Студинский хотел что-то возразить, как тут же осекся. Дверь Аллиного подъезда отворилась, и на крыльцо вышла та, которую они поджидали уже битых три часа. Девушка держала в руках сложенный полиэтиленовый пакет. Охранник из администрации Президента тут же сделал вид, что его чрезвычайно заинтересовали цветы на клумбе, и повернулся к Алле спиной.

– Ну вот, я же говорил – идет в магазин.

Глеб выскользнул из машины и, нагнувшись к окошку, в котором темнел профиль полковника, произнес:

– Значит, действуем, как договорились. Когда я сажусь в машину и отъезжаю, ваши люди должны задержать тех двух ребят.

Глеб, сунув руки в карманы куртки, резво последовал за Аллой. Он проводил ее до самого магазина, а затем задержался на углу. Вскоре девушка появилась на тротуаре. Она держала в руках полиэтиленовый пакет, в котором ясно просматривались две бутылки минеральной воды, пачка сигарет и полбуханки хлеба.

На углу стоял фонарь, ярко освещавший протоптанную нетерпеливыми пешеходами тропинку – никому не хотелось обходить большой газон. Глеб, стоявший в темноте, нервно облизал пересохшие губы и, воспользовавшись тем, что девушка вынула из кармашка маленькое зеркальце и принялась рассматривать в нем свое отражение, бросил на тропинку портмоне, а затем вновь отступил в тень. Не заметить кошелек было просто невозможно. Он лежал на утрамбованной сотнями ног земле и поблескивал медной застежкой.

«Да смотри же под ноги! – приговаривал про себя Глеб, наблюдая за Аллой из темноты. – Смотри под ноги!»

Девушка словно бы услышала его мольбу и глянула на тропинку.

Глеб усмехнулся.

«Заметила!»

Алла осмотрелась, затем нагнулась, подняла кошелек и застыла в нерешительности. Охранник только сейчас показался на крыльце гастронома, держа в руках бутылку пепси-колы и несколько пирожных, завернутых в шелестящую бумагу.

Алла явно колебалась – спрятать кошелек и исследовать его содержимое у себя дома или сделать это прямо здесь.

Наконец, она выбрала последнее и открыла застежку. И в этот же момент, словно из-под земли, перед ней появился Глеб Сиверов. Алла даже охнула от неожиданности.

– Простите, вы не видели здесь… – сказал Глеб и тут же замолк, увидев портмоне.

– Я… – начала Алла.

– Какое счастье, что вы его нашли!

Девушка с подозрением посмотрела на мужчину, прикидывая в уме, не врет ли он, не видел ли он случайно, как она поднимала портмоне, и теперь просто хочет завладеть ее добычей?

– А что, это ваше? – недоверчиво спросила Алла.

– Как я бежал, – Глеб принялся тяжело дышать, изображая уставшего человека. – Я тут стоял с приятелем и рассчитывался с ним, а потом подошел к машине, вижу – нет портмоне. Так и знал, что оно здесь лежит, – Глеб обезоруживающе улыбнулся. – Да не волнуйтесь, это мой бумажник. Я даже могу назвать сумму, которая в нем лежит – пятьсот долларов. А если вы не верите мне, что это я его потерял…

Алла расстегнула одно из отделений и вытащила из него ровно пять стодолларовых банкнот.

– Возможно, – проговорила она, склонив голову и испытующе глядя на Сиверова.

– А в другом отделении лежит паспорт на мое имя.

Девушка выглядела огорченной. Не каждый день доводится найти на хоженой-перехоженной тропинке бумажник с деньгами. А тут нагло возникает его хозяин и ничего не остается делать, как вернуть собственность владельцу. Уже понимая, что находка ускользает от нее, Алла все равно вытащила паспорт и раскрыла его. С фотографии смотрел тот же самый человек, который стоял перед ней.

– Действительно, вы Федор Молчанов, – с сожалением вздохнула Алла, протягивая ему портмоне и уже собираясь идти дальше.

– Погодите, – остановил ее Федор, – как-то глупо все получается.

– Да нет, ничего глупого, – вздохнула девушка.

– Но хоть сотню я должен вам дать за находку, – Глеб принялся рыться в бумажнике.

– Да нет, что вы! – запротестовала Алла. – Это ваши деньги, ваша вещь. В конце концов, какое я имею к этому отношение?

