— Бабы, а девки — в первую очередь! Во вторую — молодёжь и старики!

— А хрен те в зубы! — вспылила Апанасиха.

— И я не выйду! — упёрся рогом Пётр.

Юлька поддержала их.

— У нас всего четыре боевых позиции! Мешать будем один другому! — сказал, как отрезал Азаровский.

— Вот и высадите нас с ней ближе к посту, — заявил Панасюк-младший.

— Да чтобы я вас и под носом у врага… — разошёлся Азаровский. — А ну брысь! Я кому сказал: пошли вон! Кыш…

Даже силу применил. Девчонка попыталась захныкать — не вышло. Её затея не прошла. А следом майор избавился от парня.

— И только попробуйте мне забраться обратно…

Тщетно. Уговоры не возымели должного эффекта воздействия на детвору, едва Онищенко газанул, срываясь с места, сверху на броню что-то грохнулось. Что, а точнее кто — сомневаться не приходилось.

— Сукины дети! — сдали нервы у Азаровского. — Шибко не гони, Онищенко, сбросишь их, когда скажу…

— Угу, сделаю, командир… — заверил "старый" прапорщик.

Поддерживая связь с экипажем "Тунгуски", лейтенант знал их каждый шаг, отметив предварительно у себя на карте приблизительное место расположения блокпоста противника, сняв показания с РЛС у Москаленко. Ошибка в его случае, могла стоить жизни экипажу самоходной зенитки.

— Приготовились, — отдал он последние наставления бойцам собственного экипажа по приведению в боевую готовность 152-мм орудия, развернутого в сторону противника.

С восходом солнца визуальный контакт стал более чётким, оно поднималось за спинами "партизан", из этого следовало: противник не сможет прицельно вести стрельбу по ним, будет ослеплён отчасти небесным светилом. Даже такой нюанс придавал немало уверенности в собственных силах.

Следя за действиями "Тунгуски", лейтенант уловил момент небольшого замешательства. С брони на землю полетела детвора. Онищенко знал своё дело, умеючи избавился от них, стараясь не покалечить Петра с Юлькой. Те сразу залегли, а затем чуть приблизились ещё к позициям противника. То, что там располагались именно "гастарбайтеры", а не военные, было заметно по их ляпистым комбинезонам оранжевого окраса.

Одно БМД развернулось стволом с 30-мм орудием в направлении движущейся на скорости к блокпосту самоходной зенитки, изготовившись в случае необходимости произвести стрельбы прямой наводкой.

— Огонь! — скомандовал лейтенант, вжимая голову в плечи.

"Акация" содрогнулась в районе орудия, исторгнув облако дыма от порохового заряда в момент вылета снаряда из ствола, обозначая себя очередной целью на местности для противника, и точно такое же облако возникло вблизи блокпоста гастарбайтеров, но в виде разрыва.

Внеся необходимую поправку, лейтенант приказал произвести повторный выстрел, не собираясь менять позиции. Расчёт оправдался, снаряд лёг точно в цель. К тому моменту к блокпосту подлетела "Тунгуска" и дала короткую очередь по БМД, свернула в сторону, произведя отвлекающий манёвр.

У блокпоста засуетились — издали было видно, как силуэты в оранжевых робах спешат занимать боевые позиции. Кто-то забрался на броню, а кто-то и внутрь.

— Смена позиции, — объявил лейтенант, наказав применить вместо осколочных снарядов кумулятивные.

— Ты чё, командир! Какая нах… замена! У нас барабан! Тут работы на час! — запаниковал наводчик.

— Отставить! Продолжать вести огонь в прежнем темпе и режиме.

Изменив позиции, экипаж "Акации" избежал больших неприятностей. По месту их прежней дислокации ударили орудия аналогичного калибра.

— Да тут целая батарея! — дошло до лейтенанта: нарвались.

Что уже было отмечать экипажу с "Тунгуски". За ними гнались на БМД и БМП, поливая из 30-мм орудий и крупнокалиберного пулемёта.

У "партизан" самих имелся НСВТ, взятый на прокат у лейтенанта. Но толку — в лоб не прошибить, а ещё попасть следовало. Лучше бы расположились с ним в укрытии. На будущее урок — без подготовки позиций для отходного манёвра не вступать в бой с превосходящими силами противника, и лезть на рожон чревато.

