В девять утра у уреза ковра, на котором был установлен постамент, позади родных и близких Знаменской выстроились верховные иерархи высшего уровня системы управления и контроля гражданского общества России. Второе каре образовали военнослужащие Центрального командования Вооруженных Сил России.

Их появление было бесшумным и быстрым — уже давно Знаменская в очередной раз в истории России надёжно отучила своих современников-воинов бряцать оружием и сверкать медью оркестра по любому протокольному поводу. Нынешняя армия России была построена теперь на абсолютно новых принципах и потому считалась одной из сильнейших в Евразии. Несмотря на то, что подразделения всех командований вооруженных сил России уже принимали самое непосредственное участие в борьбе с проявлениями вводного этапа всплеска терроризма, не возникло никаких вопросов и проблем по поводу того, кто должен был отдать почести президенту страны, величие которой проявлялось теперь в стольких областях, что их количество могло бы сравниться с численностью населения, перевалившего за шестьсот миллионов человек и уверенно двигавшейся к миллиардной отметке. Тем не менее, сюда пришли не «протокольные» парадные подразделения армии, воздушного и морского флотов, а также специальных подразделений (и такие в нынешней России было принято решение сохранить, изменив их функции), а только те, кто действительно хотел, желал и к тому же достаточно хорошо знал, кто такая была Виктория Олеговна Знаменская.

— Спецотряду «Витязь». Приказ. Найти пятого. Он — убийца. — сказал бесцветным голосом Координатор Совета Президентов России, ознакомившись с докладом начальника президентского конвоя. — План — «Вспышка».

— Санкция? — прозвучал вопрос командира подразделения.

— Взять живым. При необходимости ликвидации — считать и сохранить всю без малейших исключений информацию.

— Принято. — в динамике-бусинке пропела мелодия отсечки прослушивания.

Координатор откинулся на спинку кресла в просто обставленном кабинете и посмотрел на портрет Знаменской в президентском мундире, висевший на противоположной от стола стене.

— Координатор. Вы уверены, что его надо брать живым? — в кабинет бесшумно вошел заместитель. — Может сразу… — он сделал красноречивый жест рукой. — Или…

— Или, Степан Довлатович. Вице-президент взял управление страной на себя. Мы включились в режим стабилизации и амортизации, Россия должна пройти этот пункт без особых потерь. Но ответить за смерть президента он и все они должны по полной программе. Полагаю, вы знаете, что я также полностью и всецело за ликвидацию, да и понимаю, что «витязи» также на девяносто пять процентов — за то, чтобы сделать из него и из всех причастных к преступлению форменный паштет. Или просто распылить. Но я также уважаю решение генерала Потапова. Он сказал, что президент будет похоронена, но это не снимает с нас всех обязанности выполнить Закон Равновесия.

— «Действие всегда равно противодействию». - эхом отозвался заместитель, подходя к столу начальника.

— Должно быть всегда равно. — с нажимом произнес Координатор. — Эта боль требует не гнева, а отмщения.

— Именно за этим я пришел к вам, Координатор. — заместитель подобрался. — Прошу разрешения моему подразделению захватить исполнителя или его руководителей и участвовать в боевом применении «Стрелы» лично. — он как никто другой знал, что дело здесь не ограничивается банальным задержанием или обычной ликвидацией организованной преступной группы. — Я знаю, что «Витязь» уже по вашему приказу ведет поиск. Я хочу присоединиться со своим подразделением «Стрелец» к поиску и участвовать в операции от начала до конца.

— Вы полагаете, что первый? — устало произнес Координатор.

— Нет. Я знаю, что практически все оставленные в резерве подразделения всех сил Военного и Полувоенного Колец России настаивают на личном участии в поимке и в наказании виновных. Именно поэтому я не хочу, чтобы мои люди и я «пасли задних». Я согласен с вашим решением. Я либо захвачу всех без исключения причастных, даже по малости, подонков, либо принесу вам всю их подноготную и затем брошу к ногам семьи Президента. — ответил заместитель. — Прошу вас, Юлий Павлович. — он почти что впервые назвал координатора не по званию, а по имени-отчеству.

— А кто будет заниматься Проблемой? — Координатор, выразившись по привычке иносказательно и имея в виду начало периода террористической активности, не стал поднимать взгляд на заместителя, прекрасно читая его состояние и мысли.

— Мои резервные подразделения. Им пора входить в боевой режим. Первые два просто терроризируют меня требованиями о переходе на «быстроту». Уверен, справятся.

— А как же арьегард? Вы же вводите в действие почти середину.

— До середины ещё далеко. Понимаете, Знаменская занялась системой «Китеж» пять лет назад и за это время мы перетряхнули и всю систему и всю её структуру. Теперь мы многократно резервированы и действительно до середины ещё очень далеко. Глубину не показываю, вы всё сами знаете и понимаете. Она дала нам возможность увидеть Путь, по которому мы сейчас идём. Члены резервных подразделений сделают всё необходимое. Они душу вытрясут из подонков. Убеждён. И наша работа по Проблеме не пострадает. — уверенность в голосе заместителя росла неуклонной волной. — Мои офицеры, сержанты и солдаты говорят, что обязаны отплатить уму и сердцу Знаменской тем, чем должны платить Воины Навигаторам. Мы готовы к переходу на «луч».

— Хорошо. Берите своё подразделение и получайте все необходимые данные в Информслужбе России. Центральный офис. Об остальном — знаете сами.

— Есть. — заместитель просиял. — Спасибо, Командир. — он почти бегом направился к выходу из кабинета. За закрывшейся створкой возник неясный шум, там определённо собралось много людей, но потом волна звуков откатилась дальше, шум стих. Координатор понял, что личное подразделение Заместителя фактически в полном составе ждало в приемной решения Координатора, поручив командиру вести переговоры в режиме настойчивой просьбы.

Не впервые он вот так отпускал своих заместителей в боевые операции, зная, что рано или поздно любой из пятнадцати станет Координатором, набравшись необходимого опыта. Но никто из спецназа России не мог бы сказать, что координатор Совета Президентов России или любой координатор подразделения «Тени» были сугубо кабинетными работниками, не нюхавшим предельного «темпа» и не знавшими вкус крови и пота. Все Координаторы с незапамятных времен активно тренировались и регулярно участвовали в боевых операциях, которых всегда хватало.

В силу этого в спецназе России не формировалась особая каста распорядителей, умевшая махать в лучшем случае стилусами. Давным давно в специальных силах России назначение на любой командирский пост, начиная с сержантского, означало только одно — минимум четырёхкратное увеличение нагрузки и резкое повышение уровня готовности к перегрузкам восьмикратного уровня. Благодаря такому принципу командиры «Теней» могли при необходимости заменить любых вышестоящих начальников и сделать это максимально быстро и чётко, без «площадок» и толчков.

— Капитан «Теней» Литовченко. Прибыл для получения информации. — козырнул заместитель Координатора вставшему из за стола майору Информслужбы Степовому. — Извините, господин майор, что раньше срока, но обстоятельства.

— Информация готова. — майор подал укладку с кристаллами. — Успехов, капитан. — он пожал протянутую руку офицера. — Накажите их.

— Накажем, майор. — заместитель Координатора подхватил укладку, просмотрел промелькнувшее на миниэкранчике содержимое. — Поблагодарите своих за работу и скажите, что в нашем успехе — значительная часть их заслуги.

— Обязательно. — майор козырнул, садясь в кресло и возвращаясь к работе.

Заместитель координатора сел в машину и коротко махнул рукой.

— Начнём сканирование. — произнес он. — К бою.