– Да. У нее ревнивый муж, если он узнает, что она… что она хочет уйти, что она была со мной… Короче, если он узнает обо мне, он ее убьет.

– Не может быть! – зашлась смехом мама. Папа неуверенно пошлепал ее по щекам.

– Прямо-таки и убьет? – поинтересовался он, переждав, пока мама успокоится и перестанет в ответ на шлепанье лягать его под одеялом ногой. – Ты говоришь странные вещи, но если тебе это сказала женщина… Я имею в виду о муже. Она либо не очень умна, либо…

– Либо – что? Слишком влюблена?

– Да нет, – папа задумался, судорогой рта сдержал неуместный зевок, – просто я вдруг подумал, что все это звучит как в стандартном детективе. Женщина говорит любовнику, что муж ее убьет, для того, чтобы любовник, наконец, убил мужа. Тебе не показалось, что эта женщина хочет твоими руками решить некоторые свои проблемы? К примеру, отнять детей, ну, я не знаю…

– Она сказала, что сама разберется с мужем, – объявил Коля.

– Мальчики, давайте спать, – мама от души зевнула и начала демонстративно взбивать подушку. – А ты, сынок, езжай, разбирайся на здоровье. Двое детей – это отлично, просто отлично, будешь их водить в детский сад, потом готовить обед, стирать, встречать жену с работы. Когда выспишься после ночной смены. Я думаю, месяца на два тебя хватит, а потом все вместе приезжайте в гости, поговорим. Только постарайся за эти два месяца не оформлять ваши любовные отношения. В конце концов, браки совершаются на небесах, а не в государственном учреждении, так ведь? – Она толкнула застывшего папу локтем в бок и опять зевнула.

– Я найду работу, и все у нас будет хорошо! – Коля повысил голос. – Она должна кормить ребенка, у нее только что родился ребенок!

– Слышишь, папочка, у них только что родился ребеночек, как интересно. Надеюсь, в том месте, где она живет, достаточно ночных клубов? Она не против того, что ее молодой муж работает стриптизером? Как, кстати, ее зовут?

– Я… Я не знаю. – Коля уставился в пол. Он не решился сказать “Ляля”, а полным именем любимой женщины так и не поинтересовался, какая разница, в конце концов!

– А как же вы познакомились? – озаботился папа. – То есть, я хотел спросить, как же вы друг друга называете?

– Мы не знакомились. Она… пришла сюда, – Коля повел рукой, потом обхватил ладонями голову. – Не сбивайте меня! Я пришел сказать, что уезжаю, что все будет хорошо, я вам позвоню, когда доберусь до места…

– А где оно, это место? Метро уже открылось? Ты не опоздал? – теперь мама поднесла к лицу будильник.

– Нет. Я… Мне на вокзал нужно.

– А-а-а! Так она не местная! – опять почему-то обрадовалась мама.

– При чем здесь это? – Коля уже устал, прощание не получалось.

– Как это “при чем”? Это такая присказка – “поможите, люди добрые, мы сами не местные…” и так далее.

– А вы злые. – Коля встал с ковра, на котором устроился по-турецки.

– Подожди. – Отец выбрался из кровати и копался в карманах пиджака, брошенного на стуле. – Вот! – Он достал мобильный телефон и протянул его Коле. – Возьми, если что случится в дороге, до конца месяца оплачен. И не обращай внимания на мать, она очень волнуется, это у нее такой нервный срыв веселый, а вообще она очень волнуется за тебя.

– Да, не обращай на меня внимания, а с телефоном это папочка хорошо придумал, это здорово! Почему бы тебе не позвонить ей прямо сейчас? Нехорошо без предупреждения сваливаться на голову людям.

– Она просила не звонить ни в коем случае, она сама позвонит.

– Это она просила, чтобы ты не звонил по пустякам, а предупредить о приезде – святое дело! – не сдавалась мама. – Только один звонок! Представь, ты приехал, а ревнивый муж придушил ее позавчера?!

Коля побледнел. Отец накрыл одеялом голову мамы и для убедительности еще постучал по ней.

– Сплюнь, несчастная! А ты не обращай внимания, я же говорю – у мамы нервный срыв!

– Я и не обращаю. Я из коридора позвоню, как обычно.

