В Джексонвилле у нас была классная группа - все шумные и пробивные. Мне не хватало наших грязных шуточек. Не хватало смеха и доверия.

Выйдя замуж, я постепенно от них отдалилась. Чтобы спрятать голову в песок от неудачного брака, я с головой погрузилась в учёбу, собирая до двадцати одному кредиту за семестр, снова и снова.

- О чём ты задумалась?

Эдвард, Эдвард, Эдвард. Я пожала плечами.

- Не могу перестать гадать, что же происходит в этой хорошенькой головке.

- Nada, - в прошлый раз он назвал меня "сногсшибательной".

- Тебе правда не нравится шопинг?

- Я его ненавижу. И платье это я одолжила. - Gracias, Иванна.

Моим единственным еженедельным развлечением была уборка её квартиры. Пока я мыла окна, она красила свои длинные ногти и рассказывала мне об эскорте. Каждую неделю я получала отчёт о буйных ночах, ненормальных клиентах и проверенных приёмах.

Но о себе я ей не рассказывала никогда. В Украине у неё оставалась семья, которую ей отчаянно хотелось перевезти сюда. Если она поймёт, что информацию обо мне можно продать, то между мной и семьёй она выберет, конечно, семью. Я ей не завидовала, но и ничего лишнего не говорила.

Севастьянов спросил:

- Пошла бы ты со мной, если бы я предложил прямо сейчас накупить безделушек? Чтобы ради нас открыли магазин?

Теперь он надо мной издевался. Интересно, вёл ли он себя подобным образом и с другими людьми?

- Отложить секс ради еды - это одно. Но ради ужина и шопинга? Глупый Ruso.

- Ты привела важный довод.

К тому времени, как мы покончили с едой, я уже выпила два бокала вина, приказав себе на третьем сбавить обороты.

- Не буду спрашивать, понравилась ли тебе еда, - сказал он. - На твоём лице написан восторг.

- Я просто как открытая книга, правда? - Но не это было причиной. Всякий раз рядом с русским всё для меня усиливалось многократно. Вкус вина или еды. Ощущение от его пальцев, скользящих по спине. Удовольствие от поцелуя - и от оргазма.

- Мне нравится, что я могу угадать, о чём ты думаешь или что чувствуешь, dushen'ka.

- Что это за слово?

- Это способ сказать "дорогая". - Он обнял меня одной рукой, и я обнаружила, что лежу у него на груди. Нас охватило неожиданное ощущение беспечности. Почти déjà vu, будто я уже ощущала с ним это.

Последнее, что мне нужно - это увлечься. Мы находились в деловых отношениях, которые не могли нас никуда завести. Помни о границах, Кэт. Возведи стену.

Он провёл кончиками пальцев по моей руке.

- Не думал, что встречу женщину, у которой секретов больше, чем у меня. - Его голос звучал низко и расслабленно. - И обо мне ты почти ничего не спрашиваешь.

- Что я должна спросить? Что бы спросил ты на моём месте?

- Во-первых, зачем я приехал в Майами. По политическим и криминальным вопросам. Наверное, ты читала о связях моего синдиката.

- Не думаю, что хочу знать о разборках la mafia Rusa.

- Ты уверена? - Голос его звучал так, будто он подманивал добычу. Снова насмехается. - Я готов поговорить о своих делах.

Я же с ним проведу всего лишь пару часов, так какая разница?

- Ни разу у меня не было девушки, которая бы не пыталась коснуться этой темы.

Актрисы или модели? Или оплаченной помощницы? Я подалась назад и скучающе на него посмотрела.

- Нет, спасибо. Однажды я посмотрела "Крёстного отца". Уверена, его ты превзойти не сможешь.

Он наклонил голову.

- Полагаю, это опровергает подозрения Василия.

- О чём? - я взяла бокал и сделала глоток.

- Он уверен, что тебя заслали враги или таблоиды, чтобы раскопать информацию. Думаю, я с гордостью ему сообщу, что я тебя практически не интересую.