Про детвору никто и не вспомнил в тот момент, а зря. Их даже противник не брал в расчёт. Это стало большим просчётом с их стороны. И откуда только у Петра гранаты взялись, а парень оказался не промах и запасливым. Сам применил одну, а иную — боевая подруга. И разом выстрелили, валя наземь тех, кто посыпался с подбитой бронетехники. Тут уж и Азаровский кинулся к НСВТ наружу, показавшись по грудь из башни, а Онищенко повернул вспять "Тунгуску", следуя вновь в направлении блокпоста.

Майор стрелял наверняка короткими отрывистыми очередями, опасаясь ненароком повредить оружие, но больше зацепить детвору. Всё-таки был обязан им жизнью.

— Чтобы мы делали без них? Вот дети пошли, а сохранились нормальные в глубинке! С городскими "хакерами" не сравнишь! Просиживают всё своё время за "комами" в локальных сетях, участвуя в электронных битвах! — отметил майор про себя.

Подбирать их они не стали, оставив детвору далеко позади, следовало произвести очередной манёвр при налёте на блокпост и выбить оттуда артиллерию — не самоходную. Там оказалась батарея обычных гаубиц.

— И где угнали, а разжились пушками? — явилась полной неожиданностью данная новость.

Похоже, масштаб трагедии изначально не был осмыслен ими — насколько всё серьёзно и плачевно для людей в зоне будущего отчуждения. Таких групп, за которой охотился Азаровский с Москаленко с момента столкновения на "железке", оказалось прилично, и занимали собой территорию. Возможно не только Украины, просто здесь им было проще всего развернуться подобным образом. Сопротивления практически никакого. Более или менее нормальные военные базы на территории Крыма и Одессе. На полуострове вообще стоял Черноморский Флот России, а при надобности могли подойти дополнительные силы из Новороссийска. И перекрыть узкий перешеек между Чёрным и Азовским морями. А там при успешном развёртывании союзных сил даже отбросить противника за Днепр, или вовсе не допустить перейти.

Как же предупредить, когда некогда — кругом шныряют "жмурики" с "мудаками" в обличие гастарбайтеров. И вооружены так, как только мечтали разрозненные группы "партизан".

Помощь пришла, откуда не ждали. Кто-то ещё имел зуб из военных людей на тех, кто засел у блокпоста посреди автомагистрали, ведущей на Ровно. Похоже, те, у кого "гастарбайтеры" разжились наглым образом артиллерией.

Из кустов прогремел пушечный выстрел. Один, второй, третий… и они также зашевелились, расчёт полевой гаубицы менял спешно диспозиции. Их прикрыли "партизаны" на "Тунгуске", а тех самих — бойцы сержанта Нечипорука, применив оба 82-мм миномёта переносного "Поднос" и автоматического "Василёк".

Бой практически был завершён, противник атакован планомерно со всех сторон. Не подкачал и лейтенант со своим экипажем "Акации". Они произвели ещё порядка около пяти выстрелов и три легли в цель.

Теперь можно было поднимать пехоту и выстраивать в цепь. Но жертвовать людьми Азаровский не торопился. К тому же очутились в непосредственной близости от блокпоста, и сам надавил для острастки ещё раз на гашетку НСВТ.

Работа была сделана. Противник разбит. По территории блокпоста и за его периметром продолжалась наблюдаться небольшая активность, но организованного сопротивления не последовало.

Экипаж самоходной зенитки ворвался в расположение противника. Все невольные зрители в стороне, кто, полагаясь на собственное зрение, а кто и прибор многократного увеличения, ожидали: последует повальное уничтожение гусеницами недобитых "жмуриков". Но даже выстрелов из огнестрельного оружия не дождались — табельного предназначения.

В исполнении Азаровского следовали простые удары в затылок прикладом "СВУ-А". Патроны он не тратил, но почему не воспользовался ножом, перерезая глотки, ведь оживут — не сомневались ни уголовники, ни солдаты при них, ни даже те бойцы-артиллеристы, что вовремя объявились на поле битвы с "гастарбайтерами".