— Этих, как их… — спохватился Усольцев. — Мусорщиков!..

— Ещё скажи — гастарбайтеров…

— А причём тут они? — поинтересовался майор, уловив: старик клонит к чему, что известно исключительно ему, а больше никому недоступно.

— Имеется сигнал о таких же точно "клоунах-клонах" из одного срочного донесения. Пропал целый эшелон под усиленной охраной на границе с Украиной, идущий в Беларусь. А везли не обычное вооружение, а…

— Неужели ядерное? — догадался майор.

— Скажем чуть иначе — атомное… и оборудование с радиоактивными элементами для реактора АЭС, а не то, что ляпнул сдуру, не подумав!

— Так точно! А как прикажете, так и будет — не иначе!

Присутствие Усольцева мешало разговаривать нормально полковнику с майором, но тот по-прежнему требовался им обоим, как необходимый источник недоступной информации. Однако толку от него, как и прежде — всё без толку. Отпустили. Наказ остался прежним — найти, во что бы то ни стало Фомина. Напасть на девицу — и даже её след — не рассчитывали. Хватала иных сюрпризов — и множились.

— Будем надеяться, майор, он передаст тем, кого мы ищем, то, что я сообщил ему, — улыбнулся озорно Фетисов.

— Мне проследить за ним, шеф?

— Разумеется, — вёл свою игру старик, поэтому, когда порой заикался про отставку — грешил. Он в одиночку мог заткнуть за пояс всех сотрудников своего отдела, используя их в качестве марионеток — дёргал в нужный момент за ту или иную верёвочку, добиваясь необходимого результата. — Фомин не дурак, рано или поздно, выйдет на меня…

А ему только это и требовалось. Он сам — старику. И не как опекуну, а в первую очередь сотруднику ФСБ. Ситуация изменилась и не в лучшую сторону.

— Почему гастарбайтеры? И с начертанной буквой "М" на оранжевом комбинезоне, а не какой иной — другой? Не заметил?

— Никак нет, шеф! — рапортовал майор.

— Плохо — очень…

— Что-то не так?

— Да. У меня в донесении значится иная буква "Ж". Что же она может означать? А эта "М" у этих?

— Я могу идти?

— Давно пора, — остался один старик. — Что же ты скрываешь от меня, Фомин? А девица? Чем она подкупила тебя? Почему не идёшь на контакт? Никуда ведь не денешься в итоге — выйдешь! И не один, а вместе с ней!

Он не сомневался: им известно то, что началось на Украине, а одновременно и здесь в России. Кто-то нечто затевал и явно грандиозное. Не блок НАТО. Оно им надо — связываться с ядерным оружием да ещё на территории вероятного противника, а по документам "союзников".

— Что-то тут не то! А вот что?

Старик хлопнул от досады рукой по столу. Сила не покинула его — рука ещё была крепка. На шум в кабинете шефа заглянул утайкой капитан, решив: полковник спёкся — у него приступ. Размечтался, поспешно прикрывая дверь за собой.

— Вот вам — всем, — скрутил старик фигу-ру с трёх пальцев. — Не дождётесь! А чего — у меня! И получите все по заслугам!

Снова переключился на то, над чем работал напряжённо уже пару дней. И ведь Егора привлёк не зря, поскольку только на него и мог положиться.

— Надо было втолковать ему причину с психушкой, да толку — всё без толку! Молод ещё! Ну так ничего — наберётся опыту! Где как не у меня в отделе и не сейчас, а самое время!..

Фомин был сам не свой. Ему пришлось в очередной раз бросить Павла, а он обязан ему и не тем, что тот определил его на свою квартиру, удружив в безвозмездное пользование, а спас жизнь.

— Почему нам стоило избавляться от него?

Бионика молчала, не реагируя на эмоции, бьющие через край у спутника. У неё относительно Усольцева имелось своё сугубо личное мнение, и менять его не собиралась.

Так что зря Егор затеял этот разговор, стремясь несколько поменять направленность.

— Ты ведь лежала в отключке тогда там в квартире! Почему наймит не ликвидировал тебя?

— Потому что я требовалась ему целой и невредимой…

— Но для чего? С какой целью?

— Той самой, какой и сам мне! Но мне хватило ума изъять у него блок памяти, и передатчики у суррогатов.

