- Это не барахло!- обиделась Морган.- Это - очень нужные вещи… у-у, тот мальчик его ногами закрывал, что ли?!
Грэй с тихим самодовольством ещё с минуту понаблюдал за её мучениями и поднялся:
- Давай помогу.
- Я сама…- девочка отчаянно засопела, дёргая на себя блестящий замочек. Наёмник усмехнулся и подошёл.
- Дай посмотрю… ты его не в ту сторону поворачиваешь.
- Ну да!- фыркнула она.- А то я не знаю, как открывается мой собственный чемодан!..
- Выходит, не знаешь… ну-ка!.. Хм… действительно, заело…
- Я же говорю!..
- Сейчас ещё раз попробуем… держи с той стороны. Крепче держи…
Хрясь!..
Крышка упрямого саквояжа, сверкнув вывороченным с корнем замком, отскочила кверху и врезалась острым углом Грэю прямо в лицо. Он охнул и схватился за нос.
- Серенький!- перепугалась девочка, отпихивая ногой чемодан и бросаясь к "контуженному" наёмнику.- Тебе больно?!
- Это ещё… мягко сказано…- он посмотрел на ладонь. Кровь. Ну, вот, нос расквасил. И чем - каким-то паршивым чемоданом!.. Чёрт возьми, не объект, а стихийное бедствие!..
"Бедствие" крутилось рядом, тихо завывая и норовя сунуться поближе, чтобы "помочь".
- Уйди!- буркнул наёмник, ощупывая разбитую физиономию и надеясь, что всё обойдётся без перелома носового хряща.- От тебя одни неприятности!
- Ну дай посмотреть!..
- Отойди в угол, и смотри сколько хочешь! И не приближайся-я!..
- Запомни, Грэй,- хохоча, сказал Васенька,- ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным!
- Я заметил… Морган, не трожь! Не трожь нос, сказал!.. У-у-й!!
- Не сломан…
- Прекрати давить! И убери от меня своё полотенце, оно какой-то дрянью воняет!..
- Это "Шанель", между прочим!- девочка, не обращая внимания на гневные вопли пострадавшего, вытирала ему лицо махровым полотенцем.- Номер девятнадцать… Не дёргайся, серенький, а то кровотечение не остановим…
- Всё из-за тебя-я!..
- Из-за меня, из-за меня, конечно…- согласно закивала она.- Ты, главное, не злись. Вот, прислонись к стеночке, рядом с Гиппокритом!
- У-у…
- Сейчас пройдёт,- пообещала она, суя ему в руки перепачканное полотенце,- зажми нос и запрокинь голову… вот так, молодец…
- Хватит со мной сюсюкать!- прогундосил наёмник, из-за "жгута" на носу демонстрируя чисто французский пронос.- Мне не три года!
Она молча посмотрела на его сердитое лицо и улыбнулась:
- Ты такой смешной!..
- Этого ещё не хватало…
Она снова улыбнулась и склонила голову набок. Это я-то смешной, подумал Грэй. Чудо в перьях… ещё и на лице сплошной абстракционизм. Ну ничего хорошего, разве что глаза. Шоколадные, с золотистыми искорками, какие-то очень… тёплые. Так бы вот сидел и смотрел, и пусть этот сумасшедший мир катится к чёрту! В сущности, что ещё можно требовать от жизни, глядя в такие глаза?..
- Уже всё прошло?- спросила она, не очень уверенно протягивая руку за полотенцем.
- Нет,- смалодушничал Грэй. Если признаться, что всё в порядке, за исключением, разве что, ноющей переносицы, то она отвернётся и снова полезет в свой дурацкий ридикюль. А ему не хотелось, чтобы она отворачивалась… Интересно, что скажет Председатель, когда вместо долгожданного объекта 7-9 получит большую дулю, подумал наёмник, чувствуя, что остатки здравого смысла идут ко дну с грациозностью "Титаника". Не знаю, кто ты, девочка, не знаю, что от тебя нужно КСН, но обидеть тебя я никому не позволю…
- Э-э… Грэй?- деликатно встрял в затянувшуюся паузу Васенька.- Я, разумеется, извиняюсь… но в стенку кто-то стучит!
- А?..- очнулся наёмник. Чайников поднял кверху указательный палец:
- Вот! Опять. Настойчивые товарищи…
Грэй встал и, протянув полотенце Морган, прислушался. Точно, кто-то нетерпеливо колотил по кабине.
- Откроем?- зачем-то шёпотом спросил Вася. Наёмник пожал плечами:
- Даже и не знаю…- он повысил голос.- Эй, снаружи! Чего надо?!