Она с тоской подумала о доме, где нет сейчас света, о том, что у нее не найдется свечи, она вспомнила о том, что у нее в плейере давно сели батарейки, так что теперь придется скучать и жалеть об ускользнувшей полтысяче долларов.

Охранник, стоя на крыльце магазина, внимательно наблюдал за Аллой и Глебом.

– Так вы не хотите взять деньги?

– Нет, – Алла сделала несколько шагов.

Глеб догнал ее и перехватил полиэтиленовый мешок.

– Все-таки я чувствую себя глупо, – рассмеялся он. – Я просто не могу позволить вам уйти вот так, никак вас не отблагодарив.

– Да какая благодарность! – немного злясь на себя, ответила Алла.

Теперь она уже более внимательно посмотрела на Глеба. Красив, силен, наверное, не женат. Во всяком случае, обручального кольца нет ни на правой, ни на левой руке, нет даже следа его. Да, Алла уже научилась распознавать женатых и неженатых мужчин с первого взгляда по маленьким деталям: как говорят, как смотрят, улыбаются. У женатых обычно проскальзывает какой-то испуг в глазах, стоит им очутиться наедине с посторонней женщиной. А вот неженатые относятся к таким случайным встречам куда более спокойно.

– Я не отпущу вас, – заявил Глеб, – и если уж вы отказываетесь брать у меня деньги, то давайте прокутим их сегодня вечером. Только не говорите, пожалуйста, что вы их не заслужили.

Алла с тоской обернулась на охранника, торчавшего на ступенях магазина.

«Пошли они все к черту! – подумала она. – В конце концов, это их проблемы, а не мои. Не стану же я сидеть в полной темноте, тупо глядя в мертвый экран телевизора!»

– Идем-идем, – напомнил ей Глеб, – и не нужно меня бояться.

– Я и не боюсь, – с робкой улыбкой отвечала Алла.

– Если вы еще сомневаетесь во мне, то можете позвонить какой-нибудь из своих подруг, сообщить ей мое имя, адрес, чтобы, если я окажусь маньяком, она знала, кого должна разыскивать милиция.

Алла засмеялась.

– Кстати, – напомнил Глеб, – вы мне еще не представились.

– Алла, – произнесла девушка. Сиверов, наклонившись, поднес ее узкую ладонь к своим губам и поцеловал.

– Я с машиной. Подъедем куда-нибудь поближе к Центру и посидим пару часиков в хорошем ресторане.

– В людном месте, – добавила Алла.

– Почему? Я не могу рассчитывать на большее? – в тоне Глеба не было даже намека на неуважение.

– Вы же маньяк, – улыбнулась девушка, – и не станете на людях совершать злодеяние.

– Идемте, – Глеб предложил ей руку, и они направились к машине.

Охранник, стоявший на крыльце магазина, выхватил из внутреннего кармана куртки рацию и зашептал в нее:

– Миша, непредвиденная ситуация. Она вместе с каким-то мужчиной садится в машину. Скорее сюда!

Миша, сидевший за рулем темно-синего «фольксвагена», моментально проснулся, лишь только услышал, что рация ожила. Его не нужно было долго упрашивать. Но лишь рука коснулась ключа зажигания, как вдруг он увидел, что на ветровое стекло его машины легла тень: незнакомый мужчина из-под полы плаща направлял ему прямо в лоб ствол пистолета.

– Ты что, Миша, уснул? Я тебя жду! Госномер машины… – кричал охранник в рацию.

– Скажи ему, что уже едешь, – тихо проговорил мужчина с пистолетом в руке.

– Я уже еду, – крикнул Миша в рацию и медленно отвел руку от ключей зажигания.

– За голову, лучше заложи руки за голову, – посоветовал мужчина с пистолетом.

Из-за мусорных контейнеров выехал темно-синий «фольксваген» и, шелестя шинами по влажному асфальту, заскользил к гастроному. Охранник, стоявший на крыльце, даже не догадался посмотреть на номер машины. Он спешил, на предосторожности не оставалось времени. За стеклом темнел силуэт – точно такая же, как у Миши, кепка.

– Поехали!

Охранник лишь успел сунуть голову в открытую дверцу, как тут же в лицо ему брызнул какой-то едкий раствор. Он даже закричать не успел. Мужчина, стоявший до этого под фонарем, подбежал к нему и, схватив за шиворот, отволок от машины.