– Кто старший?

Открывая глаза Череп встретился с требовательным взглядом. Резко встал. По крайней мере, изобразил попытку рывком встать на ноги. Раскачиваясь как под порывами ветра, отдал рапорт.

Ожидавший, как минимум без связанного мычания, лейтенант поднял обоженную бровь.

– И так сержант Черепков. Я ваш командир крыла. Меня интересует, как я представлю свое пополнение командиру корпуса?

– Мой лейтенант… мы не под действием алкоголя или наркотических веществ. Мы не успели испытать новую навигационную систему, и то что вы видите, – неучтенный побочный эффект!

Выслушав объяснение Черепа, офицер уже другим взглядом сфотографировал экипаж. Раздумывая над услышанным, блондин подошел к Дыбе, наклонившись, не учуял ни чего подозрительного, хмыкнул.

– Мой лейтенант, рядом с нами есть еще экипаж на котором установлена такая же система. Эффект такой же, – продолжил Череп, пытаясь прочесть эмоции на не естественно бледном лице офицера.

– И сколько вы… в таком состоянии собираетесь проваляться?

– Я думаю. Еще минут десять, пятнадцать и мы будем готовы, – четко отрапортовал Череп.

– Хорошо. Вам времени двадцать пять минут, – отрезал офицер повернувшись на каблуках, спокойно вышел с бокса.

Только заметил, что не осознано задерживал дыхание, Череп выпустил воздух. Повернувшись к экипажу, увидел Дыбу делающего гимнастику. Выдыхая паровозом, Дыба выполнял наклоны и взмахи руками.

– Череп присоединяйся, помогает, – заметил Косяк, пытаясь не сбиться с темпа заданного Дыбой.

Присоединившись к друзьям, Череп засопел. Борясь с накатывающей тошнотой, загнал вырывающийся на экскурсию желудок, в тиски пресса. Зашумевшая в голове кровь, растекалась по телу лавой, но в тоже время вернула устойчивость, и возвращая привычные ощущения, весело застучала в висках глухим пульсом.

– Дыба, сходи к Носорогу, подыми их тоже на ноги ладно? А мы тут уже с Косяком сами справимся.

Слегка покачиваясь, Дыба поплелся на ругань из соседнего бокса. Срезая дорогу пробрался сквозь джунгли силовых кабелей и едва не наступил на распластавшегося Туза.

– Ну ты нашел где улечься, – усмехнувшись пробурчал Дыба, – Вставай давай. Сейчас командир крыла привалит, а вы тут лесоповал устроили.

– Тебе легко сказать вставай, – перевернувшись на спину ответил Туз, алея свежими ушибами на лбу, досадливо поморщился, – Ваша штука… поубойнее всякого похмелья. Звери. Сами то – как огурчики.

Подперев ремонтную консоль качающимся Тузом, "везунчик" показал упражнение и дождавшись пока стрелок семерки перестанет заваливаться, осмотрелся.

Слепень откачивал Носорога. Вскрыв стандартный пакет, достал металлического ежа. Поигрывая на свету игольчатым блеском, плоская аптечка замигала индикаторами готовности. Механик взвесил на руке чуду высоких технологий, уже присматривался куда бы пристроить "ежа".

– Погоди, – поторопился Дыба, – ты ему только хуже сделаешь. Накачаешь сейчас химией, он и поплывет. Давай по-другому.

Объясняя идею физического упражнения, Дыба терпеливо дожидался пока механик семерки сообразит в какой последовательности делать упражнения. Ставя ругающегося Носорога на ноги, Дыба уважительно посматривал на Слепня.

– Молодец. Вы с Косяком как братья. Прям по одному рецепту деланные. Вестибулярный аппарат как у пингвина.

– Че?

– Да я говорю, хорошее чувство равновесия. Хорошо мозг адаптируется к резкой смене реальностей.

– Че?

– Да ни че!

– А че?

Дыба в сердцах плюнул. Развернулся к Носорогу. Тот уже бодро делал взмахи, чередуя с наклонами. Раскрасневшаяся рожа, еще сохранила пятна бледности. Но в целом приобретала привычный окрас.

– Все парни. Я потопал.

– Дыба а что за ерунда то такая, это так каждый раз будет?! – поинтересовался Носорог, попробовав сделать первый шаг.

– Череп, сказал что привыкнем и все. Типа мозги еще не привыкли к таким сменам. Ну в общем он тебе сам по научному объяснит, – ответил Дыба, пробираясь назад к Милашке.

