Охраннику повезло меньше. Он и подумать не мог, что пуля окажется столь мощным взрывным устройством, а тем более с ядерной начинкой. Обгорел, отлетев от места взрыва на пару-тройку метров, и сейчас висел обмякшим телом на заборе с колючей проволокой, стараясь собрать расползающиеся из утробы внутренности.

Егор не обратил на это внимания, сосредоточившись целиком и полностью на незнакомце. Он наконец-то дождался того, о чём и мечтать не мог всю свою сознательную и несознательную юность, особо не заморачивался, чем всё это в конечном итоге обернётся для него. Приключения захватили его — эмоции били через край, напоминая фонтан страстей. Это было стоящее дело. Он уже грезил очередной звездой на погонах и не в качестве дополнения к лейтенантскому званию подстать старшего, а минимум майора. Сильно размечтался. Незнакомец спустил его с небес на грешную землю, упустив беглеца. И теперь мог выйти на него разве что за счёт сотрудника ФСБ. Объявился перед ним в самый неподходящий момент.

Последовал навал тени и удар, отбросивший Егора наземь, а затем прыжок и новый пробой в живот рукой, а после дополнительно ногой.

Незнакомец делал отбивную из Фомина, лишая того возможности оказать достойное сопротивление — выбивал оружие, лишая последовательно всего того, что тот пытался противопоставить ему. Поначалу Егор утратил "Пернач", затем "ГШ-18". Та же участь постигла клинок. А после противник нанёс решающий удар в лицо.

Фомин неестественно дёрнулся и завалился всем телом с грохотом на траву, отваливаясь от ствола дерева.

— Убью гада-А-А… — заорал сверху псих, прячась в густой кроне дерева.

Незнакомец упредил его ответные действия, полагаясь на всё тоже странного вида оружие, стреляющего ядерными пулями, вылетающими из ствола подобно лазерным лучам или трассирующим зарядам.

Егор очнулся от оглушительного взрыва и ударной волны, почувствовал, как на нём горит одежда, кинулся инстинктивно в сторону, спасаясь бегством, а заодно стремился затушить огонь на теле. Прыжок пришёлся в воду. Он с головой погрузился в водоём — всплыл. Пруд по виду напоминал…

— Лужа-А-А… — дошло до него: он на месте преступления — и уже второго подряд. Совпадение или случайность? Как знать! Но мрачный тип явно находился в засаде. Тогда почему на него никто не отреагировал? И где сотрудники ФСБ? Неужели не поверили? Эх, Фетисов! Егор пожурил его про себя. А затем и себя. — Лажа!..

Подался на поиски психа. Картина увиденного заставила вывернуться его нутро наизнанку. Рвотный рефлекс не удалось сдержать. Зато стало значительно легче, но никак не на душе. Егора не то что кошки скребли изнутри, а как минимум хищные сородичи из числа тигров или львов.

Древо предстало опалённым. С него до сих пор осыпались иссохшие в одночасье листья и пепел, на который распалась крона, устилая всю землю вокруг, в том числе и тело психа. Тот добегался из клиники на свою погибель.

Как он и рассказывал про случай столкновения с незнакомцем — соседа — сам походил на него по описаниям. Его словно разнесло изнутри при попадании атомной пулей и выжгло все внутренности.

Воняло палёной плотью. От тела психа исходил струйкой дым. Труп человека продолжал обугливаться. Незнакомца нигде не было видно — вообще ни одного следа. И почему он не оставил их? Хотя бы один на земле. Не мог же парить в воздухе на небольшом расстоянии от неё или ступать точно кошка.

— Чёрт! Да что же это такое, а происходит, когда твориться!? — не сдержался Фомин.

Вызывать никого из сослуживцев не пришлось, вперёд них на происшествие у психиатрической клиники отреагировал дежурный наряд милиции. Егор признал их, а они — его. Это были те самые сотрудники МВД, доставившие его сюда эскортом. И сами доложили начальству, а то куда следует в иную инстанцию.

Явилась штурмовая группа ФСБ во главе с полковником.

— Фомин!..

Ноль реакции.

— Егор!..

Ответ остался идентичным.

— Сынок… — приблизился Фетисов к нему, дёргая рукой за плечо. — Очнись!

Сотрудник находился в трансе, но не сказать: в шоке. Притом, что его глаза выпирали из орбит.

— Ты как? Живой?

