– Это сейчас, а знала бы ты, как тяжело было утром подниматься с постели.

– Из ее постели? – не очень весело усмехнулась Марина и посмотрела в зал.

Банда обернулся. Роза сидела довольно далеко и старательно высматривала его в полумраке.

– Ну у тебя и глаза! – восхитился Банда и не ответил на вопрос, на который Марина, правда, и не ждала прямого ответа.

– Это у меня профессиональное, – вздохнула Марина, продолжая между тем орудовать за стойкой, – все вижу, все знаю. Хочешь выпить? Налить тебе чего-нибудь?

– Минералки... – сказал Банда, решив не изменять своим привычкам, но вскоре все-таки передумал:

– Сухого хереса налей. Давай выпьем вместе.

– Ладно, – согласилась Марина, – давай выпьем. Хотя мне не положено на работе, но ты у меня редкий гость, так что можно нарушить.

Она извлекла из холодильника запотевшую бутылку, поставила на стойку два стакана из толстого стекла и плеснула в каждый на два пальца прозрачного, остро пахнущего вина.

В молчании они чокнулись и выпили. Крепкое несладкое вино обожгло горло. Банда сразу же сделал Марине знак повторить. Она налила еще по порции, они опять чокнулись и выпили.

– Я виноват перед тобой, – немного манерно сказал Александр Бондарович.

– Перестань, – отмахнулась Марина, – мы ничего друг другу не должны.

– Нет, – покачал головой Банда, – я – должен.

Только сейчас я не в состоянии отдавать долги.

– Нет, – решительно сказала Марина, – ты ничего мне не должен. Ты же не просил помощи, а я тебе и не помогла.

– У тебя в казино неприятности?

– Кто тебе сказал?

– Тут же по-прежнему люди Корда.

– Нет, скоро их не будет, как я поняла из разговоров. Все дело полностью переходит под контроль Мамаева. Так что мне помогать не надо, все обошлось.

– Мы говорили с тобой...

– Так случилось, что какое-то время мы провели вместе. Нужно было о чем-то говорить, что-то делать. И это все. Больше ничего. И не беспокойся, пожалуйста, обо мне. У меня все в порядке.

– Ну что ж, тем лучше, – Банда вовсе не был уверен, что она говорит правду. По крайней мере, этими словами Марина давала ему возможность чувствовать себя не связанным. Это было достаточно благородно с ее стороны, но мешало продолжать тот разговор, который мог привести к результату, на который он рассчитывал. На стойке появились связка ключей от машины и телефон.

– Спасибо, что сохранила.

– Не за что...

Бондарович стоял, вертел в руках свой стакан, на дне которого переливались остатки вина, и не знал, как продолжить этот разговор. Марина явно знала что-то такое, чего не знал он. Но как подступиться к ней, чтобы она опять выручила его?

– Вот ты приехал, – не глядя на него и даже как будто без особого интереса, сказала она, – ведь не спасибо же мне сказать... За ключами тебе незачем было спешить, люди Мамаева передали бы их тебе в лучшем виде.

– Нет, – покачал головой Александр, – честно говоря, ехал я не совсем за этим.

И он честно, почти ничего не скрывая, рассказал ей, что его интересует, – естественно, умолчав о том, куда могут пойти деньги, исчезнувшие вместе с курьером. Рассказ занял довольно много времени, потому что Марину то и дело отрывали клиенты, но Банда терпеливо ждал, когда она освободится, и снова возвращался к прерванному повествованию. Марина слушала его, непрерывно занимаясь своим делом и не задавая никаких вопросов. Несмотря на это. Банда чувствовал, что рассказ очень заинтересовал ее. Наконец он закончил и отпил глоток, ожидая, что скажет Марина. Но она не торопилась говорить, а вместо этого все возилась и возилась за своей стойкой, занимаясь, как вдруг показалось Банде, совершенно неважными и необязательными делами.

– Ну?.. – не выдержал он наконец. – Что ты скажешь на это?

– А что я должна сказать? – подняла на него глаза Марина. – Втравили вас в чужие разборки... конечно, профессионально, но я никак не пойму, чего тебе от меня нужно.

– Мне от тебя ничего не нужно, – покачал головой Банда, – мне нужно найти одного человека – курьера. Во что бы то ни стало!

