называл их Тюха с приятелями, не прощают подобных вещей. Подойдешь к такой вот на дискотеке, пригласишь подергаться, а она тебе и выдаст: а, дескать, ты тот самый, который по пляжу в драных «семейниках» разгуливал! И с подружками — шу-шу-шу, шу-шу-шу… Тьфу, блин!

— Эх, маманя, — без особой, впрочем, горечи вздохнул Тюха и принялся застегивать наполовину расстегнутые брюки.

Он забросил на плечо ремень сумки с учебниками, без всякого желания закурил сигарету и ленивой походкой двинулся прочь от пруда.

Выбравшись из прозрачной, пронизанной солнечными лучами тени перелеска на пышущий нездоровым жаром послеполуденный асфальт, он пошел еще медленнее. Жара навалилась на него, как тонна тлеющего угля, вспотевшие ступни скользили внутри горячих кроссовок, по спине тек пот, скапливаясь под широким кожаным ремнем. Даже ветер, порывами налетавший неизвестно откуда, не приносил облегчения: он был горячим и нес с собой тучи колючего песка. Разомлевший Тюха уже начал подумывать о том, чтобы лечь прямо на газон и не двигаться с места, пока вечер не принесет с собой хоть немного прохлады, когда вдруг заметил Пятнова, только что вышедшего из перелеска и как раз переходившего дорогу.

Пятый едва переступал ногами, изнемогая под тяжестью двух здоровенных, туго набитых чем-то матерчатых сумок. Ручки сумок он повесил себе на плечи, а их днища при этом колотили его по ногам чуть выше щиколоток. Выглядел он еще больше разомлевшим, чем Тюха. Его ехидная физиономия покраснела и лоснилась от пота, а темные стекла солнцезащитных очков горели, отражая солнце, как фары автомобиля.

При виде приятеля Тюха испытал некоторую неловкость. С одной стороны, он был рад встрече, а с другой — не знал, чего от нее ожидать. Дело в том, что неделю назад Пятого с треском выперли из училища. По идее, Тюху должны были выставить пинком под зад вместе с ним, но Пятый повел себя по-мужски, и о Тюхином участии в столь плачевно закончившемся мероприятии так никто и не узнал.

История вышла довольно некрасивая и, честно говоря, уголовно наказуемая. На сухом и корявом языке милицейских протоколов то, что поначалу казалось Тюхе невинной шалостью, называлось попыткой изнасилования. Дуреха, с которой они решили немного пошутить после второй бутылки портвейна, подняла визг, как будто ее резали тупым ножом. Тюхе повезло — он держал ее сзади, так что она не видела его лица, и успел вовремя рвануть когти. Замешкавшегося Пятого замели на горячем. До возбуждения уголовного дела, к счастью, не дошло, поскольку Пятый только и успел, что забраться этой идиотке под майку (где, кстати, по мнению Тюхи, не было ничего заслуживающего внимания), но педсовет был единодушен и непреклонен в своем стремлении избавиться от Пятнова, который давным-давно сидел у всего педагогического коллектива в печенках, селезенках и прочих внутренних органах. На историческом заседании педсовета Пятый держался стойко, как партизан, хотя сохранить Тюхино инкогнито оказалось непросто: потерпевшая уже успела ляпнуть, что «насильников» было двое, и имя второго из Лехи Пятнова тянули чуть ли не раскаленными щипцами.

Именно поэтому Тюха испытывал сейчас сильнейшее замешательство: он-то остался в училище и даже не присутствовал на том знаменитом заседании педсовета, где из Пятого делали отбивные. Теперь он невольно оказался перед Пятым в неоплатном долгу, который к тому же нечем было отдавать.

Нерешительно покрутив на пальце перстень с коровьим черепом, Тюха выплюнул сигарету и двинулся наперерез Пятнову, издалека поднимая руку в ленивом приветствии. Он решил вести себя как ни в чем не бывало — а что еще ему оставалось делать? В конце концов, идея прижать ту дуру в углу за мастерскими принадлежала Пятому. И потом, окажись сам Тюха на месте Лехи Пятнова, он бы тоже ни за что не раскололся, хотя, вылетев из училища, потерял бы гораздо больше, чем Пятый, которому, похоже, все было трын-трава.

