Слова майора подействовали на паренька, тот занялся осмотром оружия, приводя в порядок.

Принцип был прост — армейский — займи солдата делом, чтобы у него не болела голова от насущных проблем, а была занята и он сам нужным делом, чем бездельем. Что было хуже всего для Азаровского, вот и придумывал себе постоянно на марше разного рода нюансы, постоянно теребя то тех, кто находился по соседству с ним в "Тунгуске", то лейтенанта в "Акации".

— Слышь, летёха…

— Да, товарищ майор… — откликнулся тот на связи.

— А у тя чё там за боекомплект — полный или…

— Лучше не спрашивайте…

— Чё, типа не ответишь? Стыдно? Так, когда устроим заварушку с "гастарбайтерами" не до того будет, ноги бы унести! Давай, повествуй, а я послушаю, заодно отвлекусь от гнетущей действительности! Бухти…

— Под моим началом улучшенная модель "Акации". За счёт укладки барабанного типа боекомплект с 46 снарядов увеличен на 15 до 61 снаряда (максимально)…

— Это интересно, и понятно, но, сколько по факту при нас — обладает твой экипаж?

— Что-то около двух десятков…

— Вот! Уже лучше, а то пытался расстроить меня, когда напротив порадовал…

— Я ещё не всё сказал относительно боекомплекта…

— Продолжай… и радовать…

— Нечем…

— Почему, летёха? Что не так?

— Из двух десятков снарядов только половина кумулятивно-бронебойные, остальные ОФС…

— Отлично! ОФС отработаете по той технике, которую облюбовали "гастарбайтеры", точно тараканы крошки хлеба, а иные — кумулятивными!.. Что ещё есть?

— НСВТ калибра 12,7-мм, а к нему недокомплект патронов…

— Сколько? Обычно их от 300 до 500…

— Какое там, товарищ майор…

— Короче, Склихасовской… — прозвучала из уст Азаровского киношная классика. — Не в Чечне, на ровной местности стрелять проще и легче — цель видна как на ладони…

— И мы сами в том случае…

— Нет, ты явно не понял меня, лейтенант…

— 100 патронов калибра 12,7 х 109-мм.

— Не беда, сколько ни есть, а все расстреляем — и "жмуриков" с "мудаками"…

Разговор ещё довольно долго продолжался, так как дело было уже ночью и перевалило за полночь. На небе звёзды, а луна — светло почти как днём. И это август, а не июль. Очередной каприз природы — нонсенс.

И снова населённый пункт без опознавательных знаков при въезде. Всё-таки бетонные конструкции пусть и были менее долговечны, но всё же более практичны. Они разваливались от времени, и никто не помышлял их снимать на строительный материал, или как железные при сдаче на цвет-мед.

— Приготовиться, — насторожился Онищенко. — Если те, кого мы догоняем, побывали здесь, жди беды…

Люди и впрямь могли дать отпор "партизанам" — сами оказаться ими. Подобных личностей стоило опасаться в большей степени уголовникам в грузовике при "Васильке".

— Стоп, машина! — настоял Азаровский.

"Тунгуска" замерла у разрушенного от времени строения, где из земли возвышался фундамент на метр, и местами торчали колонны, которые без техники не свалить и не стащить. Майор вновь прильнул к оптическому прицелу ночного наблюдения, изучая окрестности на триста метров.

"Партизаны" являлись прекрасной мишенью. Поблизости в руинах им было замечено шевеление. Зверь или человек, сразу навскидку не определишь.

— Все на пол кузова! — скомандовал Азаровский народу в грузовике.

Внутри "ЗИЛ" засуетились. Оттуда послышалась возня и недовольные возгласы. Уголовники столкнулись нос к носу с солдатами, выказывая неприязнь, и за благо: пока на словах — дело не дошло до рукоприкладства.

Да всех разом усмирил одиночный выстрел. Азаровский засёк огонёк во тьме среди руин коровника — не иначе. Здесь когда-то в советские времена была колхозная ферма.

— Не стрелять! Я сам разберусь! — заорал он в открытый люк башни "Тунгуски" наружу. Шмыгнул в траву, и залёг под гусеницами.

К нему присоединился…

— Петя?!

— Петро я… — выдал грубо шёпотом пацан.

