Над головой собирались непрошенные тучи. Добираться в училище под дождём; прекрасно. Я бежала на остановку, а Севастьянов не отставал!

- Déjame en paz!

- Оставить тебя в покое? Только после того, как ты со мной поговоришь.

Он и в автобус сядет за мной? Если так, то узнает, где я учусь. Может, попробовать от него избавиться? Я остановилась:

- Если уйдёшь сейчас, я встречусь с тобой позже. Приеду в отель.

- Да ладно?

- Да, буду к пяти, и мы обо всём поговорим.

Он, глядя на меня, моргнул.

- Ты... лжёшь. - Он выдохнул. - Ты отвратительно лжёшь.

- Ух! - Автобус уже стоял на остановке. Я кинулась к нему, протискиваясь в двери. Захотелось заорать, когда сукин сын в последний момент вскочил в салон. Слишком много всего, чтобы я могла просто сосредоточиться на предстоящем экзамене.

- Разве пользоваться общественным транспортом - не ниже твоего достоинства? - спросила я, компостируя проездной.

Он увидел направленные на него со всех сторон взгляды. В своём дорогом костюме он там торчал, как русский миллиардер в автобусе.

- Ваш проездной? - буркнул водитель.

Севастьянов растерялся.

- У меня нет. Но из автобуса я не выйду.

- Если платите наличкой, сдачу не получите.

Вытащив стянутую зажимом пачку денег, Севастьянов отделил одну хрустящую сотку.

- Надеюсь, этого хватит.

Он только что отдал сумму, почти равную моей зарплате за отдраивание огромного дома.

- Приятной поездки, - сказал водитель.

Я торопливо прошла в дальний конец автобуса, желая, чтобы там было больше народу. Усевшись у окна, поставила рюкзак на соседнее место.

Он передвинул рюкзак себе на колени, и уселся рядом.

- Мне надо с тобой поговорить - с глазу на глаз.

Я выдернула свой рюкзак обратно.

- А мне надо, чтобы тебя здесь не было. Но обоим не повезло.

По крыше автобуса застучали капли дождя.

- Тебе даже не интересно, что я хочу предложить?

- Иди. Ты. К чёрту.

- Пожалуйста, Katya, поговори со мной. - Решив его игнорировать, я отвернулась к окну. - Такая упрямица. Ты поймёшь, что я тоже могу быть упрямым.

Остаток пути мы не общались. Автобус начал замедлять ход, и выражение моего лица резко изменилось, так как крытая остановка следующего автобуса, который должен был довезти меня практически до училища, была битком набита людьми. Придётся ждать под дождём.

Поднявшись, я уныло вышла из автобуса.

Максим тоже оказался рядом со мной под ливнем.

- Ты что, ещё один будешь ждать? - в ужасе спросил он.

Температура воздуха упала. От холода меня начала бить дрожь.

- Если хочешь уйти - не сдерживайся.

Когда появился автобус, он сказал:

- Так, хватит, - и подал знак Бентли, потому что Василий всё это время ехал прямо за нами...

Стиснув плечо, Севастьянов потащил меня к машине.

- Не-е-ет, мне надо в этот автобус! - Несмотря на мои пинки, он был настроен решительно, и вскоре я оказалась на пассажирском сидении автомобиля.

Разделитель был опущен, так что он приказал Василию:

- Следуй за автобусом, - и добавил, обращаясь ко мне, - видишь? Так гораздо проще. - Он включил обогрев салона.

- Ты не можешь так обращаться со мной! - По крайней мере, мы ехали в нужную сторону. Как только приблизимся к Академгородку, я выскочу из машины. - Ты похитил меня прямо на улице?

- Ты забываешь, что я бандит. А похищать людей на улице для нас - обычное дело. Он так шутил? Или угрожал?

Это была последняя капля. Меня тошнило от мужиков, которые мне угрожали, игнорировали мои желания, крали мои вещи - вместе с нижним бельём - и собирались меня убить.

- Останови машину.

- Я отвезу тебя, куда захочешь. Назови адрес.

Я перешла на крик:

- Останови эту ебучую машину!

Он невозмутимо спросил:

- Куда ты так отчаянно хочешь попасть?

- Какого чёрта, Севастьянов? Ты вёл себя со мной отвратительно и жестоко не далее, как двадцать четыре часа назад! Так чего ты меня преследуешь?

