В общем, не исключалось, что папа или мама мальчишки захотят поскорее сбыть с рук незваную гостью, а потому сразу же повезут ее на вокзал. Но все же шансов на это мало. Начнут с того, что станут уговаривать: мол, успеете, куда ж вы не евши, не пивши? И если Лена начнет особо сильно упираться — уже заподозрят неладное. А если не станет упираться и вернется — тут уж как бог пошлет. Не додумаются проверить дровяник — приятно, додумаются — плохо. Пожалуй, после этого все придется решать с помощью «маргошки». А это уже очень стремно. Пожалуй, выпалить в мужика Лена еще сумела бы, может, и в бабу смогла бы, если б она ее здоровью угрожала. Но в пацаненка, который ее ночью спас — ни за что. Даже если б за спиной мальчишки прятался его папан с автоматом!
Нет, встречаться с хозяевами, в каком бы количестве они ни возвращались из города, Лена категорически не хотела.
Поэтому, начав свой путь вдоль колеи, оставленной непонятным транспортным средством, и довольно быстро проскочив полкилометра через замерзшее болото до опушки леса, где действительно начиналась довольно широкая просека, Лена попыталась свернуть с дороги и пойти параллельно просеке через лес. Однако она очень скоро поняла, что будет передвигаться как черепаха, поскольку среди деревьев и наметенных вокруг них сугробов идти будет очень туго. Плюнула и выбралась обратно на просеку — будь что будет!
По просеке идти было намного легче, но все-таки тяжелая сумочка госпожи Чернобуровой здорово мешала. Лена несколько раз мысленно обзывала себя «дурой», но тем не менее сумку не бросала. Почему? Фиг поймешь, из бабского упрямства, наверно.
Несколько раз Лена добрым словом поминала свой старый рюкзачок. С ним бы сейчас гораздо удобнее было! Но увы — рюкзачок еще со вчерашнего дня лежал на дне речки в утопленном Валерией «Чероки». Хотя Лена об этом даже не догадывалась, но все равно знала, что простилась с рюкзачком навсегда.
Впрочем, после того, как сумочка вдоволь настучала Лене по правому бедру, «госпожа Павленко» решила принять меры. Поскольку длина ремешка сумочки регулировалась при помощи пряжки, Лена укоротила его, затянув на крайнюю дырочку, просунула в ремешок голову, так что сумка оказалась на спине, пропустила его под мышками, а через оставшуюся спереди полупетлю еще раз пролезла головой. Чтоб ремешок шею не резал, Лена запрятала его под воротник куртки. Голь на выдумки хитра! Получилось то, что доктор прописал: сумка оказалась у Лены на талии, перестала болтаться, и даже пропущенный под мышками ремешок не мешал отталкиваться палками. После этого Лена пошла гораздо быстрее, по крайней мере ей удалось идти в очень неплохом темпе до тех пор, пока совсем не стемнело.
Однако когда стало совсем темно, скорость пришлось убавить. В двух шагах ничего не разглядишь! Конечно, на сей раз у Лены имелся фонарик, упертый из избы, но фонарик ведь держать надо. То есть толкаться пришлось бы только одной палкой, а вторую волочить за собой на петле. Ужас как удобно!
Попытка прицепить фонарь к пуговице куртки, как это Лена делала, когда спускалась в подвал, особого облегчения не принесла. Во-первых, фонарь на ходу болтался и колотил Лену по груди — хоть и не очень больно, но настырно! А во-вторых, светил он при этом куда-то вниз. Получался световой круг диаметром максимум в два метра, а разглядеть, что там дальше, было очень трудно.
Пришлось еще раз проявлять сообразительность. На сей раз сумка и ее ремешок принесли пользу. Поскольку после того, как Лена укоротила ремешок, его пряжка с пропущенным через нее довольно длинным свободным концом оказалась на плече у лыжницы, мудрая «госпожа Павленко» немного оттянула этот «хвостик» ремешка, и над застегнутой пряжкой образовалась петля. Через эту петлю Лена просунула фонарик и прижала его к пряжке. Правда, в таком виде фонарь хоть и светил более-менее горизонтально, но не прямо, а наискось, вбок. Кроме того, при движении фонарик запросто мог выскользнуть из петельки. Но Лена и тут исхитрилась. Ведь колечко на задней части фонарика, строго говоря, являлось не замкнутым, настоящим кольцом, а спиралькой из двух витков закаленной проволоки. Подобрав на «хвостике» ремешка подходящую дырочку, Лена продела через нее эту самую спиральку, а остаток хвостика зажала между витками, более-менее застабилизировав фонарь на плече. Конечно, его побалтывало, луч мотался из стороны в сторону, но все же в основном светил прямо вперед, и Лена могла работать обеими палками.