— А… — наконец-то проступила у него ответная реакция на все прежние заявления старика.

— Ну, Слава Богу… — обнял его по-отечески начальник, зашептав на ухо. — Держись! Крепись! Я разберусь с теми гадами, кто устроил тут войну тебе! Только скажи мне: это были террористы? Арабы или кавказцы? На кого похожи? Одеты во что?

— Во что-то такое… — начал было отвечать Егор, а затем резко замолчал. У него не находилось подходящих слов. — Вы смотрите фантастику — голливудские боевики?

— Нет, предпочитаю отечественную классику с русскими актёрами! Голливуду до нас далеко!

— А зря! Незнакомец был облачён на манер солдата из будущего. Шлем на голове, как у мотоциклиста и обтягивающая одежда подобно бронежилету из кевлара. И…

— Я понял, абсолютно всё: это был мотоциклист!

— Не сказал бы, — продолжал бормотать Егор от безысходности.

— Тогда помолчи! Успокойся…

— Я спокоен, как никогда…

— Врача! — настоял Фетисов.

— Не надо… — опомнился Егор. Уж очень ему не хотелось возвращаться в стены психиатрической клиники, во второй раз можно и не выйти. — Я не псих! И как раз общался с одним из них! А когда вывел за территорию клиники в качестве свидетеля преступления произошедшего здесь и во второй раз подряд…

Пытливо-вопросительный взгляд Егора уставился на Фетисова.

— Почему не выставили засаду?

— Где?

— Здесь!!!

— На кой, сынок?

— Как это на кой, когда тут было совершено преступление!

— Кто тебе это сказал — псих?

— Не верите — ни единому моему слову? За психа держите?

Фетисов отстранился от Фомина.

— Да кто тебя держит! Ты свободен!

— Отстраняете от расследования?

— Ночь на дворе! Отправляйся домой, завтра с утра на свежую голову с тобой и потолкуем! Это приказ! Исполнять!

Фетисов подозвал Павла.

— Помоги ему, видишь не в себе.

— Сделаю, шеф. Не сомневайтесь!

Напарник силой усадил Фомина в машину и покатил, но не к нему домой, а в ночной магазин.

— Ты чего будешь пить?

— Воду… — выдал на-гора Егор.

— Ну ты прямо как верблюд!

Во рту и впрямь сушило.

— Давай начнём с пива? — предложил Павел.

— Нет, мне бы лучше минералочки.

— Как скажешь, Фома…

Напарник обернулся довольно быстро, прикупив всё необходимое из ларька — остановился на обочине дороги.

Егор приложился к бутылке минеральной воды, и пока не осушил ёмкость в два литра до последней капли, не выпустил из рук, отправив в боковое окошко за пределы авто.

— Ещё есть?

— А ты не лопнешь? — рассмеялся Павел, протягивая иную пластиковую ёмкость с пивом.

— Минералка закончилась? — перепросил Егор.

— Я ж не думал, что ты такой насос! Верблюд в сравнении с тобой отдыхает! Куда только влезает?

Пиво ушло на ура.

— Ну ты ваще, даже мне ни капельки не оставил! Как я теперь буду грызть копчёный кальмар с сыром? Случаем сам есть не хочешь?

— Нет, только пить — во рту сушит…

— Ты это — машину мне не затопи! Недавно купил, ещё не хватало, чтобы ты мне её обновил!

— За это не беспокойся, — отправился Егор до ветра, делая вид, будто подышать, а сам по тому самому случаю. Терпеть не было мочи, при том при всём, что по-прежнему хотелось пить.

Он отошёл в сторонку, спустившись по скату дороги с обочины в кювет, и… ему под ноги попалось нечто странное. Сам бы он не обратил внимания на предмет вычурного вида, если бы тот не замигал во тьме, переливаясь огоньками, сменяя цветовую гамму в непонятной последовательности. Наклонился и подобрал.

Это был шлем и не сказать: выполнен из пластика или какого-то иного химического или металлического сплава. Примерил грешным делом и уловил позывной.

— Бион! Бион…

Кто-то настойчиво требовал ответа.

В голове Егора мелькнула подспудно мыслишка ответить, однако удержался. Если тот, кто пытается связаться с ним, получает сигнал от передатчика встроенного в шлем, вскоре объявится здесь. Так зачем спешить. А соответственно на него можно организовать засаду.