- Р-р-р!..- сказал пёс. Ему ответил хриплый лай из ближнего переулка. И людские голоса.

- Видимо,- медленно выговорил наёмник,- наши знакомые из Гарлема не отбились…

- С чего ты взял?..- Васенька осторожно попятился к телепортеру. Собака оскалилась. Грэй нагнул голову. Он ненавидел собак, ещё со своей волчьей юности. И они его, прямо скажем, тоже не любили, чувствовали хищника… Ротвейлер напружинился.

- Тринадцатый, быстро внутрь. Он сейчас бросится. По морде видно - их на людей притравливали…

Системщик без лишних пререканий отпрыгнул внутрь кабины. Пёс яростно взвыл и сорвался с места. Следом за ним во дворик ворвались остальные - такие же злобные. Их намерения были настолько очевидны, что дальше - просто некуда…

- Они здесь, папа!.. Ща мы,***, тут всем покажем,***…

- Васька, запуск!..- Грэй влетел в телепортер за секунду до того, как первый из "милых пёсиков" сомкнул зубы у него на ноге. Дверная панель опускалась. Медленно опускалась. Слишком медленно, чёрт её дери!.. Напарники в четыре ноги пинали лезущие в уменьшающуюся щель над полом пёсьи морды. Системщику разодрали джинсы, Грэю чуть не откусили полботинка. Морган, с ногами забравшись на чемодан, визжала на одной ноте…

- Вон они,***!! Фас!.. Я вот,***, чтобы никто тут мне,***,*********… Фа-ас!..

- Слушай, вот ему что,- больше всех надо?!- Васенька успешно пнул подошвой кед оскаленную морду и отдёрнул ногу. Панель с тихим щелчком встала на место. Наёмник пожал плечами:

- Не знаю, активист, наверное… Ты всё установил?.. Давай быстрее, пока нам снова кабину не раскурочили.

- Не успеют!..- ухмыльнулся Чайников, глядя на прыгающие по индикаторной панели цифры обратного отсчёта.- Мы уже в пути… Надеюсь, в правильную сторону.

- Что значит - надеюсь?.. Морган, прекрати визжать, всё уже кончилось…

- Я в том смысле, что… Лапа, ну я же оглохну! В общем, Грэй, я вроде как всё правильно подсоединил, и две последние цифры тоже вроде по уму заклинил, но… всё в жизни бывает!..

- Оптимистично… Морган! Не надоело?!

- Извини, серенький…- девочка с трудом замолкла. Гиппокрит завозился на полу, потряс взлохмаченной шевелюрой и, озираясь, судорожно заморгал:

- Где я?!

- Ты посмотри, кто к нам вернулся!..- съязвил Чайников.- Проспались, граф?..

- Как я сюда попал?..

- Как обычно - с нашей бесценной помощью!.. Я вот не пойму - ты себе за правило взял, что ли, в кабину только без сознания заваливаться?.. И… ещё раз так набубенишься, учти - звезда рулю!! Усёк?!

- А что?..

- А ничего! Мы тебе не носильщики!.. Я чуть не надорвался!

- Ничего не помню…

- Ещё б ты помнил!..- Васенька сердито фыркнул.- Алкалоид древнегреческий… Грэй, знаешь, что я тут подумал?

- Что?- наёмник сокрушённо осматривал продырявленный ботинок. Ходить, конечно, можно, но только если по сухой погоде…

- Бухель в сообщении написал, мол, его насчёт десанта Секретарь предупредил. Стало быть, получается - он на нашей стороне?..

- Думаешь?

- Не уверен, но если нет - с чего бы ему тогда о нас беспокоиться?

- Согласен.- Грэй выпрямился.- Проверить это можно только одним способом - связаться с ним. Честно говоря, нам его помощь не повредила бы. Как доедем, надо попробовать…

Все с надеждой уставились на дисплей.

"1… 0… Отсчёт окончен"

Кабина загудела и выключилась. Васенька пригляделся и шумно выдохнул:

- Получилось! Ребята, у нас получилось!!

"Данные синхронизированы. Реальность номер три, год 2010, август, 20. Местонахождение: средняя полоса, квадрат А-12, населённый пункт 1152."

- Где-то я уже это видел…

- Ясное дело, где,- наёмник вынул из кармана пластиковую код-карту с заданием и сунул её под нос системщику,- это координаты поиска объекта 7-9. Только время наше.

- Питер, получается?..- Васенька улыбнулся.- Отличненько!.. Отсюда до бункера на поезде часов пять…

Грэй посмотрел на браслет. Потом - на напарника.