Она еще не начала уставать, когда где-то далеко впереди послышался нарастающий шум мотора. Лена, конечно, поежилась, подумав, что предстоит встреча с хозяевами, которой она сильно боялась, но шум, дойдя до какого-то пика громкости, стал затихать, и вскоре его не стало слышно. А это означало, что машина шла не по просеке, навстречу Лене, а по какой-то другой дороге. Сразу стало веселее. Если тут есть дорога, по которой машины ездят, Лена, добравшись до нее, вполне может бросить лыжи, оставив их на обочине, чтоб хозяева забрали, и поймать попутку. Надо думать, ей на этот раз повезет больше, чем с Андреем…
Вскоре шум машины послышался еще раз, Лена и ста метров не прошла. Теперь уже отчетливо различалось, что шум перемещается справа налево. Через пару минут еще одна проурчала, но уже в противоположном направлении. Потом еще и еще — нет, это не просека была, а какая-то весьма оживленная трасса. И легковушки жужжали, и что-то потяжелее тарахтело. В общем, у Лены появились основания прибавить скорости.
Пробежав еще полкилометра уже в гоночном темпе, Лена увидела сквозь промежутки между деревьями свет фар, перемещавшийся слева направо. До большой дороги оставалось метров двести, не больше.
И вот тут-то Ленин фонарик внезапно высветил впереди, справа от просеки, что-то непонятное. Не то телега, не то палатка, не то еще что-то.
Лена подкатила поближе и обнаружила, что в этом месте просека разветвляется. Боковое ответвление уходило вправо и, видимо, шло дальше, параллельно большой дороге. Вот там-то, в начале этого ответвления, и стояло это самое «непонятное». Впрочем, Лена уже поняла, что это именно та машина, на которой, по ее разумению, хозяева избы повезли «сиплого» в город. Именно туда, вправо, сворачивали следы огромных шин. На самом деле это были не шины, а большие камеры-баллоны без покрышек, чуть ли не самолетного размера, но присобаченные на «жигулевские» обода. Сейчас все четыре камеры были спущены, и машина стояла на этих ободах. Мотор у этой самодельной тарахтелки был от какого-то мотоцикла, рама, похоже, сварена из двух велосипедных, руль позаимствовали у колесной «Беларуси», а брезентовую кабинку с лобовым стеклом — от старинной инвалидной мотоколяски 50-х годов прошлого века, которую выпускал Серпуховский завод для еще молодых ветеранов Великой Отечественной.
Вокруг машины снег был истоптан, но впереди на боковом ответвлении следов не было. А вот по «главной» просеке, ведущей к шоссе, тянулась одинокая цепочка глубоких следов, уже полузанесенных снегом.
Лену эта картинка здорово озадачила. В самоделке всего два места. Стало быть, ехали только двое. А ушел вообще кто-то один. Или, может, ушел и унес на спине второго? Вполне возможно, если допустить, что «сиплого» с его больной ногой кто-то взвалил на спину, как Лена бабку Нюшу с Федотовской улицы. Итак, один — несомненно, «сиплый», а другой, судя по всему, тот хозяин, не хилый, должно быть, мужик, который собрал самодельную таратайку. А где же тогда были его жена и сын? Ведь спала же с Леной на печке какая-то баба?! Или это был все-таки «сиплый»? Ведь еще .когда они с «сиплым» шли по речке, Лене почудилось, будто от него женскими духами пахнет… Может, он тоже пидор, как Федюсик и Ромасик? Только еще более упертый, поскольку те хотя бы на порнушных съемках не отказываются баб трахать. Такой вполне мог проспать всю ночь рядом с Леной на печке и даже не поинтересоваться, жива она или нет. Конечно, он мог и просто оказаться порядочным мужиком, которые не липнут к совершенно незнакомым бабам, но, во-первых, от порядочных мужиков не пахнет женскими духами, а в лучшем случае «Олд спайсом» каким-нибудь, а во-вторых, такие порядочные, что, угодив на одну лежанку с бабой, ничего не предпринимают, встречаются только в сказках или любовных романах.
