Виктор сидел за рулем. В верхнем зеркале она перехватила его взгляд, он улыбнулся ей, и в душе Татьяны возникло еще одно чувство, почти такое же острое и волнующее, как чувство пробуждения к жизни. Она ответила ему улыбкой, а в следующую минуту взгляд ее затуманился. Татьяна откинулась на сиденье и представила себе, что они с Виктором наконец остались наедине. Наверняка это будет не менее чудесно, чем в ту грозовую ночь на даче…

А в самом деле. Ее отпуск еще не кончился. Почему бы им вдвоем не пожить немного на даче?

С Университетского проспекта машина свернула на дорожку между домами и въехала в арку с полукруглым верхом. Во дворе автомобиль притормозил у знакомого Татьяне подъезда.

Квартира была явно приготовлена к ее приезду: шторы раздвинуты, стекла блестели чистотой, на стенах появились картины, которых раньше Татьяна тут не видела. В залитой солнцем гостиной был накрыт стол, а посреди него в хрустальной вазе алели огромные розы.

Когда все вошли, Олег откупорил и разлил по бокалам шампанское.

— За благополучное возвращение! — воскликнул он. — Дарья Николаевна, выпейте с нами, — добавил он, увидев вошедшую старушку.

Та внесла на подносе блюда с закусками и принялась расставлять их на столе.

— Выпейте, Дарья Николаевна, — поддержала его просьбу Катя. — Такое событие надо отпраздновать. Мама вернулась из больницы!

Дарья Николаевна ничего не знала о смертельном диагнозе и его чудесном опровержении, единственное, что ей было известно, — это то, что Катина мама после автомобильной аварии попала в больницу.

— А по вам вроде и незаметно, что вы расшиблись, — призналась она, разглядывая Татьяну. — Нет, совсем незаметно… Как будто и не было ничего.

Все невольно засмеялись.

— Действительно, будем считать, что ничего не было, — сказал Виктор. — И выпьем за то, чтобы все у нас было хорошо.

Дарья Николаевна осушила бокал вместе со всеми.

Виктор обнял Татьяну и поцеловал в щеку. Старушка с таким изумлением уставилась на них, что это вызвало новый взрыв смеха.

— Ничего удивительного нет, Дарья Николаевна, — сказал Олег. — Папа и Татьяна Сергеевна — муж и жена.

— Муж и жена? Это как же? — всплеснула руками старушка.

— А что, Дарья Николаевна, вы не будете возражать, если они поженятся? — по смехом спросила Катя.

— Я?.. Да это прямо чудеса!.. И правильно. Коли любят — надо жениться. И ни в какую Америку не следует уезжать.

— К сожалению, Дарья Николаевна, мне придется уехать в Америку, — сказал Виктор.

— И ты не останешься на нашу с Катей свадьбу? — воскликнул Олег.

— Папа, оставайся! — подхватила Катя.

Виктор обернулся к Татьяне.

— Значит, свадьба?

Та кивнула.

Дарья Николаевна вдруг прослезилась и захотела выпить еще. Бокалы наполнили вновь.

Разговоры за столом не умолкали. Виктор рассказывал, как он устроился в Америке.

— Если я женюсь на Татьяне Сергеевне, — объяснял он старушке, — то мне придется увезти ее в Нью-Йорк.

Дарья Николаевна сокрушенно качала головой.

— Обязательно, — добавил Виктор. — А как же я там буду без жены?

Татьяна смеялась.

— Я говорю совершенно серьезно! — Он шутливо погрозил ей пальцем.

— Но я не могу оставить работу на кафедре. Здесь у меня аспиранты, семинары, научный проект…

— А у меня контракт! Это гораздо серьезнее твоих семинаров и проектов. — Он наклонился к ней и прошептал на ухо: — Я двадцать лет жил без тебя, целых двадцать лет! Ты что, хочешь, чтобы такое положение продолжалось и дальше? И не надейся!..

Не прошло и часа, как старушка отправилась в кабинет отдохнуть на диване.

— Хорошо бы, пока вы оба не укатили в Нью-Йорк, обсудить вопрос насчет нашей с Катей свадьбы, — сказал Олег. — Теперь, кажется, препятствий не предвидится?

Он притянул к себе Катю и обнял ее.

— Мама согласна, — сказала девушка. — Правда?

— Ну, допустим, правда, — с улыбкой кивнула Татьяна.

Дочь хитро прищурилась.

