24 июля пара МиГ-21, возглавляемая старшим лейтенантом Агами, преследуя приманку, попала в традиционную ловушку, подвергшись нападению четверки «Миражей» снизу. До момента перехода в атаку противник находился над своей территорией и под радиолокационным полем египетских радаров. Избежать потерь удалось лишь резким маневром с уходом в свое воздушное пространство на предельно малой высоте.

Серьезные потери понесли в тот день дозвуковые истребители-бомбардировщики МиГ-17Ф, одна из групп которых, насчитывавшая восемь самолетов (два звена), была практически разгромлена прятавшейся в засаде четверкой «Миражей», возглавляемой старшим лейтенатом Вейнтраубом. Внезапный обстрел ракетами, произведенный израильскими перехватчиками, скрытно занявшими рубеж атаки позади ударной группы, оказался неожиданным для египтян, потерявших за несколько секунд сразу(!) четыре «МиГа».

Правда, ведущий группы, не потерявший присутствия духа, после этого немедленно увел остальных в нисходящий крутой разворот, чем фактически и спас остальных. Однако в завязавшемся бою израильский ведущий, будучи достаточно опытным летчиком, смог снова отличиться расстреляв еще один египетский самолет огнем из пушек.

Вообще надо сказать, что ретроспективно рассматривая решение о выводе из фронтовых египетских авиачастей в систему ПВО тыловых обьектов истребителей МиГ- 19. его трудно считать достаточно обоснованным. Более того, как показали события описанные выше события оно оказалось серьезной ошибкой, поскольку обеспечивать эскорт дозвуковых МиГ-17Ф со стороны «двухмаховых» МиГ-21 оказалось довольно трудно. Причина заключалась в большой разнице крейсерских скоростей обоих самолетов. а также в том, что для более эффективного прикрытия, «двадцать первые» должны были находится значительно выше идущих на бреющем «семнадцатых», тем самым лишая последних скрытности. Нахождение же эскорта на одной высоте с подопечными серьезно ограничивало возможности МиГ-21 в случае появления «Миражей», пилоты которых в этом случае получали преимущество первой атаки, спокойно выбирая объект для нападения. Все это вело к росту потерь, значительная доля которых приходилась именно на прикрытие. К тому же МиГ-21 ранних модификаций было трудно вести длительный бой из-за ограниченного запаса топлива и боекомплекта. По этим причинам сопровождение для МиГ-17 выделялось только в том случае, если встреча с вражескими перехватчиками была неизбежна.

В то же время. МиГ-19С представлял собой едва ли не идеальный самолет для воздушного боя на малых высотах. Хотя и не имевший БРЛС. он был оснащен ИК станцией ночного перехвата «Ястреб», сопряженной с ИК визиром СИВ-52. Система предназначалась для обнаружения целей и определения их движения по сопловым струям и могла применяться и при отсутствии видимости, а также в плохих метеоусловиях и ночью. Приемная головка теплопеленгатора размещалась в конусе воздухозаборника. В кабине пилота с правой стороны находился индикатор «Ястреб», а над ним ИК визир СИВ-52. сопряженный с автоматическим стрелковым прицелом АСП-5НВ-3. Тот, в свою очередь, работал в связке с радиодальномером СРД-3 -Град», определявшем дальность до цели с максимальной ошибкой в 25 м, и сопровождавшим ее на дистанции от 300 до 2000 м. Помимо пары УР Р-ЗС. аналогичных тем, что несли МиГ-21, «девятнадцатый» имел мощнейшее вооружение из трех 30-мм пушек НР-30 с боезапасом по 70 снарядов на ствол. Секундный залп этой батареи составлял 17,5 кг(!!), что естественно было ровно втрое больше чем у МиГ-21Ф-13, имевшего одну такую пушку и в 1.7 раза больше чем у МиГ -17 несшего 37-мм НС-37 и две 23-мм НР-23. Более чем в полтора раза уступал «девятнадцатому» по массе секундного залпа и «Мираж».

