Он протягивает руку, чтобы дотронуться до её мокрого от слёз лица. И в ту же секунду она прижимается щекой к его ладони, а губами к запястью, с внутренней стороны. Любые ласки земных дев или небесных гурий ничто в сравнении с этим жарким прикосновением её горячих губ. И он не может больше сдерживать неистовую силу, усмирённую много лет назад и загнанную в клетку сознания. Он держит в своих объятиях вселенную, обладать которой его единственное всепоглощающее желание. Он ещё медлит: доля секунды или несколько столетий проносится, прежде чем их губы встречаются и начинают свой древний влажный танец, чем-то напоминающий поединок. Обладать, вобрать в себя всё её существо и в то же время самому броситься к её ногам и стать её частью. И пусть это длится всю его жизнь, сколько бы не осталось: минута или вечность.

Всёнарастающий гул содрогает многочисленные коридоры подземелья, рушатся все только что созданные миры и рассыпаются осколками стекла. Он понимает, что сейчас произойдёт, но ему уже известно её имя, и он успевает крикнуть:

– Анна, осталось не долго!

Прежде, чем… Прежде чем он осознаёт себя сидящим за столом у компьютера и слышит предательски страшный хохот будильника.

Он встал и весь нерастраченный пыл, всю страсть, которую не успел утолить, вложил в удар по лицу ухмыляющегося циферблата. Он хотел видеть брызги крови, но видел лишь брызги стекла и слышал жалобное звяканье шестерёносто вопля ужаса и боли. Он должен был кого-то сегодня убить – пусть это будет будильник.

Ронхул, осатанев от неистовства хозяина, сиганул вон в закрытую форточку, и новый фонтан осколков, наконец отрезвил Павла. Он тяжело рухнул в кресло. Несколько минут сидел, опустив низко голову. Теперь он окончательно знал, что ему ещё нужно сделать.

Кто сказал, что блюз звучит, когда одному хорошему человеку очень плохо? Жаль, не помню. Мне очень плохо, настолько, что в остальном я не уверена. Кого мне благодарить за случившееся? Только саму себя. Неужели на то была твоя воля, Господи! Сомневаюсь, что ты вообще обращаешь внимание на мою мышиную возню среди мелких фантазий и комплексов. Что же делать мне, если даже ты оставил меня? Или я сама бежала? Прости и не лишай разума. Твоё ли творенье люблю? Или своё? Что думать мне, созданной по образу твоему и подобию? Ты ведь тоже любишь нас, отче? Но требуешь смирения. Как отличить его от гордыни? Легко признать себя червём и взвалить на тебя всю ответственность, куда тяжелее нести в себе твою искру – она сжигает нам нервы. Смирение в том, чтобы принять любовь такой, как посылаешь ты. Но откуда мне знать, Боже, твоё ли это послание. И нужно ли знать? И правда ли, ты лишаешь разума в наказание. Или, напротив, таков твой Божественный дар?

Разумеется о свидании с Андреем не могло быть и речи. По крайней мере в ближайшее время. Он позвонил ближе к вечеру, двадцать пятого.

– Любимая?

– Прости.

– Что-то случилось?

– Да.

– Это очень серьёзно?

– Да.

– Навсегда?

– Не знаю. Возможно, мне нужно к врачу.

– Я могу помочь?

– Нет, только не ты.

– Я могу ждать?

– Не знаю. Наверное.

– Я люблю тебя. И буду ждать. В любое время.

– Спасибо.

Что я делаю? Возможно это и есть мой последний шанс? Вот именно. Слова то какие. Сорокалетней одиночки. Любовь не выдаётся шансами, выстроенными в очередь. Ты ведь всё поняла этой ночью, когда готова была отдаться видению, фантому. Даже умереть за одно его прикосновение. Это не фантом! Он, может быть, реальнее тебя, а ты со всей своей никчёмной жизнью лишь плод его воображения. Тогда он не слишком талантлив. Не тебе судить ни о своей жизни ни о его талантах.