Пятый наконец тоже заметил Тюху и остановился на проезжей части у самой бровки тротуара, с облегчением опустив на землю свои неподъемные баулы. Тюха обратил внимание на то, что он обращался со своей ношей как-то очень уж бережно, словно в мешках была электронная аппаратура или хрусталь. У Тюхи мелькнуло нехорошее подозрение: уж не спер ли Пятый все это барахло из какого-нибудь киоска или, того хуже, из квартиры?

— Салют, — сказал он, подойдя и нерешительно протянув Пятому руку. Ты откуда с таким багажом?

— А, — небрежно отмахнулся Пятый, пожимая Тюхину ладонь и вытирая со лба обильный трудовой пот, — ерунда. Это я, типа, работаю. Маман, сам понимаешь, уже неделю в истерике, только что ногами по полу не стучит, а папан сказал: раз ты, типа, такой здоровенный, что тебе твое здоровье девать некуда, иди, типа, вкалывай. Бабок, говорит, больше не получишь. Хочешь, говорит, нормальный прикид, диски там или сигареты, так иди и заработай. На завод к себе устроить предлагал, типа, учеником токаря.

— А ты? — сочувственно спросил Тюха, вынимая из кармана сигареты.

— А я, типа, разбежался, — небрежно ответил Пятый и отстранил протянутую Тюхой пачку. — Убери ты это говно. На, закури моих. Настоящие Штаты, не твоя задрипанная Украина.

— Не хило, — сказал Тюха, осторожно выуживая из предложенной Пятым пачки непривычно длинную сигарету с тройным золотым ободком. — А откуда тогда такое курево?

— Тюха ты, Тюха. Я же говорю: работаю! Пристроился к соседу продавцом. Реализатором, типа.

— Ух ты! — воскликнул простодушный Тюха. — В киоске? Ну, теперь у тебя курева будет завались! Слушай, а пиво у тебя в киоске есть?

— Да какое пиво, баран?! Какой киоск? Я в Измайлово, на вернисаже, картины толкаю. Пять процентов от выручки мои. Ну и, ясный хрен, все, что поверх хозяйской цены смогу накрутить, тоже мое. Сосед у меня, типа, художник, понял? Так что я теперь тебе не хрен собачий, а деятель искусства!

— Что, в натуре? Картинки, да? Слышишь, Пятый, дай посмотреть!

— Может, тебе еще пососать дать? — огрызнулся Пятнов. — Я их задолбался упаковывать, а ты — посмотреть… Буду я тебе корячиться посреди улицы. В общем, перетопчешься. Хочешь — приезжай в Измайлово и смотри сколько влезет.

— Счас, — лениво обронил Тюха. — Делать мне больше нечего — по такой жарище в Измайлово пилить. Покупают-то хоть хорошо?

— Мне хватает, — ответил Пятый, — и сосед не жалуется. Он вообще нормальный дядька. Ну, ты огня дашь? В моей зажигалке бензин кончился. Она его жрет, как старая «Волга», в натуре. Хрен напасешься.

— Класс, — сказал Тюха, вынимая из кармана газовую зажигалку. Прикинь, картина: подкатываешь ты к бензоколонке верхом на «Зиппо» и бакланишь: але, братва, залейте-ка мне двадцать литров «семьдесят шестого»!

Пятый лениво фыркнул и склонился над сложенными лодочкой ладонями Тюхи, чтобы прикурить. Тут в глаза ему бросился перстень с коровьим черепом.

— Ого, — сказал он с невольным уважением. — Некислая хреновина!

— Да ну, — почему-то смутившись, ответил Тюха. — Смотрится, правда, клево. Я от нее тащусь, в натуре.

— Не скажи, — задумчиво проговорил Пятый, разглядывая перстень. — Это тебе не тот фуфелек, которым на каждом углу с лотков торгуют. Зуб даю, ручная работа. Серебро?

— Обалдел, что ли? Откуда у меня серебро? Обыкновенная железка. Правда, если такой в рыло дать, классная дырка получится.

— М-да? — с сомнением произнес Пятый. Он вырос в сравнительно обеспеченной семье и, хоть и не был специалистом по драгоценным металлам, все-таки мог на глаз отличить железо от серебра. Сказать, где серебро, а где, например, мельхиор, он бы уже не взялся, но железо есть железо, как его ни декорируй. — А ну снимай свою «гайку»! Дай-ка мне на нее поближе посмотреть…