— Мамочка, и тебя даже не смущает то, что мы с Олегом брат и сестра?

Не дав ей ответить, Виктор встал из-за стола и прошелся по комнате.

— Если вас это так смущает, — начал он, остановившись у окна, — то, пожалуй, мне все-таки придется рассказать вам кое-что… — Он помолчал несколько секунд. — Это маленькая тайна, которую мне все равно пришлось бы открыть.

Татьяна посмотрела на него с недоумением.

— Какая тайна? — выпалила Катя, привстав на стуле.

— Это касается Олега, — Виктор присел на подоконник. — Вернее, обстоятельств его появления на свет… Когда я, еще будучи студентом, вернулся однажды с военных сборов, моя тогдашняя жена огорошила меня известием, что она беременна. Простой расчет показывал: ребенок не мог быть моим. Да Лиза и не стала от меня это скрывать. Она сразу сказала, что не я «замесил тесто, из которого в ее печи поспевал пирожок». Так она выразилась. — Виктор отвернулся к окну. Видно было, что ему трудно говорить на эту тему. — Мои отношения с женой к тому времени были уже достаточно натянутыми, но разрыва я не хотел. Мне казалось, что я люблю ее… Я даже согласился признать ребенка своим. Олега записали в моем паспорте как сына… Но все же развод был неминуем. Это случилось через год после его рождения.

— И о настоящем отце ничего не известно? — переварив услышанное, спросила Татьяна.

Виктор отрицательно покачал головой.

— Зная характер Лизы, я никогда не спрашивал у нее об этом. — Он грустно посмотрел на Олега. — Честное слово, я не знаю, кто твой отец.

Олег бросился к нему и крепко обнял.

— Мой отец — ты, и другого у меня никогда не будет! — срывающимся от волнения голосом крикнул юноша. — Я очень люблю тебя! — Он прижался лицом к его груди.

Катя с заблестевшими от слез глазами тоже подошла к Виктору и несмело взяла его за руку.

— Папа, — тихо промолвила она и повторила: — Папа…

«Боже, — подумала Татьяна, — ведь он знал об Олеге все с самого начала и тем не менее взял его к себе и заботился о нем все эти годы. И я не смогла сразу оценить такого человека!..»

Она украдкой смахнула выступившую слезу.

— Виктор, я начинаю любить тебя все больше, — прошептала она.

Он осторожно высвободился из объятий Олега и подошел к Татьяне.

— А мне уже некуда любить тебя больше. Моя любовь достигла высот еще в тот день, когда я встретил тебя после долгой разлуки… — Он взял ее за руки.

— Ну-у… — протянула Катя. — Я чувствую, сегодня мы так и не поговорим о нашей свадьбе.

Молодые люди, обнявшись, с улыбкой смотрели на родителей.

— О вашей свадьбе? — повернувшись к ним, рассмеялся Виктор. — Можете хоть сейчас подавать заявление в ЗАГС!

Олег подскочил чуть ли не до потолка.

— Ура! Мы так и сделаем!

— Они и в самом деле прекрасная пара, — сказала Татьяна, когда молодые люди ушли. — А ведь и мы могли быть такой же… двадцать лет назад. Сколько времени потеряно напрасно!

Виктор привлек ее к себе.

— Все у нас с тобой только началось…

— Страшно представить, но, если бы не их случайное знакомство в институте, мы бы по-прежнему жили врозь, — задумчиво проговорила она.

— Я тоже рад, что они вмешались в нашу жизнь… — прошептал он, покрывая ее лицо поцелуями. — Это похоже на чудо…

— Вот и не верь после этого в судьбу, — улыбнулась Татьяна.

Виктор вдруг оторвался от нее и заглянул ей в глаза.

— Послушай, я все хочу спросить, какая муха тебя укусила в то утро на даче?

— Не знаю. Честное слово — не знаю! Вообще я вела себя как последняя дура. Представь, боялась тебя полюбить! И чем больше боялась, тем сильнее втюривалась… — Она засмеялась, и тут же оборвала смех, почувствовав, как к горлу подступил ком. — А теперь я… Просто не могу без тебя…

Он подвел ее к софе. Они сели, и он, повинуясь ее молчаливому зову, обнял Татьяну и впился губами в ее рот.

— Целуй, целуй меня… — шептала Татьяна, когда он на миг отрывался от ее губ.

— Я хочу тебя, — шептал он в ответ.