Спорить с ним сейчас было бессмысленно — упустишь не только драгоценное время, но и стрелка, спешно меняющего позицию для очередного выстрела. И снова выстрелил по грузовику, пробивая тентовое покрытие кузова.

— Возьмём его живьём?

— А то, — заверил Петро.

— А слабо без единого выстрела?

Парень не согласился с доводами майора. Тот опасался спугнуть ответными действиями местного стрелка из вольнонаёмных "партизан". Поспешил обойти, а Пётр выстрелил, заставив залечь селянина на месте, не давая оторвать головы от земли, грозя ему отстрелить её, если повторит попытку отползти в сторону.

— Идиот, меня подстрелишь! — закричал Азаровский.

Теперь он отвлёк стрелка на себя от парня и тот сделал то, что собирался лично майор — произвести захват сельского недоумка.

— Куда? Стоять! — не выдержал Валера, и сам рванул наперерез стрелку, стараясь обогнать прыткого паренька. Да где там — не угнаться. Он первым навалился на селянина и…

Каково же было удивление, когда оба узрели перед собой…

— Девчонка!? — угодил ей светом от фонарика в лицо, прикрепленного слева на оружии Азаровский.

— Дура! — вторил ему Пётр. — Ты шо дуркуешь?

Та не ответила, продолжала молчать, исполняя до конца роль "партизана".

— Мы не те, кто наведался к вам на село вперёд нас, и как давно? Пытаемся нагнать их и…

— Ничего я вам не скажу, хоть убейте! А пытайте…

Зашуршали кусты. Кто-то ещё приближался.

— Свои… — выдал на-гора лейтенант.

— Какого лешего ты оставил орудие?

— А сам, майор?

— У меня в зенитке экипаж…

— Так и у меня в самоходке…

Лейтенант уставился на девчонку.

— Это она обстреляла нас?

— И хорошо, что не мужик — охотник, а то бы не разговаривали тут с тобой и оба с Петром лежали в канавке с пробитыми головами.

— А чё так, и было здесь? — заинтересовался подробностями лейтенант.

— Молчит и даже не мычит, не то что не говорит, а отказывается!

— Мы свои, девка! Наши мы! И гонимся за теми, кто напал на вас, также как и на нашу воинскую часть! Они должны быть в оранжевых робах рабочих! Ты видела их и как давно?

— Так вы правду наши, дяденьки?

— А як жа…

— А я думала: вы отстали от них — каратели. Задержались в ином селе и…

Девчонка всхлипнула, заплакав навзрыд. Пётр первым догадался прижать её к себе.

— Ай да парень, — чуть заметно улыбнулся Азаровский, понимая: теперь тому не придётся скучать, да и новоявленной "партизанке". Несчастье соединило их — утрата семьи. И если Пётр лишился отца, то девчонка не только его, но ещё матери и младшего братишки.

— Ему было всего ничего — пять годиков, когда они…

— Кто? Гастарбайтеры с буквами "Ж" и "М" нагрянули к вам, и… — подхватил Азаровский. Майор запнулся, ему вспомнился случай в том селе, где он оказался настоящим "мудаком", а не переодетым в элитного "гастарбайтера" при наймитах.

История девчонки повторилась в точности.

— Да сколько же их? — не выдержал лейтенант.

Количество противника неукоснительно росло.

— Они все укатили или… — вновь вмешался Азаровский.

Ответа не требовалось, девчонка пряталась в руинах коровника на окраине села, значит, оно занято теми, в кого селян превратили захватчики — своих послушных марионеток.

То, к чему так стремился Азаровский со своими людьми, вероятно, ожидало их в данном населённом пункте.

— Приготовиться к зачистке! — последовал приказ от майора КГБ.

— А может не стоит — колонна? — напомнил капитан СБУ.

— Толку, если мы сдохнем при столкновении с ними! О людях надо подумать! Без них мы ничто — нам не устоять против тех, в кого их обращают неизвестно кто и во что! Отобьём село — и точка! — поставил Азаровский на конце восклицательный знак. — Это приказ! Исполнять!

Уголовники проявили рвение в данной затее. Она пришлась им по душе. Мародёрство — то, что им и требовалось, а не хватало всё это время.