Бондарович действовал интуитивно, пытаясь нащупать, что же скрывает от него Марина. Исчезновение трупа курьера оставалось для него загадкой до сих пор. Вспомнилось – нет трупа, нет и убийства.

– А я-то чем могу помочь? – Марина удивленно посмотрела на него. – Ты ищешь этого человека, а я даже не разглядела его толком. Он сюда только раз и зашел. В городе я тоже его не видела, а если верить твоим прежним словам и фотографиям, то никогда и не увижу.

– Но не может же человек исчезнуть с такими деньгами, не оставив никаких следов! – горячо воскликнул Банда. – Так не бывает! Какие-то концы обязательно должны были остаться!

– Может быть, – согласилась Марина и улыбнулась, – но я-то тут при чем? Я ведь не сыщик, не следователь, чтобы искать кого-то по каким-то следам. Даже для тебя.

– Нет. – Александр заглянул ей в глаза, – ты не сыщик. Но ты через день стоишь здесь, все видишь и все слышишь. А в том, что зрение и память у тебя прекрасные, я уже успел убедиться. Неужели ты так ничего и не сможешь мне подсказать?

– А ты наглец! – покачала головой Марина и вдруг спросила:

– Есть у тебя ручка?!

– Что? – не понял Банда.

– Ручка, – повторила Марина и опять улыбнулась. – Найди мне ручку, пока я не передумала.

– Сейчас! – взволнованно проговорил он и бросился через зал к Артему, который все это время терпеливо беседовал с Розой, сидя за столиком.

– Ну что? – спросил он, когда Банда приблизился к нему. – Узнал что-нибудь?

– Узнал – торопливо сказал Александр. – Ручку давай! Скорее! И не спрашивайте меня ни о чем. Все потом! Сейчас мне нужна только ручка!

Видя, что ему не до разговоров, Артем протянул ручку.

– Похоже, что он с этой бабенкой собрался завести нешуточный роман, – улыбнувшись, сказал он Розе, которая во все глаза смотрела на Банду, но удерживалась до поры до времени от вопросов.

– Не думаю, – пробормотала она и сурово добавила, провожая Александра взглядом:

– Хотя... кто его знает. Вы давно знакомы?

Но Банда уже не слышал этих слов. Он вновь стоял у стойки и протягивал ручку Марине. Она не спеша взяла ручку, чистую салфетку и размашистым почерком написала на салфетке несколько фраз.

– Все, что могу, – сказала она, протягивая ручку и салфетку Банде, а сама занялась приготовлением кофе.

– Да... – рассеянно кивнул Банда и нетерпеливо прочел то, что написала Марина. В замешательстве он поднял глаза на Марину – Ты уверена в том, что написала? Это не ошибка?

– Нет, – покачала головой Марина, – но не будем обсуждать твои дела.

Она незаметно кивнула в сторону плечистого парня, одного из охранников казино, стоявшего неподалеку. Поскольку Банда все не уходил, она добавила громче:

– Ну давай, расплачивайся и иди, а то твои друзья заждались.

Сказав это, она отвернулась и не поворачивалась до тех пор, пока Александр не отошел от стойки.

Салфетка исчезла в его кармане.

"Мусу Корда распорядился взорвать Рахмет Мамаев. Это почти наверняка. Исполнителя сегодня нашли мертвым. Но его убили не люди Мусы. Если хочешь, поговорим подробнее позже..." – повторил про себя Банда прочитанное в записке.

После того как Александр Бондарович переговорил с Артемом Прищеповым в своем номере один на один, они отправились к Рахмету Мамаеву, предварительно условившись с ним о встрече по телефону. Роза поехала с ними, но не стала заходить к отцу – она решила дождаться окончания разговора и одном из кабинетов.

Ни о каких подробностях своего путешествия Прищепов сообщать Мамаеву пока не стал, а тот и не спрашивал. Все выглядело так, будто Артем слетал в Москву без всяких проблем. Он только сказал Рахмету по указанию Банды, что Адвокат недоволен задержкой выплат и не собирается получать по копейкам, – ему надо все сразу.

Рахмет воспринял это сообщение достаточно спокойно, сам назначил время встречи и сообщил, что другого ответа не ожидал и что сам на месте Адвоката вел бы себя точно так же. Мамаев говорил настолько спокойно, что Александр засомневался в его нечестных намерениях. Все выглядело так, будто банкир и сам стал жертвой чьих-то козней.