Из коридора раздался шорох.
- Океаны испарились, и земля превратилась в летучий пепел, а воздух - в сжигающую нутро отраву,- сказал чей-то тихий голос от дверей,- и никто не заплакал, потому что некому было плакать…
Все обернулись.
- Морган?..- открыл рот Вася.- Ты что?..
Девочка смотрела куда-то сквозь него, чуть склонив голову набок. Лицо у неё было странное, застывшее, какое-то не своё. Грэй приподнялся с табуретки:
- Морган!
- А?..- она моргнула и подняла на него удивлённые глаза.- Что? Я переоделась! В свитер! Только этот… племянник Гиппокрита стянул мои джинсы!.. Серенький, можно, я на него царю пожалуюсь?!
- Нет, подожди…
- Почему - "нет"?!- возмутилась она.- Это были настоящие "Левайсы"! Я их даже ещё и поносить не успе…
- Морган, перестань кривляться! Что это было?!
- Где?..- испуганно пролепетала она, глядя на суровое лицо наёмника.
- Ты сказала, только что! Про океаны, и…
- Я?! Я ничего не говорила!
- А мы здесь не общество инвалидов по слуху!..
- Я правда ничего не говорила!- девочка чуть не разрыдалась. Вася потянул Грэя за руку и прошептал:
- Не ори на ребёнка. Она не помнит…
- Но…
- Грэй,- Лицо у системщика было серьёзное.- По-моему, её надо врачу показать.
- Психиатру?
- Хотя бы… видишь ли, эта муть про "никто не заплачет" не в её стиле! Такое ощущение, что… в общем, не знаю, как это по людски, но по нашему, по ПС-шному, это что-то вроде наслоения файлов! Въехал?..
- Нет,- наёмник перевёл взгляд на вжавшуюся в косяк девочку. Шоколадные глаза, полные недоумения и незаслуженной обиды, блестели от слёз. Чёрт, похоже, она действительно думает, что ничего не говорила… Идиотское положение.
- Прости,- сказал он, отводя глаза.- Мне… показалось.
- Правда?..
- Да.
- А почему у вас у всех тогда такие лица?..- она с недоверием оглядела собравшихся.
- Чаю обпились!- весело фыркнул Васенька.- Очень уж ядрёно заварен! А, дед?..
- Да уж,- понятливо кивнул старикан, поймав предупреждающий взгляд Грэя.- Видать, перестарался я маленько, дочка! Да ты садись. Шоколад любишь?..
- Люблю!- она успокоено плюхнулась на табуретку. Старик зашуршал сваленными в углу коробками.
- Правда, просроченный,- виновато проговорил он, выуживая из завала помятую плитку,- но есть можно! Держи. Чаю налить?..
- Нет!- она быстро прикрыла свою кружку рукой.- Он у вас какой-то галлюциногенный…
- Васька,- шепнул Грэй, удостоверившись, что Морган вплотную занялась шоколадкой,- ищи компьютер где хочешь, но нам надо во всём этом разобраться, наконец! Сдаётся мне, из-за этих вот странностей она Председателю и нужна…
- Ясновидящая, что ли?..- предположил Чайников.- Так это ведь не редкость.
- Нет, тут что-то другое. Ясновидящие предсказывают будущее, а не прошлое.
- Ну… катастрофа на Венере - не тайна. Она могла об этом где-нибудь прочитать!
- И потом ничего не помнить?..
- Не пойму, куда ты клонишь, Грэй?.. Не могла же она при этом присутствовать?!
- Почему?
- Да просто потому, что ей шестнадцать! А планета погибла около семи тысяч лет назад! Это же все знают!..
- А как ты тогда всё это объяснишь?!
Васенька пожал плечами и покосился на перемазанную шоколадом Морган. Какая, нафиг, Венера?! Типичный тинейджер постперестроечной эпохи!.. Хотя…
- Погоди!- замер он.- Я вспомнил!..
- Что?
- Председатель! Он же интересовался! Он был в составе экспедиции на Венеру, где-то с полгода назад!.. Я ещё новый взломщик на его папке пробовал, последнее изобретение…
- Чьё?
- Моё, конечно!.. С наивысшим порогом защиты от слежения. Ни одна охранка не засечёт… в общем, босс на планете был.
- Долго?
- Нет… Я уже сейчас не помню, что он там делал, мне же сам процесс важен был, программку опробовать. Потому я за Председателя и взялся, у него самый сильный блок на личных документах, даже у Главы такого нет!..
- А ты эти самые документы читал?
