Уже месяц, как Аристокл мог спокойно заниматься государственными делами, не прибегая к одиновому допингу. Всей работой в лаборатории руководил Марк Соло в обличии Клейто. В том, что это Марк теперь никто не сомневался. От Клейто в нём остались лишь некоторые атрибуты женской фигуры и те, были неотличимы от остальных, более веских признаков Марка — мужчины. Волосы Марк состриг в первую очередь. Одежда полностью соответствовала ему, а так же, походка, манеры, речь, упрямая и земная и, конечно ум — его ум. Не удивительно, что все окружающие в лаборатории воспринимали его, именно, Марком. Лишь Айна, прежде чем что-то ему сказать, несколько собиралась с мыслями. Игулу, тому было всё равно, но Аристокл почему-то не мог себя сдерживать, чтобы изредка не поизвить на эту тему, что являлось причиной постоянных стычек между ним и Марком.

— Следующий блок Б — 31,- сосредоточившись над крохотным экраном, проговорил Марк, — Он готов?

— Готов, г-н Соло, — Отозвался один из рабочих по имени Ким.

Марк в это время сидел на самом верху, на специальной площадке, и, обложившись ворохом бумаг, чертежей и несколькими дисплеями, руководил всей сборкой.

— Мне нужны данные его испытаний, — скомандовал он.

— Он не испытан, г-н Соло.

Из узкого проёма в клубке проводов появилось озабоченное лицо молодого рабочего.

— Я же просил, все приборы испытывать вовремя.

— Его только что изготовили, г-н Соло.

— Опять он со мной пререкается. Через пол часа, чтобы результаты испытаний Б — тридцать первого были у меня.

— Хорошо, г-н Соло.

— Рабочий день окончен, г-н Соло.

К установке подошёл пожилой рабочий и показал на хронометр.

— Да, да, свои права вы отлично знаете, — проворчал Марк, — Для кого-то он может и закончен, а Ким остаётся на испытание Б — тридцать первого.

Когда движущиеся над установкой роботы, постепенно улеглись по разным сторонам, над площадкой установилась некоторая тишина. Стало слышно, как в углу, за основным голоэкраном тихо переговариваются Игул с Айной.

— А, давай попробуем немного изменить параметры, — звучал приятный голос Айны.

— А, это не повлияет на общую схему?

— Я думаю, нет.

— Марк сказал ничего не менять.

— К чёрту Марка, у нас своя голова на плечах

— Хорошо, — с оттяжкой проговорил Игул, — только, если что…

— Никаких "если". Всё будет тип-топ.

— Сама будешь потом объясняться с Марком.

— Опять Марк! Смотри же, всё выходит, как нельзя лучше. Разве не этот результат нас интересует? Твоя Клейто даже и не поймёт.

— Это элементарная подгонка под ответ. Что ты скажешь, если она всё же поймёт?

— Скажу, всё нормально, Ольга Владимировна.

На своём высоком месте Марк, вдруг насторожился. Игул с Айной работали над "Б- сотым". Это был вполне рабочий разговор, и он просто бездумно слушал его, по ходу манипулируя своим компьютером, но последняя фраза заставила его оглянуться в их сторону. В этот момент его вызвал по ви-фону профессор Мысский.

— Господин Соло, вчера мои лаборанты вновь не дождались вашего прихода.

— Передайте вашим лаборантам, что сегодня приду, то есть завтра, утром.

— Ну, да, я уже целую неделю кормлю их завтраками.

— Я же пообещал, доктор, а моё слово…

— Я просто хочу вас предупредить…

— Что это чревато последствиями.

— Нет, вы совершенно ничего не хотите понять!

— Господин профессор, уверяю вас, завтра вы увидите меня воочию.

— Надеюсь.

Лишь только исчезло голубое сияние голограммы, в дверях появился Аристокл, и Марк, прищурившись, произнёс:

— Вы только посмотрите, — явление Христа народу.

Тут же из-за огромного прозрачного экрана поспешно вышли Айна с Игулом.

— Можете мне не верить, но, там, на Земле, я скучал без вас.

Аристокл во всю ширь сиял белозубой улыбкой. После крепких объятий Игула, робкий поцелуй Айны выглядел скромным. Аристокл, как-то хитро оглядел их и, остановив взгляд на Марке, добавил:

— Особенно без Марка.