Однако куда более важным было то, что МиГ-19 имел значительный запас топлива и мог держаться в воздухе свыше 2,5 часов. Предельная эксплуатационная величина перегрузки для МиГ -19 составляла 8д (на практике пилоты строевых частей неоднократно превышали это ограничение на две – три единицы!), в то время как у «Миража» эта величина не превышала 7д. К тому же силовая установка МиГ – 19 была двухдвигательной, а значит гораздо более живучей, чем у однодвигательного «Миража». Наконец, энерговооруженность «МиГа» без ГТТБ составляла 0.86. в то время как его противник имел всего 0,63!! К сожалению, после неудачной «шестидневной войны» этим истребителям почти не приходилось встречаться в небе боевой обстановке.

Лишь однажды, 19 мая, возвращавшийся после выполнения учебной задачи на полигоне МиГ -19, который пилотировал лейтенант Ашир Рами, случайно наткнулся уже на подходе к своему аэродрому на пару «Миражей». Сбросив подвесные баки, израильтяне на встречном курсе обстреляли египетский истребитель из пушек, но большая скорость сближения и быстрое пространственное перемещение цели не позволили их бортовым вычислителям с достаточной точностью решить задачу прицеливания, в результате большая часть 30-мм снарядов ушла в «молоко*» и лишь два зацепили левую консоль. После этого оба «охотника» попытались зайти своему противнику в хвост для того, что бы применить управляемые ракеты. На «МиГе» ракет уже не было (они были выпущены на полигоне), но отступать отважный арабский пилот не пожелал и вступил в маневренный бой. На боевых разворотах с даже не предельными (для МиГ-19 – Прим* авт.) перегрузками превосходство советской машины обозначилось очень быстро и уже на втором круге «Мираж» ведомого повис в прицеле. Постепенно доворачивая, и медленно увеличивая тягу двигателей, Ашир Рами сократил дистанцию до 300 м, после открыл огонь на поражение. Двухсекундная очередь буквально сдула «Мираж» с неба, превратив израильский истребитель в облако дыма, из которого вниз посыпались обломки. Для ведущего шедшего впереди эта внушительная демонстрация огневой мощи оказалась вполне убедительной и он поспешил уйти на форсаже, что было серьезной ошибкой, так как будь на МиГ-19 управляемые ракеты, он не смог бы уйти далеко.

Между тем, очередной перерыв, взятый сторонами в конце июня, продержался до начала осени. Развернувшаяся в египетских авиачастях боевая учеба, проводилась под руководством советских инструкторов и преследовала в сущности одну-единственную цель: научить арабских летчиков-истребителей вести сложный маневренный бой. При этом отмечалось. что при внезапном нападении пилоты, как правило теряются, забывая элементарный порядок действий, необходимый для приведения оружия в боевое положение. В результате, неоднократно отмечалась случаи, когда из пушки пытались поразить цель находящуюся фактически на пределе дальности визуального обнаружения, а ракеты выпускали в упор, когда противник находился на «пистолетной» дистанции или впопыхах попросту сбрасывали вместе с подфюзеляжным ПТБ.

Отмечалось также слабое взаимодействие истребителей при ведении маневренного боя в составе звена, и это при том, что групповая слетанность большинства звеньев была превосходной. Кроме того, отмечалась элементарная неосмотрительность. Как сказал однажды один из наших инструкторов майор И.И.Колесов, «они были так горды, что летают на современных истребителях, что забывали смотреть по сторонам». При этом абсолютное большинство арабских пилотов обладало весьма высокой самооценкой и очень болезненно воспринимало любую критику в свой адрес. Доходило до смешного; прежде чем указывать на сделанные ошибки, приходилось довольно долго хвалить провинившегося и уж только затем в крайне деликатной форме объяснять ему допущенные промахи, да и это делалось как правило в частной беседе. Понятно, что результаты таких «поглаживаний по мягким местам-» были почти нулевыми и на следующий день те же ошибки часто повторялись снова. Еще одной особенностью арабского менталитета было чрезвычайно ревностное отношение к достижениям друг друга, что в конце концов и было взято на вооружение нашими инструкторами. Обучив в эскадрильи наиболее «смышленого паренька» какому-либо приему, можно было быть почти уверенным, что остальные только из принципа рано или поздно также освоят его!