- Есть там кто?..- еле слышно донеслось с той стороны. Внутренняя изоляция телепортера поглощала звуки.
- Ну, есть!- проорал Чайников.- А ты зачем ломишься?!
- Откройте!..- голос был слегка дребезжащий и озабоченный.- Рассвет скоро!
- И что?..- удивился Васенька, косясь на не менее озадаченного напарника.
- Если не хотите открывать,- продолжал "потусторонний" собеседник,- тогда сидите внутри до вечера! Слышите меня?! Раньше не выходите!..
- Ничего не понял,- признал системщик,- но он, кажется, пытается нас о чём-то предупредить?..
- Открывай,- решил наёмник. До самого вечера сидеть в душной кабине ему не хотелось. Чайников нажал на рычаг, сверху загорелась табличка "Выход". Дверная панель начала подниматься.
- Ой,- тихо сказала Морган,- а я переодеться не успела…
- Помолчи,- велел Грэй. Лирика лирикой, а ещё неизвестно, кто или что их снаружи ждёт. Он привычным движением потянулся к кобуре - и чертыхнулся, вспомнив, что бластера в ней больше нет…
- Морган,- сказал Вася, поспешно ретируясь на своё привычное место за спиной напарника,- если что - бей гада тапком в рыло и врубай третью скорость!..
- А вы?- она послушно стянула с ноги верную туфельку.
- Догоним…
- Хорошо.
Дверь открылась, явив взору напрягшейся троицы щупленького старичка в синем рабочем халате поверх спортивного костюма, в домашних тапках-зайчиках и панаме с надписью "Паланга". На носу у деда торчали очки с проволочными дужками.
Старик вдумчиво проанализировал представившееся его глазам зрелище в виде хмурого небритого типа (с кровавыми полосами на лице), кудлатого юноши (выглядывающего из-за его правого плеча) и существа неопределённого пола (с боевым раскрасом команды "Альфа" и босоножкой в дрожащей руке)…
- Д-а,- сам себе сказал дедушка,- и чего это я сегодня так разорался?..
Он вздохнул, поправил очки и, круто развернувшись в обратную сторону, кинулся наутёк.
- Э, дед!- обалдел Васенька.- Ты это… куда?! Грэй!
- А что сразу я?..
- Ты его напугал! Вот и лови теперь!
- Можно подумать, я такой страшный!..
- Страшный, не страшный, а кровищу с морды лица надо было всё-таки смыть!.. Морган, душечка, дай ему какой-нибудь лосьончик… Морган?!
- Я его догоню!- сунув туфли оторопевшему системщику, девочка, бойко шлёпая босыми пятками по асфальту, припустила следом за пугливым стариком.
- Морган!- рявкнул Грэй.- Вернись немедленно!
- Я быстро-о…- донеслось издалека.
- Вот неугомонная девчонка!- в сердцах воскликнул наёмник.- Пошли, тринадцатый!..
- Кабину задраить?
- Само собой.
- А Гиппокрит? А чемодан?..
- Васька… ещё раз услышу последнее слово - в канаве зарою!!
- Понял я, понял… Давай так - ты бери царя, а с чемо… в общем, вещи я сам понесу!
- Какой умный. Я, значит, буду тащить эту тушу, а ты - сумочкой помахивать?!
- Эта твоя "сумочка" весит не меньше!- встал в позу системщик.- Так что не надо тут жалобным голосом в окна заглядывать! Бери государя под белы рученьки, и…
- Тринадцатый.
- Чего?!
- Не выводи меня из себя! Вдвоём его понесём! Переживёт она без сундука!..
- Не переживёт!
- Ребята, мы вернулись!..- раздался рядом весёлый голос Морган.
- Отстань!..- отмахнулся рассерженный наёмник.- Так вот, Васька, ты меня уже… э-э??
- Мы проходными дворами пришли,- пояснила девочка. Мнущийся рядом дед учтиво приподнял панаму:
- Добро пожаловать!.. Вы уж простите, что я так… район неспокойный, всякие встречаются!
- Шустрый ты, ветеран,- ухмыльнулся Васенька.- Кстати, о чём ты тут давеча вопил?..
Старик посмотрел на алую полоску у горизонта:
- Рассвет. Солнце сейчас взойдёт. Схорониться бы надо!
- Зачем?- не понял Грэй.
- Солнышко нынче злое!..- грустно развёл руками старожил.- Опасно. Пойдёмте со мной, я тут рядом живу… Да вы не бойтесь! Не кусаюсь я!..
