Лечение и содержание больной собаки носит в основном тот же характер, что и при мышечном ревматизме.

Болезнь может повторяться, может вызывать поражения сердечной мышцы.

Рахит. Рахит развивается в результате нарушения нормального обмена веществ. Чаще всего эта болезнь появляется у щенков и молодых собак в период их усиленного роста. Появление рахита можно предотвратить. Для этого нужно заставить щенка много двигаться, больше бывать на солнце, давать ему пищу, богатую витаминами и минеральными солями. Очень полезно давать щенку с кормом рыбий жир (от чайной до столовой ложки), витаминизированный рыбий жир в меньшей дозе (не более чайной ложки в сутки). Рекомендуется добавлять в пищу овощи (морковь, салат) в сыром, протертом или размельченном виде, сырое мясо, молоко, небольшое количество облученных дрожжей, крупные кости для обгладывания.

По назначению врача в корм можно добавлять костную муку (на кончике ножа), глицерофосфат кальция и другие лекарственные вещества.

Заразные болезни вызываются различными паразитическими микроорганизмами.

С момента заражения собаки до появления первых признаков заболевания проходит некоторое время, называемое скрытым, или инкубационным, периодом. Длительность этого периода при разных заболеваниях различна.

Из заразных болезней у собак чаще всего встречаются чума и бешенство.

Бешенство — одно из самых опасных заболеваний животных и человека. Вирус бешенства, содержащийся в слюне больных животных, может проникнуть в организм здорового человека или животного. Через здоровую, неповрежденную кожу вирус не проникает, но при наличии даже мельчайших трещинок и ссадин заражение вполне возможно.

При бешенстве скрытый период колеблется у собак от семи-десяти дней до нескольких месяцев. Чем ближе место укуса к головному мозгу собаки, тем скорее наступает болезнь.

В слюне собаки вирус бешенства может появиться за 10–15 дней до проявления признаков болезни.

По основным признакам болезнь можно подразделить на три стадии.

Начальная стадия (стадия предвестников) характеризуется изменением поведения собаки. Наблюдается подавленность или, наоборот, возбуждение; собака становится капризной, забивается в угол, временами как бы ловит что-то в воздухе; иногда пытается схватить зубами различные предметы и руку хозяина; наблюдается ухудшение аппетита. Эта стадия продолжается один-три дня.

Во время второй стадии отмечается возбуждение собаки. Она стремится убежать из дома, кусает животных и людей, встречающихся на пути, доходит до неистовства. Глотание резко затруднено (начало паралича глотки); собака не может глотать воду, хотя не боится ее и лакает языком. Зрачки обычно неравномерно расширены, глаза косят. Покусав кого-нибудь, собака продолжает мчаться вперед. Эта стадия болезни длится три-четыре дня.

Третья стадия характеризуется развитием параличей. Наступает паралич глотки, языка, нижней челюсти. Походка делается шаткой, зад качается, хвост опущен вниз, собака резко худеет и на шестой-седьмой день болезни погибает. Сознание собаки в какой-то мере сохраняется даже во второй и третьей стадиях болезни. Например, она временами пытается выполнить подаваемые хозяином команды, пытается даже дать по команде голос и т. д.

У некоторых собак бешенство протекает в тихой форме, без приступов неистовства и без попыток кусать окружающих. В таких случаях возникает паралич глотки, нижней челюсти, зада. Эта форма болезни особенно опасна в смысле заражения окружающих, которые, пытаясь помочь собаке, обследуют ее пасть незащищенными руками.

При малейшем подозрении на заболевание бешенством собаку необходимо изолировать. О заболевании следует немедленно сообщить ветеринарному надзору района. Если пала подозрительная собака, ее голову нужно направить для исследования в ближайшую ветеринарную лабораторию. Люди, бывшие в контакте с подозрительной или явно больной собакой, должны в обязательном порядке сделать предохранительные прививки.

Большое значение для предупреждения появления и распространения болезни имеет правильное ветеринарно-санитарное содержание собак.