- Вчера я совершил ошибку. - Неужели он думал, что можно так просто её исправить, и мы снова окажемся на прежней стадии отношений? - Katya, я был у тебя в квартире.

- Что? - Я просто пришла в ужас, сразу же представив кастрюли на полу и продавленную койку. - Как?

- Мы приступили к поискам там, где ты вышла из такси, платили людям за информацию. Которая нас привела к Шэдвелу. За определённую сумму он впустил нас в квартиру.

Да уж, не сомневаюсь.

Погодите-ка, я же прошла несколько кварталов от "Селтейн", прежде чем поймала такси - именно для того, чтобы замести следы!

- Как ты узнал, на каком такси я ехала?

- Отследив по всему городу твой телефон. Ты поступила умно, избавившись от него, но, в конечном счёте, так мы вышли на водителя такси.

Чёрт. Перехитрила саму себя.

- Ты не имел права там находиться.

- Теперь понятно, как ты узнала про те дешёвые дома. Ты сама жила в одном из них. Неужели тебе там нравится? Больше, чем перспектива быть со мной?

- Да! Потому что за ту квартиру я заплатила. Потому что мне не пришлось умолять больного русского клиента эскорт-сервиса, чтобы он отдал мне мои деньги.

Казалось, он едва удержался, чтобы не поморщиться.

- Но у тебя же были деньги. Почему бы не найти что-то получше? Гостиницу длительного проживания? Да что угодно, вместо этого.

- Ты правда хочешь знать? Тогда слушай, Севастьянов. Я не могла жить в гостинице, потому что Шэдвел - тот, кому вы заплатили, чтобы попасть в мою квартиру - спёр все мои деньги из тайника. Семь штук. Исчезли. Чётки моей матери - тоже. Даже твой зажим для денег. О, и ещё мои стринги! Он обирал меня несколько месяцев, обирал каждого в доме - сколотив на этом состояние, а женщин использовал в качестве личного гарема. А теперь он приходит и разгуливает у меня по квартире, когда заблагорассудится. - Наклонившись вперёд, я обнажила зубы. - Но даже в этом случае я предпочла просидеть всю ночь, запершись в ванной - а не просить помощи у тебя.

Мускул на щеке Севастьянова пульсировал уже слишком долго.

- Он что... тебя...?

- Я была не настолько слаба - пока что. Я платила, чтобы он оставил меня в покое.

Но чётки и паспорт утеряны навсегда.

На меня стало наваливаться осознание того, что я потеряла. Я готова была с катушек слететь.

- Ты получишь свои чётки и деньги. - Он сказал что-то Василию по-русски, но я услышала "Шэдвел". О, в глазах Севастьянова я прочла, что он что-то задумал.

Шэдвела - этого паразита, вора и насильника, мне почти стало жаль...

Нет. Честно говоря, мне не было его жаль. Наверное, я была идеальной парой для бандита. Мой арендодатель скоро обнаружит в кровати лошадиную голову.

Окей, muy bien.

Севастьянов рявкнул:

- Прошлой ночью тебя могли изнасиловать! Или убить! И ты даже не подумала мне позвонить?

Подняв ладони вверх, я пожала плечами.

- Ой, к сожалению, у меня не было телефона. Я его выбросила не только потому, что думала, будто так ты сможешь меня отследить. Мне, не переставая, названивал дядюшка Энтони. Знаешь, он украл у меня гораздо больше денег и пытался вынудить пойти на свидание с каким-то французским бизнесменом, чтобы я - как ты изящно выразился - могла спать и сосать.

Севастьян снова проскрежетал что-то Василию. Энтони тоже получит лошадиную голову!

- В тот дом ты больше не вернёшься, Katya. Я сожгу его к чёртовой матери.

- Я и не собиралась.

Его взгляд упал на мой набитый рюкзак.

- Ты собиралась исчезнуть, - он сглотнул так, словно я только что продемонстрировала ему тикающую бомбу. - Я прошу только об одном разговоре. Или хотя бы позволь мне тебя поддержать. - Он открыл свой дипломат с пачками банкнот внутри. - Я должен тебе денег. Пожалуйста, возьми то, что уже и так твоё.

- Мне от тебя ничего не нужно. Я возьму свои триста шестьдесят долларов и начну всё заново. А потом снова, и снова, и снова! - Я знала, что несу бессмыслицу, но никак не могла сосредоточиться. - Меня тошнит от мужчин! Я не сделала тебе ничего плохого - но ты меня оттолкнул!