Возле Милашки толпа удвоилась. Заслышав о новинке, технари не ленились и стягивались с соседних ангаров. Окружив Черепа плотным кольцом, разномастный люд задавал вопросы по достоинствам грозно выглядевшей машины.

Косяк прикинулся по пояс деревянным, состроив дебильную рожу, убивая всякое желание задавать вопросы, отшивал очередного любопытного стеклянным взглядом. Еще только слюней не хватало. Блаженно развалившись у колеса, завидев Дыбу, стрелок оживился:

– О, ну как там? Доблестные "кабанчики" обгадили бокс?

– Да нет, – отмахнулся Дыба, усаживаясь рядом, – они молодцы. А Слепень, меня вообще удивил. Как ни в чем не бывало. Аппарат пашет без сбоев.

– Ну еще бы, – за ехидничал Косяк, -…у него весь мозг и есть ентот аппарат. Ты что не заметил?

– Да есть немного. Вообще он какой-то, странный.

– Да нормальный пацан, – заступился Косяк, – просто у него, такая психологическая защита от быстрых смен обстановки. Можно сказать, первичная реакция организма.

– Ничего себе… Косяке ты чем успел удариться? Голова не болит?

– Да ладно тебе… О, кстати, вон и наш командир, с каким-то коротышкой топает.

В лифтовом проеме показались фигуры офицеров, энергично переговариваясь, направились к боксу с толпой. Одна из фигур белела знакомой белобрысостью, а вторая выделялась энергичными шагами.

– Кстати… капитан, – прищурился Косяк. Вздохнув, заскрежетал ботинками по полу. – Дыба видать, лейтенант решил взять себе подмогу. Ни как сам командир корпуса, почтит нас своим вниманием.

Дыба свистнул. Командир выглянул из толпы техников, коротко извинился, подошел к друзьям. Проследив за мотком головы Косяка, слеповато прищурился.

– И чего?

– Что чегокаешь, – усмехнулся Косяк, – начнем с забивания болта на целого капитана?

– Глазастик ты наш, – подобравшись Череп, провел руками по мятому комбезу. Проверив опрятность, поправил Косяку открывшийся нагрудный клапан.

С входом офицеров, раздался окрепший крик Черепа:

– Экипаж. СМИРНО!

– Вольно сержант, – поморщился капитан, с любопытством разглядывая экипаж.

Запрокинув голову, при взгляде на Дыбу, перевел взгляд на гребень Косяка. Ироничная улыбка спряталась в уголках пышных усов пшеничного цвета висевших ниже подбородка. Сразу же приковывая к себе внимание своей ухоженностью, тем самым давая хозяину время на рассматривание обалдевших новобранцев. Сфотографировав всех пронзительным взглядом голубых глаз, капитан обернулся к лейтенанту.

– Негр и чего ты дергался. Вроде все нормально. Трезво стоят на ногах. Взгляд ясен, стойки строевые, сразу видно – образцовую "зелень" только с учебки.

– Ты их сразу не видел, – пояснил лейтенант, – тогда они были как наши после канистры спирта.

– Что скажите? – повернулся капитан к экипажу, заложил руки за спину.

– Мой капитан. Я уже объяснял лейтенанту суть, – начал Череп, уже сомневаясь в правильности идеи о создания Милашки. Заученным голосом продолжил, – У нас новая система навигации. Основанная на имитации боевой обстановки при помощи виртуального симулятора. Более шести часов не тестировали, а тут сразу неделя без перерыва. Поэтому только сейчас, обнаружился этот эффект, но это временное, с непривычки.

– Ну что же показывайте, – буднично ответил капитан. С деланным пониманием выслушал пояснения. Чего только не услышишь от оправдывающихся.

Проходя мимо строя, попросил техников убраться с обзора. Остановившись напротив опущенной морды Милашки, долго всматривался в незнакомые обводы.

– Постой-ка, так это машина что на показухе была в столице?! – обернулся капитан.

– Так точно она. Она единственная… пока, – не без гордости ответил Череп. Подойдя, продолжил, – Мы ее с Петко делали.

Углубившись в историю, Череп воодушевлено рассказывал о основных принципах ожививших Милашку. Таская капитана по всем доступным узлам, размахивал руками, и тыкал пальцем в основные различия. Забравшись с капитаном во внутрь, оставил с наружи жадную тишину. Не проронившие ни слова техники, помолчав с минуту, начали галдеж. Все никак не прейдя к однозначной оценки, продолжали спорить. Спор прервал свист запускаемых силовых установок. Прыснувшие в стороны техники, с замиранием следили за просыпающимся стальным зверем.