— У нас, возможно, будет место для еще одного.
— Для ученика? — она жеманно улыбнулась.
— Пилота, — сказал он.
Она отвела взгляд, пытаясь скрыть улыбку.
— Я подумаю над этим.
Во время судебного разбирательства Виллингхэма по обвинению в убийстве Майк уснул. Ему снилось, что он обедает в ресторане с Тайлой Рогрес, на которой надет зеленый парик и которая ведет себя как новорожденный пищальник. Официант доставил им еду под крышкой из нержавеющей стали, и когда он поднял ее, то обнаружил там Скарфейса — живого и скалящего ряд остреньких блестящих зубок. Он мигнул своими продольными веками и произнес:
— Я вернусь!
Майк внезапно проснулся — в зале суда возникло оживление. Судебный пристав оттаскивал одного летучего ящера, кто-то за спиной Майка сказал:
— Этот типчик сидел на твоей шее. Ты чувствовал? Майк крикнул клаат'кса:
— Скарфейс!
Зверек извивался в руках судебного пристава, стараясь оглянуться. Нет, это был не Скарфейс. Он успел улыбнуться и энергично кивнул Майку до того, как захлопнулись двери.
Майк, усмехаясь, плюхнулся обратно на сиденье.
«Я вернусь», — сказал Скарфейс.
«О'кей, приятель, — подумал Майк, — буду ждать».
Неудивительно, что Федор Виллингхэм отказался содействовать следствию, с особым упрямством отклоняя все вопросы о местонахождении спрятанных пленок, что существенно затруднило работу суда.
В конце концов МИКСИН был вынужден уполномочить применение определенных методов, разрушительно влияющих на мозг.
К несчастью, личность Виллингхэма дезинтегрировала, вызвав на экране беспорядочную пляску синусоид, постепенно превратившихся в прямую линию.
Анализ остатков сгоревшего мозга выявил, что Виллингхэм был паразитом, живущим в незарегистрированном теле мужчины с изъятым головным мозгом. В действительности, согласно мнению специалистов из Мозгового Банка, Виллингхэм представлял собой телесную версию вездесущего мистера Гэйяры.
МИКСИН же задался вопросом: был ли Виллингхэм последним Гэйярой.
Эпилог
Из интервью с Марджи Филлипс, взятого Зарой Тревой для программы «Доброе утро, Питфол»:
ТРЕВА: Полагаю, не очень многим маленьким девочкам доводится пережить такие удивительные приключения.
ФИЛЛИПС: Не обращайтесь со мной, как с маленькой девочкой.
ТРЕВА: Ну, нет... Я не имела в виду...
ФИЛЛИПС: И еще очень не скоро кому-нибудь доведется.
ТРЕВА: Почему, Марджи?
ФИЛЛИПС: Очень просто: только " Паук " знал, как найти Старую Паутину — а он здорово пострадал.
ТРЕВА: Но наверняка Спидбол Рэйбо отслеживал...
ФИЛЛИПС: Вполне возможно. Но данная копия Спидбола этим не занималась, помните?
ТРЕВА: Ах, да... Но почему, как ты думаешь. Старая Паутина открылась в тот раз?
ФИЛЛИПС: Взгляните на циклы нагревания Клипсиса, Зара. Когда звезда была горячей, существовал проход внутрь. Но теперь, когда она остывает...
ТРЕВА: Как захватывающе, Марджи. Кто, как ты думаешь, соорудил Старую Паутину?
ФИЛЛИПС: Откуда мне знать?
ТРЕВА: Я хотела сказать, как, по-твоему, мы когда-нибудь встретимся с ними?
ФИЛЛИПС: Глупый вопрос. Может, они уже улетели. Насколько нам известно, эта застава была для них всего лишь аванпостом.
ТРЕВА: Ты имеешь в виду, что Старая Паутина может тянуться до другой галактики?
ФИЛЛИПС: Бессмысленно строить предположения, Зара. Возможно, к тому времени, как Клипсис опять начнет нагреваться, мы будем готовы обнаружить это. Мне тогда будет двадцать восемь, а вам...
ТРЕВА: Подумать только, если Старая Паутина будет найдена, мы сможем исследовать другие галактики.
ФИЛЛИПС: Не говорите глупостей, Зара. Если мы найдем Старую Паутину, мы устроим в ней гонки.
