Вообще необходимо отметить, что эскорт дозвуковых МиГ-17 со стороны сверхзвуковых МиГ-21 обеспечивался исключительно редко. Причина заключалась в большой разнице скоростей двух самолетов, а также в том, что для более эффективного прикрытия, «двадцатьпервые» должны были находиться значительно выше шедших на бреющем «семнадцатых», тем самым лишая последних скрытности. Нахождение же эскорта на одной высоте с подопечными серьезно ограничивало возможности МиГ-21 в случае появления «Миражей», пилоты которых в этом случае получали преимущество первой атаки, спокойно выбирая время, место и цель. Все это вело к росту потерь, значительная доля которых приходилась именно на прикрытие. По этим причинам сопровождение МиГ-17 выделялось только когда встреча с «Миражами» была неизбежна.
Заключительный удар в 16:00 нанесли два звена Су-7БМК, атаковавшие радиолокационный пост в районе Мусала, опорные пункты обороны и находившиеся рядом скопления танков. На этот раз самолеты несли смешанные боекомплект из 250-кг осколочно-фугасных бомб и блоков реактивных снарядов. В первой атаке были использованы бомбы и применены НУРСы. выстреливавшиеся серией, а во втором пилоты применили пушки.
Однако не обошлось без сюрпризов. На втором заходе самолеты были обстреляны зенитными управляемыми ракетами. Видимо, противник успел произвести передислокацию своих зенитных средств в этот район, что египетской разведкой установлено не было. В результате один Су-7БМК был сбит, а летчик погиб.
Вообще надо сказать, что следившая за состоянием израильской ПВО агентурная разведка постоянно сообщала, что противник наращивает количество ЗРК «Хок» в тактической зоне, а после первых ударов египетских истребителей-бомбардировщиков по постам РЛС и позициям пусковых установок, начал отрабатывать варианты их скрытого перемещения (смены стартовых позиций) и организации засад, что и было проделано в рассмотреном выше случае.
В течение последующего месяца египетские истребители-бомбардировщики отрабатывали на полигоне способы нанесения ударов по ЗРК «Хок». При этом учитывались слабые места нового оружия: растянутый цикл стрельбы, невозможность обстрела цели сближавшейся со скоростью менее 170 км/ч, ограниченная дальность обнаружения самолетов в так называемом коридоре выживания, располагающемся на высоте 60-90 м и невозможность обстрела целей с малыми радиальными составляющими движения. Последний фактор, предоставлял (во всяком случае теоретически) значительные возможности. Поскольку скорость вращения излучающей антенны была известна, то было не трудно подобрать радиус виража, при котором самолет двигавшийся с постоянной скоростью в лучшем случае выглядел бы на индикаторе кругового обзора РЛС как непрерывная помеха, а в худшем (когда находился вне радиолокационного луча) вообще оставался невидимым.
Например, истребитель-бомбардировщик на скорости 1050 км/ч (291 м/с) описывая вираж с радиусом около 1400 м вокруг РЛС, время полного оборота антенны которой составляло 30 секунд, мог оставаться практически невидимым! Понятно, что установившиеся развороты в боевой обстановке выполнять никто не будет, но зная какого типа станции и на каких позициях размещены, теоретически можно было спланировать прорыв сквозь систему ПВО таким образом, что ударная группа до момента атаки оставалась для операторов вражеских РЛС почти невидимой или создавала на ИКО довольно сильные помехи.
Когда летчики приобрели необходимые навыки борьбы с ЗРК «Хок», 6 октября 1969 г. в 17:00 были высланы два звена Су-7БМК на подавление ПВО. Самолеты несли 250- и 500-кг осколочно-фугасные бомбы и блоки НУРСов С-5К. Ведущим группы был назначен опытный летчик подполковник Абу Агур. На рубеже размыкания звенья разошлись на назначенные цели, но ЗРК в предполагаемых местах обнаружить не удалось и самолеты отработали по запасным целям.