— А мне бы век тебя не видеть, — беззлобно отозвался Марк, только что спустившийся сверху. — Ну, так, какие там новости? — спросил он, подавая ему руку.

— Если учесть, что Инфоскоп вы не смотрите, то, естественно ничего не знаете.

— Что-нибудь серьёзное? — спросил Марк.

— С противоположной стороны нашей галактики обнаружена планета подобная Земле. Удивительно, но она заселена. Это самая главная новость. Что касается науки, то моя разведка донесла, о том, что правительство Земли всё же финансирует засекреченный проект над одиновым воздействием на животных.

— Плохо работает твоя разведка, — возразил Марк, — они уже давно экспериментируют на людях

— Это всё слова, Марк.

— Я просто уверен в этом!

— Ты лучше скажи, как у тебя дела?

— Сборочная стадия. Через неделю можно будет испытывать.

— Ты же говорил, через две, — воскликнул Игул.

— Подумай, Игул, там Клейто, — Марк воздел кверху руки, — Времени нет, нужно спешить.

— Но, мы ещё не собрали "Б — сотый", — возразила Айна.

— Будем работать ночами, — приказным тоном отозвался Марк.

— Я согласен с Марком.

Реплика Аристокла отмела все сомнения напрочь.

— Только не нужно подвергать себя облучению, — добавил Игул в упор, глядя на брата.

— Это теперь не к чему. Ведь у меня сильная команда.

Он в очередной раз обхватил Айну за талию, но та, как-то нехотя отстранилась от него. Наблюдая за этими ужимками, Марк кисло заметил:

— Всё нормально, можете не скрывать свои тёплые чувства.

— А нам нечего скрывать, правда, Айна? Все знают, что мы любим друг друга.

— Ну, началось, — Игул демонстративно отвернулся от них и отправился на своё рабочее место.

— Аристокл, — обратилась к нему Айна, — ты ничего не сказал о детях.

— Дети учатся, делают успехи. Земля для них, что дом родной.

— Я так рада, — проговорила Айна, прижимаясь к нему, — Ну, ладно, вы тут побеседуйте, а я побегу работать, — и она отправилась к сиянию голоэкрана.

Немного погодя, Марк проговорил, провожая Айну взглядом:

— Вот, интересно, Аристокл, когда-нибудь у тебя были такие моменты, чтобы ты не врал. Ведь ты любишь Клейто, а не Айну, это так?

— Резкий поворот в разговоре, сбил с толку Аристокла и он опустил голову.

— Нет лучшей правды, чем молчание, — патетически произнёс Марк после некоторого безмолвия, — А между тем, не проще было бы сказать ей об этом.

Вот, теперь Аристокл явил пред Марком свою ухмылку.

— Мне странно слышать такие речи из уст её мужа.

— Ну, вот, всё на своих местах. Узнаю Аристокла. И всё-таки?

— Ты много не знаешь, — серьёзно добавил Аристокл

— Можешь не открывать мне глаза, я всё знаю.

Немного отойдя в сторону, он облокотился спиной о верстак

— А, если знаешь, молчи.

— Отличная тактика. И всё же наступит тот день, когда придётся говорить правду и только правду.

— Вот, как раз, об этой, самой правде, — оживился Аристокл, — что ты думаешь о своих неосуществлённых имперских планах?

— Если бы не это роковое испытание, я бы и по сей день, вынашивал эти самые планы. И не известно, чем бы всё это закончилось. Думаю, история помнить все эти случаи на перечёт. Обыкновенная жажда власти, мировое господство, но если я сказал, что каюсь, так это так и есть. Я не марсианин, и не склонен лгать. Ты мне не веришь?

— Охотно верю, но перемена твоего мировоззрения меня всё же смущает.

— Что ж, с этим ничего не поделать. Как только всё утрясётся, ты сможешь отдать меня под суд.

— Да, и сесть самому.

— За что?

— Я не всё сказал о новостях с Земли. На международном конгрессе решено запретить некоторые направления в сфере одинологии. Сюда входит то, чем мы занимаемся в последнее время.

— Интересно, — злорадно произнёс Марк, — каким образом они дошли до такого соглашения, не экспериментальным ли путём?

— Вполне возможно, но экспериментальные пути никого теперь не колышут, важно само соглашение и полиция ни перед чем не остановится.