— Выходит они не в курсе, сколько вас?.. — дошло до Егора. — А их — самих?

— Это и выясним скоро…

— Как скоро? Пора бы уже, а сразу!

— Не суетись, спешка всегда чревата! Лучше осмотрись!

— Надеюсь, ты не собираешься кинуть меня, как уже два раза Павла?

— Мне без тебя никуда, как напарника…

— Это слова — и только — не более того!

— Ну, не скажи — делом доказал! Выручил уже…

— Скорее Павел, а я просто не растерялся, как он… — отметил Егор. — Всё-таки некрасиво поступили, а и нехорошо!

— Убедил, — выдала Бионика. — В следующий раз при встрече с ним не станем больше расставаться…

— О какой встрече может идти речь?

— Нам нужен связной…

— Нам — Павел? Но для чего — и кого? С кем связываться?

— С твоим шефом…

— Вон оно что, а изначально задумала! Ну, Бионика…

То, что Егор не сказал вслух, подумал про себя. И зря, позабыв: та умеет читать мысли. Не показала никаких эмоций, списывая на молодость примитивного создания. Себя считала высшим — выше его по статусу и знаниям, заложенным в неё. А теперь ещё докопалась до сути истины визита наймитов, кои плодили здесь по своему образу и подобию суррогатов.

— Ну что там, а выяснила? И чего? — не терпелось Егору услышать от спутницы отрадное известие: они на пороге открытия — докопались до сути истины явления нейтронов.

— В нём заложен лишь кусок информации с картой западной части России. Это значит, имеются и другие…

— В нашей стране? За Уралом в Сибири и на Дальнем Востоке?

— Если только на Чукотке.

— А чукчи им нафига сдались? Даже суррогатами?

— Там находится Билибинская АЭС с четырьмя блоками ядерных реакторов!

— Не понял — ты сейчас это всё к чему сказала мне? — не удавалось Егору свести концы с концами.

— В карте блока памяти наймита-нанонита заложены сведения про АЭС. И обозначены как цели — главные! Мы — бионы — второстепенные! Но, похоже, в первую очередь решили заняться нами во избежание провала!..

— Ты говоришь про диверсии на атомных электростанциях? — догадался Егор, о чём твердит Бионика. — Тогда нам точно надо к старику — обратиться за помощью к Фетисову! Давай я Павла подключу?..

Фомин всё-таки вспылил.

— И почему сразу было не дождаться прояснения ситуации

Бионика пропустила его последнее заявление мимо ушей.

— Ты представляешь, что начнётся в городе, если мы сообщим в отдел твоим сотрудникам о суррогатах? Это же хаос! Его и добиваются наймиты! Кругом нас много рабочих одеждах оранжевого цвета!

— Что же делать? Как быть?.. И потом на них — суррогатах — буквы "Ж" и "М". Сама говорила! Да и наймита завалили! Что если нам выйти на иных посредством его блока памяти с передатчиками от суррогатов? Подыграем им — ты способна превратиться в одного из них, коль я не сумел отличить тебя от них при встрече.

Бионика уже и сама думала о том же, а напарник помог ей сделать столь нелёгкий выбор.

— Если со мной что — последует сбой…

— Опять? Ты снова? — испугался Егор за неё. — Я этого не переживу!

— А придётся ещё и не такое — ядерную войну с применением атомного оружия!

— Вот успокоила, да так, что лучше бы сразу огорчила! Ты меня так больше не пугай…

— Тебя — и после того, как столкнулся с Солдатами Апокалипсиса… — прозвучал утвердительно голос Бионики.

— Извини, я больше не стану перебивать тебя. Что в том случае делать надо будет?

— Вот, — сунула какой-то приборчик спутница в руки Фомина. — При помощи него ты заведёшь меня…

— Я уже завёлся, — подумал в продолжение Егор о том, чего давно хотел, но скрывал, как умел, а получалось плохо.

Бионика вновь прочитала его мысли.

— И почему тебя так волнует процесс притирания людей различного пола?

— Сам пытаюсь понять, — старался не думать Егор о сексе с ней, а ничего поделать с собой не мог. При виде сексуальных форм тела спутницы он заводился с пол-оборота точно гоночный болид "Формулы-1".