Отлично! Я говорю сама с собой, и мне это интересно. Я влюблена в собственную фантазию – отражение в зеркале или витрине и отвергаю красавца – мужика из плоти и крови. И сегодня мне нужно идти к детям, называясь их учителем. Имею ли право? Может, сначала к врачу? Но они ждут. Значит нужно идти, сберегая для них оставшиеся крупицы разума.

Закончилось первое полугодие. Обычно мы отмечаем это счастье новогодним концертом с последующей дискотекой. Сначала учителя разыгрывают очередной спектакль – полутрёп – полуфантазию на тему различных программных произведений школьной литературы, к которому я сочиняю и вынуждена исполнять скороспелые песенки. В этом году ещё добавилось выступление лицейской театральной студии, предоставившей свою версию Ревизора с новогодним оттенком. Вместо инкогнито из Санкт-Петербурга встречали Деда Мороза и соответственно этому распоясались и ничего не боялись, праздновали и требовали подарков. Немая же сцена заключалась в появлении настоящего Деда Мороза. Получилось забавно. И вот заключительный аккорд: на сцену поднялся наш замечательный конферансье в костюме полуангела – полубеса.

– Господа и прекрасные дамы, вы дождались изюминки или гвоздя, ну, кто как воспримет. Завершаем Новогодний концерт, который несомненно достоин не только наших похвал, но и международных премий. Итак, несравненная Софья, чей голос, идеально подходит для исполнения Рождественского блюза. Это наш подарок одному очень хорошему человеку. Итак. Слепой блюз!

Я просто хочу, чтобы ты смотрел на меня,

И видел, как мне с тобой хорошо.

Во многом можно нас обвинять –

Пусть всё это в прошлом.

Сейчас, пока звучат музыка и слова

Смотри на меня, я хочу запомнить твой взгляд

Пусть ничто не сможет теперь сломать,

Того, что случилось год или час назад.

Сейчас, когда ты от меня ещё так далеко,

Дальше, чем руки, протянутые для нас,

Блеск глаз твоих ослепляет меня легко,

И я ничего не вижу, кроме твоих глаз.

Сейчас, когда ты устремляешь свой взгляд

Сквозь времени холод и расстояния бездну,

Мне так легко, так тепло, и я не в силах сказать:

«Ты веки сомкнёшь – я навеки исчезну».

Спасибо, Богдан. Не знак ли это? И кто посылает его мне?

– Анька, что с тобой?

– Понимаешь, этот блюз для меня.

– Что?!

– Да не в том смысле. Оль, ты сегодня свободна? Мне очень нужно поговорить.

– Вижу. Мы вообще-то в гости собирались.

– Тогда потом, когда-нибудь. Извини.

– Нет, ты мне не нравишься. Без меня сходят. Мне тут благодарные родители шампанское подарили. Мы с тобой его разопьём. Я поняла, что с Андреем ты сегодня не встречаешься. Он не приехал?

– Приехал.

– Передумал?

–Не он.

– Т-а-ак. Значит, тем более.

– Что, тем более?

– Я иду к тебе.

Всю дорогу к моему дому мы либо молчали, либо обменивались ничего не значащими фразами, и, только войдя в комнату и увидев форточку без стекла, Ольга резко повернулась ко мне лицом и очень жёстко сказала:

– Говори. Всё. В мелких подробностях.

И я рассказала ей всё, начиная с витрины, увиденной мною в конце августа и заканчивая сегодняшней ночью.

– У тебя шизофрения развивается на почве гормональной недостаточности – резюмировала подруга мой рассказ – Ты готова онанировать, простите, отдаваться призраку и посылаешь подальше может быть Божий дар.

– Я говорю тебе – он не призрак!

– Тогда тебе нужно в дурдом.

– Об этом я уже подумала.

– Ты бы лучше об Андрее подумала. Раскрутила мужика, наобещала и за зеркальцем спряталась.

– Может, ему всё рассказать?

– Кому? Что?

– Андрею. Про то, что со мной твориться.

– Ага! Давай. Ещё и все свои проблемы на него повесь. Вот, дескать, если хочешь меня любить – люби, но я, чокнутая, буду обожать свои галлюцинации.

– Но это, по крайней мере, будет честно!

– Засунь свою честность себе и никому не показывай. Иуда вон тоже честным был, а Пётр трижды солгал.