Дрожащей рукой он стал набирать номер, сбился, подумал и открыл телефонную книжку родителей на тумбочке в коридоре. Папа, увидев это, нахмурился и позвал рукой вылезшую из-под одеяла маму. Они прижались друг к другу и смотрели в щелку двери, как сын набирает номер, сверяясь с записью в книжке.

– Междугородний! – прошептала мама, сосчитав количество поворотов диска.

– Алло! – закричал Коля так громко, что отцу пришлось поддержать ойкнувшую маму – у нее подкосились ноги. – Алло, кто это?! Позовите, пожалуйста… Я хочу с нею говорить, позовите ее, пожалуйста! – и вдруг посерел лицом и без сил опустился на тумбочку рядом с телефоном. – Да, это я, Коля. Здравствуйте, дядя Антон. Да, все в порядке, позовите Лялю, пожалуйста, она мне нужна, позовите! Ну пожалуйста, – попросил он уже шепотом, – я больше не могу без нее… Не кладите!..

Он смотрел некоторое время на трубку, исходящую короткими гудками, потом стал сосредоточенно бить ею по аппарату, он бил и бил, пока телефон не хрустнул и из него не посыпались какие-то части, а он все бил трубкой по пластмассе и не слышал, как в спальне с грохотом свалилась в обморок мама.

Как он добрался до Подмоклова, Коля помнит с трудом. Один раз обжигающим холодком проползло по спине и шевельнуло волосы близкое дыхание смерти – смерть проносилась скорым поездом, а Коля не захотел переходить какой-то высоченный мост и спрыгнул с платформы и оказался так близко к железному лязгу и грохоту, что несколько секунд чувствовал запах и холод накатившего ураганом потустороннего дыхания.

Еще он помнит чай из пластмассового стаканчика, такой горячий, что стаканчик плавился тонким дном и не стоял на столике, его приходилось поддерживать двумя пальцами.

Он хотел посмотреть адрес Ляли в паспорте, пока она спала на кровати его родителей, обхватив живот руками с растопыренными пальцами (его всегда удивляла ее неистовая вера в собственные силы – она закрывала живот ладонями торжественно, с уверенностью спасительницы мира). Воровато, тайком, рылся у нее в документах, но адреса в Подмоклове в ее паспорте не было: Ляля была прописана в Санкт-Петербурге у матери. Странно, но он даже тогда не развернул паспорт на первой странице, чтобы узнать ее полное имя.

Искал у родителей в бумагах адрес дяди Антона. Не нашел. Совершенно случайно, перебирая медицинские справки Ляли, он обнаружил “место проживания Сидоркиной М.А.”.

В семь вечера он стоял с непокрытой головой и осматривал это самое “место проживания”, отодвигая в недосягаемое прошлое все, что прожилось раньше, и сегодняшний день, начавшийся с прощания с родителями, только вот запах и холод промелькнувшей смерти не забывались и саднили слегка обожженные чаем подушечки большого и указательного пальцев.

Большой дом за оградой в охраняемой зоне дачного поселка.

Коля вспомнил калитку и позвонил. Никто не вышел. Он обошел ограду и позвонил в кнопку на воротах. Никого. Коля перелез через ограду и потихоньку обошел дом, заглядывая в окна.

В кухне горел свет. Еще светилось окно на втором этаже. Коля постучал кулаком в три двери, попавшиеся ему при обходе дома, подергал ручки, потом еще раз приник к кухонному окну и испугался.

Он увидел горящую свечу. На столе стояла свеча, свеча горела, а в доме не было ни движения, ни звука. Мигала красная лампочка на каком-то приборе – не разглядеть, потом лампочка погасла. Коля закрыл глаза, задержал дыхание и прислушивался к себе так долго, сколько смогли выдержать легкие. Он не услышал Лялю. Ляли здесь не было. Руки сразу же задрожали, почему-то потекло из носа, Коля натянул вязаную шапочку пониже и уговорил себя еще раз внимательно обойти дом и поискать возможность попасть в него. Например, ворота гаража… У дяди Антона есть машина, это он точно знает, Ляля говорила, что с трех месяцев беременности она с мужем не ездит на автомобиле, он – рисковый водитель (как и все дети!)… Значит, от внешних ворот должен быть въезд к гаражу, но въезда нет, есть только две параллельные дорожки из красных плит, хотя, если подумать, это и есть въезд – дорожки для колес.