- Нет. Зачем? Говорю же - мне не это нужно было!.. Правда, информацию я, кажется, всё-таки сохранил…
- Она здесь?- Грэй ткнул пальцем в браслет системщика. Тот сокрушённо покачал головой:
- Гигов мало. Скинул на левый ящик под паролем. Думал, потом гляну…
- Так и "глянь"!
- Если выйду в систему, нас однозначно засекут с главного пульта.
Грэй чертыхнулся. Одно из двух - либо они всё узнают, но засветятся, либо будут плутать в потёмках, зато живые и здоровые… Небогатый выбор.
- … а почему же вы тогда не уходите?- приставала к старику Морган, облизывая липкие пальцы.- Тут же опасно! Вы ведь говорили про город?..
- Так-то оно так…- дед безмятежно улыбнулся.- Да только не люблю я его, город этот! Муравейник механический, словно под колпаком все! Там что утро, что вечер - без разницы, одинаково. Встают по часам, ложатся по часам… разве так человек жить должен?.. А тут - пусть и голодно иногда, и с водой плохо, и солнышко такое, а ночь зато - наша! Некоторые не выдерживают, конечно, сбегают. Не нам осуждать…
Напарники быстро переглянулись.
- Дед!- сказал Грэй.- В этот ваш город впускают всех?
- Конечно, командир! Они ведь не убийцы. Спасибо, хоть силком не затаскивают!.. Хотя я недавно слыхал, что по этому поводу муниципальный совет уже начал думать. Много ещё ухарей, что под солнце лезет по дурости…
- И далеко это?
- Несколько часов пути. Если вам так туда надо, провожу… Только - ночью! Сейчас нельзя, зажарит… дочка, ты спать хочешь?..
Морган зевнула:
- Нет, это я так… я с вами посижу…
- А я бы вздремнул,- потягиваясь, сообщил системщик.- Дед, а кровать у тебя что, одна всего?
- Одна… вот ведь незадача!- всплеснул руками старик.- В кои-то веки гости нагрянули, ан и уложить негде!..
- Да успокойтесь,- остановил его Грэй.- На стульях пересидим. В крайнем случае, можно на полу…
- Он же холодный!- возмутился Васенька.- Усатого бы согнать, да только бесполезно…
- Можешь рядом пристроиться.
- Он же весь диван собой занял! Спящий красавец, язви его в базу… Морган?.. Морган! Ну вот.
Наёмник повернул голову - девочка тихонько посапывала, привалившись к стене и постепенно сползая со стула.
- Уморилась, заинька…- расчувствовался системщик, глядя на причмокивающий во сне объект 7-9.- Грэй, лови её, сейчас на пол сверзится!..
- Поймал.- наёмник подхватил девочку на руки.- Дед, хотя бы одеяло дайте. Полы ведь без подогрева…
- Сейчас!- дедушка исчез в коридоре.- Эть… не пойдёт… это короткое… Нашёл! Спальник старый… вроде без дырок. Несите сюда, командир, в дальней комнате положим, чтоб не разбудить ненароком…
Морган даже не проснулась, пока её осторожно укладывали в спальный мешок, рядом с драгоценным чемоданом. Из соседней комнаты раздавался храп - его величество, напичканный снотворным по самые гланды, видимо, проснётся ещё оч-чень нескоро…
- Осторожно, осторожно,- суетился Чайников, пристраивая под голову девочке свёрнутую валиком собственную рубашку,- вот, вместо подушки… Грэй, ну что ты топаешь, как слон?! Весь сон ребёнку перебьёшь!..
- А ты под ногами не путайся,- буркнул в ответ наёмник,- скачешь, как любящая бабушка…
- Кто бы говорил!.. Думаешь, я не видел, как ты ей только что одеяло поправил?! Дедушка…
- Марш на кухню!- недовольно велел Грэй, уличённый в излишней заботливости.- Тоже мне, всевидящее око… Между прочим, за больной или повреждённый объект в первую очередь спрашивают с доставщика!..
- Конечно, конечно…
- Тринадцатый!
- Ухожу!..- ухмыльнулся во всё лицо системщик и слинял, не дожидаясь очередной взбучки. Грэй сердито посмотрел ему в спину и оглянулся на Морган. Спит. Как младенец… да, собственно, так оно почти и есть. Девочка пошевелилась и что-то неразборчиво пробормотала во сне. Вся мордашка её была измазана шоколадом. Грэй улыбнулся и тихо вышел, прикрыв за собой дверь.