В последующих налетах 31 октября и 10 ноября 1969 г. пилоты действовали успешно по отработанным вариантам и потерь не понесли. После осенних «сражений» снова был объявлен антракт для пересмотра некоторых организационных, тактических и эксплуатационных положений, получивших «пробоины» в ходе боевых действий. В частности выяснилось, что летчики не умеют правильно пользоваться форсажем и, в полном смысле слова, жгли попусту топливо и моторесурс. В «полный маловысотный вариант» был введен переменный профиль: после пролета канала в обратном направлении самолеты переводились в набор высоты и входили в свое радиолокационное поле под защиту истребительного заслона МиГ- 21 и ЗРК, одновременно попадая под контроль своих наземных пунктов управления и оповещения. Это в значительной степени минимизировало угрозу со стороны «Миражей», пилоты которых могли преследовать «сушки» на малой высоте без особого риска быть сбитыми египетскими зенитчиками. Помимо этого с летчиков Су-7БМК снималась физическая нагрузка длительного полета на малой высоте.
Именно по этому сценарию развивались события 9 декабря, когда ведущий возвращавшейся после удара по позициям ЗРК «Хок» четверки Су-7БМК повел истребители- бомбардировщики к каналу одновременно набирая высоту. Высланные наперехват «Миражи» немного опоздали и находились на малой высоте, что не позволило им быстро догнать уходившие египетские ударные самолеты. В то же время пилоты противника не без основания рассчитывали, оставаясь невидимыми для египетских радаров, подобраться снизу под хвост «сушкам» и одной- двумя атаками уничтожить всю группу.
Однако сделать это не удалось. Су-7БМК были выше и уходили с околозвуковой скоростью. В это же время пара МиГ-21 в составе старших лейтенантов Атефа и Минира, также находившаяся на малой высоте в зоне ожидания, была выдвинута навстречу возвращавшимся «сушкам» с целью «заполнения зоны» и принятие положения «заслона». К этому времени «Миражи» хотя и продолжали оставаться на высоте 200 м, тем неменее уже вошли в зону видимости РЛС П-15, предназначенных для обнаружения низколетящих целей. В то же время израильская система ПВО подобных систем еще не имела и потому пилотам перехватчиков в основном приходилось рассчитывать только на свои глаза. Включать свои БРЛС они не стали, опасаясь спугнуть «дичь».
Едва ли они знали о том, что уже и сами являются чем-то вроде мишеней. Появившаяся внезапно на встречно-пересекающихся курсах пара МиГ-21 открыли пушечный огонь. Это было настолько неожиданно, что оба израильтянина инстинктивно выполнили боевой разворот с набором высоты. В принципе, это было верное решение, но только не в данном случае. МиГи оставшиеся внизу остались невидимыми и вскоре выпущенные ими управляемые ракеты превратили оба «Миража» в груды обломков…
Однако такие удачи на долю пилотов МиГ-21 выпадали редко. Противник был опытным и старался избегать шаблонных действий. Вместе с тем, перед командованием египетских ВВС остро встала проблема оперативного получения разведданных, которые в идеале должны поступать в реальном масштабе времени, но к сожалению такое не удается обеспечить даже сейчас. Тогда же об этом нельзя было и мечтать, но работу некоторых элементов цепи получения и обработки информации улучшить удалось.
В первую очередь это касалось самолетов-разведчиков. Выше уже говорилось о том, что ВВС Египта имели лишь нескольких устаревших Ил-28Р, которые могли выполнять свои задачи только под плотным прикрытием истребителей, что естественно ограничивало ограничивало глубину разведки радиусом действия последних. С целью устранения этого пробела, египетское командование , причем даже без согласования с нашими советниками, решило переоборудовать несколько Су-7БМК во фронтовые фоторазведчики. В сущности каждый истребитель-бомбардировщик изначально был оснащен аэрофотоаппаратом АФА-39, применявшегося 8 основном для фотоконтроля результатов бомбометания, однако для ведения разведки его возможности были признаны недостаточными, в связи с чем египтяне закупили у английской фирмы «Винтен», являвшейся поставщиком разведывательного оборудования для Королевских ВВС со времен Второй Мировой войны, четыре комплекта аэрофотоаппаратов и в полевых условиях начали дооборудование истребителей-бомбардировщиков, которые при этом сохраняли все свои ударные возможности.