Чума собак является остро заразным заболеванием, которому чаще всего подвергаются щенки и молодые собаки. Подавляющая масса собак переболевает чумой в возрасте до одного года.

Чуму вызывают мельчайшие возбудители, относящиеся к группе фильтрующихся вирусов. Заражение чумой может иметь место при непосредственном общении больной собаки со здоровой, а также при соприкосновении с предметами, к которым прикасалась больная собака. Человек не болеет чумой собак, но может явиться механическим переносчиком вируса чумы.

Скрытый период болезни длится три-семь дней, но бывают случаи, когда он увеличивается до двадцати дней. Эпизоотии чумы имеют определенную сезонность; в основном они протекают в осенние, зимние и весенние месяцы. В летние месяцы случаи заболевания чумой крайне редки.

Болезнь начинается с повышения температуры тела до 40,0–40,5°, наблюдается общее недомогание, понижение аппетита, угнетенное состояние щенка. Некоторые собаки выздоравливают через два-три дня. Но у большинства заболевших обычно наблюдаются признаки поражения органов пищеварения (запор, понос) или органов дыхания; начинают гноиться глаза, появляются серозные, слизистые или гнойные выделения из ноздрей. В начале болезни иногда обнаруживается сыпь (в форме небольших красноватых пятен) на животе и на внутренних поверхностях бедер. В позднейших стадиях болезни могут появиться нервные явления — судорожные подергивания мускулов или параличи отдельных органов (чаще всего задних конечностей).

При поносах рекомендуется дать щенку слабительное (касторовое масло, каломель); после очищения органов пищеварения — порошки висмута — по 0,7–1,0 г два — три раза в день, дисульфан, сульфатиазол. При поражении органов дыхания дается белый стрептоцид, сульфидин, отхаркивающие средства, как и при лечении бронхопневмонии. В случае поражения легких нужно укутывать теплым платком грудную клетку, давать внутрь теплое молоко с содой и сахаром, заставить щенка вдыхать пары воды со скипидаром. Благотворное влияние на течение пневмонии оказывает подкожное или внутримышечное введение пенициллина (делается врачом).

Лечение чумы должно проводиться ветеринарным врачом.

Основной профилактической мерой против заболевания щенка чумой являются хорошие условия выращивания, постепенное закаливание организма, полноценное кормление, своевременное проведение мероприятий по борьбе с глистами. Не следует допускать соприкосновения щенка с другими собаками. При выгуливании щенка нельзя позволять ему копаться в мусоре и отбросах. Заболевшего щенка нужно немедленно изолировать от других собак, а все предметы, с которыми он соприкасался, дезинфицировать.

Проводимая в последние годы иммунизация щенков и собак против чумы дала в ряде хозяйств ободряющие результаты.

Чесотка — хроническое заболевание кожи, вызываемое микроскопическими чесоточными клещами. У собаки различают две формы чесотки — зудневую и кожеедную.

Участки кожи, пораженные чесоткой, зудят; на них появляются красные пятна и пузырьки; волосы вокруг выпадают, кожа становится складчатой; постоянный зуд сильно изнуряет собаку, и она может погибнуть. Прежде всего болезнь поражает кожу головы, шеи, передних лап, затем быстро распространяется по всему телу.

Точный диагноз болезни дается после исследования под микроскопом соскоба с пораженного участка кожи.

Больную собаку нужно немедленно изолировать; помещение, в котором она находилась, и предметы ухода дезинфицируют, а подстилку сжигают.

Перед лечением нужно выстричь шерсть на пораженных участках кожи и обработать (смочить) их 5 % водным раствором мыла «К» (обработка проводится дважды с интервалом в пять-шесть суток. Одним из лучших способов лечения чесотки в настоящее время признан способ Демьяновича. Всю поверхность кожи смачивают щеткой 60 % водным раствором гипосульфита, затем после просыхания — 5 % водным раствором соляной кислоты. Через один-два часа обработку следует повторить. В результате взаимодействия гипосульфита и соляной кислоты на поверхности кожи выделяются сера и сернистый газ, убивающие чесоточных клещей.