Я нахмурилась. Эдвард заставлял мою гордость рыдать от боли. Я вспомнила, как кричала ему: "Как ты мог жениться на женщине, которую не хочешь? Почему не хочешь пойти к семейному психологу?" Не отрываясь от компьютера, Эдвард отвечал: "Прости, Ана-Люсия, ты что-то сказала?"

Так что русскому я сообщила:

- Не могу сказать, что не заинтересована, Максим. Но я очень закрытый человек. И чем меньше буду спрашивать о тебе, тем меньше ты спросишь обо мне.

В его глазах появилось упрямое выражение.

- Хочу узнать что-то такое, о чём ты не рассказывала ни одному клиенту. Что-то, чего больше никто не знает. Не отпущу тебя, пока не скажешь.

О чём рассказать? Я единственный ребёнок единственного дитя, все родственники уже умерли, так что мне приходится самой заботиться о себе. Последние три года меня преследует очень больной человек. Он ни перед чем не остановится, чтобы меня убить, потому что я пролила кровь. Очень много крови...

Хотя он пролил её первый.

Я открыла было рот, чтобы увильнуть от ответа, но Севастьянов попросил:

- Хоть одну вещь.

Неужели я так изголодалась по общению, неужели я так одинока, что готова нарушить правило? Это правда мне так сильно нужно? И если не говорить ничего, что поможет меня выследить. Слова уже сорвались у меня с губ...

- Я увлечена экономикой.

- Это на сленге означает деньги? Я уже догадался.

- Нет, экономикой. Например, теорией. Я читаю об этом всё, до чего могу дотянуться. - Так и было, начиная с девятнадцати лет, с моего первого курса по экономике. Профессор всё время твердил о стимулах, что заставило меня задуматься, что могло стимулировать такого богатого, взрослого и утончённого Эдварда на мне жениться.

От моего разговорного испанского у него болела голова. Он хотел, чтобы я сидела на диете. Он высмеивал мои веснушки на носу. Даже секс со мной ему не нравился, и на мои фишки, которые сводили других парней с ума, он никогда не отвечал. Немало парней в колледже преждевременно кончали, только лишь полапав мою попку, но Эдвард никогда меня там не трогал.

Верным мог быть только один ответ. Его интересовали лишь деньги.

Следовательно, что у него самого их не было. Следовательно, он просто мошенник.

Следовательно, моя мама была права на его счёт. Я узнала про него и Джулию всего пару недель спустя.

Я посмотрела на Севастьянова.

- Когда-нибудь моей эпитафией станет, - увлекшись, я начала тараторить, - "Я поняла, что экономика - это строительные кирпичики жизни"

- Я думал, это про ДНК.

- Значит, тебе надо подключить воображение. Во время наших свиданий мы разыграли несколько экономических сценариев.

- Объясни, - я колебалась, и он добавил, - я хочу это услышать.

- Ты сам напросился, - пробормотала я, прежде чем начать, - выбирая высоких развратных блондинок из эскорта, ты обозначаешь устойчивое предпочтение - способность покупателя полностью определять желаемые услуги. Хотя я могу возразить - основываясь на твоей реакции на меня - что высокие блондинки являются для тебя предметами роскоши и нужны только для повышения твоего статуса. Когда я появилась на пороге твоего номера, ты испытал кризис предложения, так как неожиданное явление вызвало перебои в поставке предметов потребления, что спровоцировало внезапное изменение цены. С тобой я могла использовать стратегию максимизации прибыли, поскольку обладала рыночной властью.

У него рот открылся.

- И в понедельник, когда гадал, почему я всё ещё в номере, хотя ты меня уже оттрахал, и смотрел так, как смотрят на использованный презик, ты достиг насыщения - то есть того уровня потребления, при котором покупатель полностью удовлетворён на рассматриваемый период времени.

Изумление на его лице проступило сильнее. Он, уставившись на меня, молчал.

Так что я, словно куколка, накрутила локон на палец, прошепелявив:

- Шла Шаша по шоссе.

Ничего.

- Про насыщение я пошутила. Практически.

- Blyad', - пробормотал он, и вновь воцарилось молчание. Его расслабленность совершенно исчезла, и я не понимала почему.