В сердце СССР, в Москве, много энтузиастов комнатного цветоводства.

У некоторых любителей на окнах комнат уже не хватает для цветов места, а стремление собирать всё новые и новые растения и выращивать их до «гигантских» размеров велико. И они начинают озеленять обширные помещения, в которых работают, разводят на окнах целые сады. И удивляются посетители, придя в такое учреждение: не попали ли они случайно в Ботанический институт.

Есть любители-специалисты. Одна московская ученица занимается только кактусами. Юная кактусистка, как она себя называет, сначала имела семь видов кактусов, но через год у неё уже было собрано пятьдесят видов различных суккулентов. Она раздобыла семена опунций и соорудила для своих любимцев электрокамеру.

В Ленинграде, где так мало бывает солнечных дней, любителей домашних растений, кажется, ещё больше. Среди них встречаются большие знатоки растений, и как ни странно, не ботаники, а инженеры, рабочие, музыканты, артисты, учителя, счетоводы.

Эти любители собираются в оранжерее Университета, делают доклады о своих растениях, о редких книгах и новых статьях, делятся своим опытом.

Однажды у писательницы для самых маленьких детей собрались люди разных профессий, любители растений. Они пришли полюбоваться амариллисом неизвестного сорта, расцветшим в необычное время. Словом, отпраздновали «рождение цветка».

На Неве стоит герой Великой Октябрьской социалистической революции — крейсер «Аврора». На берегу напротив крейсера высится здание, построенное в петровском стиле. В нём, так же как и на крейсере «Аврора», учатся нахимовцы.

Будущие моряки должны хорошо изучить растительность всего мира. Среди русских моряков было много учёных, сделавших замечательные открытия в разных частях земного шара.

И нахимовцы стараются продолжать лучшие традиции русского флота. Они работают в оранжереях Ботанического сада Академии наук. Они и у себя в училище в двух комнатах с остеклённой стенкой устроили ботанический сад, освещаемый зимою искусственным солнцем, мощными электролампами. В одной комнате живого уголка — тропические растения, в другой — субтропические. Учащиеся ставят с растениями различные опыты. На сад похож и их биологический кабинет. У громадной карты на стене расставлены растения с указанием их происхождения.

Описанное нами далеко не всё, что можно увидеть и узнать, путешествуя по окнам любителей цветов, читая их письма. Это только несколько штрихов громадной картины, протянувшейся во всю ширь нашей великой Родины — от побережья Балтийского моря до Тихого океана и от Ледовитого океана до Чёрного моря. Но и эти штрихи говорят о любви народов нашего Советского Союза к прекрасному, о стремлении украсить дома и улицы городов и посёлков цветами, о желании сделать жизнь ещё лучше.

Почему люди любят домашние растения? В чём их польза?

Домашние растения учат познавать мир, украшают наши дома и сады, делают жизнь красивее.

Многие из них используются для получения ценных веществ.

Наконец, на этих переселенцах из дальних стран можно научиться управлять растительными организмами, что многим из вас пригодится в будущем.

Работая на полях и в садах, продвигая к северу южные культуры, выращивая новые культуры в советских субтропиках, вы сумеете лучше использовать мировые растительные богатства.

Во время нашего «путешествия» вы познакомились с географией растений и с историей введения декоративных растений в культуру. Вы познакомились также с ботаническими открытиями, сделанными на комнатных растениях, узнали о достижениях советской агробиологической науки.

Я уверен, что во время нашего путешествия вы уже обзавелись небольшой ботанической лабораторией на своём окне.

Эта лаборатория замечательна: она всегда под рукою в вашей комнате. Круглый год, и в дождь и в сильный мороз, вы, не выходя из дому, можете работать, ставить опыты и производить наблюдения в своём домашнем саду.

Закономерности жизни для всех зелёных растений одни, и, научившись овладевать ими на комнатных растениях, вы своё умение легко перенесёте и на другие полезные растения, полевые и садовые.

Я уверен, что, читая эту книгу, вы уже начали активно вмешиваться в жизнь растений вашего оконного сада, вы уже начали управлять своими домашними растениями…

«При вмешательстве человека, — говорил И. В. Мичурин, — является возможным вынудить каждую форму животного и растенияболее быстро изменятьсяи при том всторону, желательнуючеловеку. Для человека открывается обширное поле самой полезной для него деятельности…»

Столпились все растения без всякого порядка на подоконниках. Не знаешь, которое откуда и что каждому из них нужно.

Будем действовать по порядку. Сначала выдадим всем паспорта. Потом распределим их по зонам растительности: кто из пустыни, кто из влажных тропических лесов, кто из сухих или влажных субтропиков.

На солнечном окне, ближе к отоплению, сгруппируем суккулентов и ксерофитов: кактусы, алоэ, агавы и других пустынников.

У более тёмного, но тёплого окна поместим растения влажных и тёмных лесов тропиков и субтропиков: монстеры, бегонии, традесканции, циссусы, аспидистры.

На светлых окнах в прохладной комнате поставим питомцев субтропиков: пеларгонии, фуксии, цитрусы, аралии.

Куда поставить то или иное растение, окончательно решите сами, учитывая всё, что вы узнали об этих растениях, и все возможности вашего помещения. При расстановке обращайте главное внимание на свет.

Чтобы растения не были кособокими, их время от времени поворачивайте. При очень ярких лучах солнца притеняйте их привешенной на окно папиросной бумагой.

Обычно у любителя скоро нехватает места на подоконниках. Разрешают вопрос просто: ставят растения в несколько этажей, устраивая из тонких досок полки в амбразуре окна.

Полочки для большого окна.

Полочки для широкого окна.

Полочки для узкого окна.

Конечно, это выход для растений — им нужен солнечный свет. Но это неудобно для вас — вам тоже необходим свет.

Если вы немного столярничаете и у вас есть длинные тонкие планки, то вы можете сделать изящные полочки. На широких окнах, какие бывают в новых домах, полочки могут быть сделаны в виде лесенок, или располагающихся параллельно, или спускающихся друг к другу навстречу. На узких окнах полочки устраивают только у стенок в виде двух этажерок. Полочки должны быть лёгкими, тонкими и светлыми, чтобы они меньше задерживали свет, льющийся из окна в комнату.

Подвесная полочка

Такие полочки лучше делать не из сплошных досок, а из планочек, набитых с промежутками, или из стекла.

Хорошо окрасить деревянные полочки белой эмалевой краской или слегка опалить огнём паяльной лампы. В последнем случае планки будут как полированные и приобретут устойчивость от загнивания. Те, кто не умеют столярничать или не могут достать планок, пусть сделают «висячий сад». В треугольные или четырехугольные фанерные дощечки, а ещё лучше стеклянные пластинки с отверстиями в уголках, в которых продевают проволоку или шнур, завязывая под отверстиями узелки. Получаются очень изящные этажерочки для невысоких растений, например кактусов.