- На какую страну напали первой?..

- На Россию…- пожал плечами Вася.- Мы ж всегда крайние!.. И что?

- А ты помнишь, во сколько по времени это случилось?..

- Нет, конечно… Точно знаю, что ночью… а сейчас что?!

- Смотри,- наёмник вытянул руку. На электронных часах высвечивалось "00:34".

Было уже за полночь, когда Лабелла посадила свой корабль в густом перелеске, где-то в километре от чёрным угловатым пятном проступающего на фоне звёздного неба заброшенного авиастроительного завода. Кораблик был пускай и старый, но оснащённый отличным антирадаром (разумеется, подпольного изготовления), поэтому ни с земли, ни со спутника его не засекли.

Двигатели заглушили.

- Ну, что, начальник?..- усмехнулась девушка.- Ты всё-таки не передумал, а?..

- Нет, Белл,- Логан покачал головой.- Сами разберёмся. Найдж!..

- Да тут я,- мексиканец поправил пилотку.- Красавица, был счастлив познакомиться!.. Кстати, о счастье - парочку бластеров каких-нибудь завалящих - не одолжите?..

- Под какое обеспечение?- ухмыльнулась она. Домингес развёл руками:

- Ну, я человек небогатый, руку и сердце тоже предложить не могу… Устной благодарностью возьмёте?..

Она расхохоталась и кивнула сидящему в кресле бортинженера Рухте:

- Дай им, что просят… Смотри, Хартнел, не потеряй!.. Отрабатывать заставлю.

- Намёк понял!..- широко улыбаясь, подмигнул Найджел.- Брат, выходим, пушки в кусты - и возвращаемся!..

- Смугленький, это я не тебе предлагала…- усмехнулась девушка и поднялась.- Двигайте к люку, я провожу. Рухта, отдраить!..

- Да, Белл.

Они втроём прошли по захламлённому коридорчику к выходу.

- В лесу не заблудитесь?- спросила она, приостановившись у опускающегося на землю люка.

- Хочешь проводить?..- хмыкнул Секретарь.

- Нет уж, спасибо, начальник, как-нибудь обойдусь!.. Надеюсь, хоть на похороны пригласишь по старой памяти?..

- Непременно,- пообещал Логан.- Ты, главное, цветы не забудь. Я, если что, гвоздики люблю.

- Красные, синие, чёрные?..

- Белые. Под цвет тапочек. Запомнила?..

- Ещё и запишу…

Домингес покосился на них, как на двух пациентов психиатрической клиники, и втихую покрутил пальцем у виска. Край металлического люка мягко и бесшумно ткнулся в траву. Из глубины корабля появился Рухта с двумя бластерами в когтях:

- Вот. Модель старая, конечно, но себя оправдывает.

- А новую я им и не дам,- сказала Лабелла, придирчиво осматривая оружие.- Рухта, между прочим, у нас тут не фонд помощи!.. Дал бы, что не жалко, эти же ещё рабочие…

- Прости, Белл, ты не уточнила. Сейчас…

- Да ладно, ладно! Я пошутила, не надо меня так взглядом сверлить, начальник, я не буровая скважина!.. Берите и избавьте, наконец, мой корабль от вашего присутствия…

С бластерами в руках приятели спустились вниз по трапу.

- Ничего такая,- доверительно наклонился к уху Секретаря Найджел.- только юморок черноватенький… Ты откуда её знаешь?

- По работе пересекались,- туманно ответил Логан.- Давно.

- А-а…

- Эй, начальник!..- прозвучало с трапа. Логан обернулся. Лабелла стояла в проёме люка, прислонившись плечом к бортовому шву, и провожала их взглядом.

- Я забыл сказать спасибо?..

- Да ты вообще таких слов не знаешь…- она посмотрела ему в глаза.- А ты не такой уж и отброс, Хартнел. Не стал нам горы золотые обещать, о свободе нашей позаботился… Совесть замучила, или рисуешься, а?.. Ты ведь понял, что я видела, о чём ты думаешь.

- Конечно, понял, дорогая. Так ведь и вы бы в бункер не пошли…- ухмыльнулся он.- А может, ты просто плохо меня знаешь, Белл?..

- Лучше, чем ты думаешь.

Сотрудник Службы Внутреннего Надзора и находящаяся в розыске контрабандистка улыбнулись друг другу и разошлись в разные стороны, чтобы уже никогда не встречаться.