А потом: «Какая природа?! Какое Общество?!» — визжит. — «Кто тебе сказал такую ерунду?!» А я ей: «Записочку вашу видел, мол. «Завещание» называется». Она — в ящик и давай оттуда выбрасывать абсолютно все. Понятно, бумажки там она не нашла. Что тут началось!.. Она, словно рыба на берегу, хватала ртом воздух, махала руками, словно ветряная мельница, а потом колени у нее подогнулись, и она села на пол. Честно говоря, я не на шутку испугался — еще дуба врежет старая! Принес ей стакан воды. Цокая зубами, Изольда сделала несколько глотков, притихла, а потом загробным голосом спрашивает: «Где-е бумажка?..»

Я и сказал, что у Крутиуса.

Видели бы вы, как она убивалась!

А пока она плакала и навзрыд рыдала, я, чтобы затянуть время до прихода Крутиуса, рассказал Изольде о яичке с Минимаксом.

Она как наскочит на меня!

«А ну, повтори, вражий сын! — кричит. — Ну-ка повтори!»

Я и повторил.

Тогда Изольда мелькнула на кухню, вытащила из холодильника все яичные запасы — а их было сотни три! — и ну бить!

Я пытался успокоить ее — да где там! Она оттолкнула меня, замахнулась яйцом и кричит: «Не подходи! Убью!..»

Разумеется, я отошел: кому хочется стать яичницей. А она все бьет и бьет яички. Скоро лужа из желтков и белков доходившую ей чуть не до колен! А ей хоть бы что! Бьет и кричит: «Минимаксик! Ку-ку! Куда ты, проказник, спрятался?! Ку-ку-ку!..»

Такой и застал ее Крутиус с двумя дружинниками, которых привел Олег.

Он только вздохнул, когда увидел битые яйца, и сказал, что милиция тут уже не поможет, а надо обращаться к врачу. Затем он приказал дружинникам упаковывать банки с деньгами, а сам пошел вызывать для Изольды «скорую помощь».

С Олегом я попрощался там же, потому что папа не отпускал его от себя ни на шаг. А когда я напомнил о тебе, Минимакс, то Олегов папа лишь рукой махнул.

Дракончик недовольно фыркнул, и Петька остановил его:

— Не сердись! Олег передавал тебе привет и ужасно сожалел, что не может попрощаться. Он будет скучать без тебя.

— Ничего, — успокоил Петька дракончик, — я еще вернусь к вам. А теперь — пора готовиться к старту. — И обратился к друзьям: — Вы немного поможете мне?

— Говори, что делать! — воскликнули все.

— Пустяки! Надо разложить небольшой костер. Я заправлюсь от него пламенем, чтобы выйти на орбиту. А там уже легче: к Драконии я домчусь по инерции.

— Как это — заправлюсь пламенем?! — удивился Креня.

— Чудак, — усмехнулся Минимакс. — Неужели ты не помнишь, как я спас их газовую плиту, когда в баллоне закончился газ? Неужели забыл, как помогла мне в этом обычная спичка?! А здесь — целый костер! А он стоит, пожалуй, тысяч и тысяч спичек.

— Ну, когда действительно так, как ты говоришь, — все еще сомневался недоверчивый Креня, — то мы, конечно, поможем, не так ли? — Он посмотрел на друзей.

— Нет вопросов! — бросил Максим. — Не бывать такому, чтобы мы не помогли нашему Минимаксу!

— Пхе! — как всегда немного презрительно каркнув Креня. — И когда человеку, ой, простите, настоящему дракончику чего-то захочется, то я — первый помощник ему!

Даже Рекс, пока молчаливый, мяукнул и насторожился еще больше, словно хотел сказать: приказывайте — все сделаю, что понадобится!

А Петька, этот хитрец и пройдоха, правда — уже бывший, вдруг бросил:

— И чего это мы стоим. Поговорили — и к работе!

И все сразу поняли, что таки действительно надо немедленно помочь дракончику…

Некоторых, может, и удивит, чего это поднимать такой переполох из-за какого-то там хвороста для костра, зачем стольких подключать к этому делу — и людей, и кота, и птицу?

Что же, пусть такой умник доберется поздним вечером до некоего озера, где берега поросли косматым камышом, а вся остальная местность вокруг — густо заросший луг!

Не поняли?

Так вот, пусть этот умник попробует на лугу у озера насобирать обычного хвороста хотя бы для небольшого костра!..

Но если даже в такой затруднительной ситуации за дело берутся настоящие друзья и единомышленники, — все преграды и препятствия исчезнут!.. И в траве, и в воде будет вам и хворост, и все остальное для костра!..

Понятно, что уже через несколько минут над озером вспыхнул небольшой костер. Максим, Петька, Креня с Рексом и Минимакс сели вокруг, и каждый задумался о своем, самом дорогом и самом сокровенном, всматриваясь в переменчивый и загадочный огонь.

Максим думал о том, как ему повезло: ведь теперь он своевременно завершит свою научную работу, сделает весомый вклад в науку. А может, с помощью своих новых друзей — Рекса и Крене — еще и выдающееся открытие совершит!.. Жаль, конечно, что Минимакс улетает, а то бы и его Максим исследовал. Что-то его, если быть откровенным, немного берут сомнения: действительно ли все так и есть, как рассказывает эта крылатая ящерица, похожая на ископаемого игуанодона? А впрочем, на свете бывают и не такие чудеса…

Счастливые Рекс и Креня думали о зиме, которая была уже не за горами, и о том, как хорошо и уютно им будет жить у доброго и надежного Крутиуса. А еще кот мечтал научиться у Крени разговаривать человеческим языком. Тогда он еще себя покажет!..

Петька думал о том, что теперь он никогда в жизни не хитрить, чтобы достать денег. Ведь Крутиус очень серьезно переговорил с отцом, и тот дал честное слово больше не пить, а стать наконец порядочным человеком. И еще участковый сказал, что отец хочет вернуться к Петьке и его маме…

А Минимакс думал о том, что через некоторое время — уже совсем-совсем скоро! — он увидит Драконию и встретится с такими же, как и он, дракончиками. Думал он также, что непременно вернется на Землю, когда наступит его время, и разыщет своих друзей, которых искренне и навсегда успел полюбить…

И что бы каждый не думал в этот миг, все одинаково думали, как хорошо, когда очень и очень разные, совсем непохожие между собой и, казалось бы, несовместимые живые существа — люди, кот, птица и даже дракон! — прекрасно понимают друг друга и могут быть настоящими искренними друзьями!..

И вот Минимакса, который сидел ближе всего к костру, шевельнулся и совсем тихо сказал:

— Пора…

Он пододвинулся еще ближе к костру, продолговатым язычком лизнул пламя, выхватил несколько ярких искр и, не морщась, проглотил их. Тогда отбежал в темноту и уже оттуда крикнул:

— Прощайте! Лечу!

— Прощай, Минимакс! — закричали дружно Максим, Петька и Креня, а Рекс только громко и проникновенно мяукнул, потому что пока не умел говорить, хотя все прекрасно понимал.

Друзья увидели, как из травы, где спрятался Минимакс, вырвался ослепительно белый язык пламени. За ним — еще один, и еще…

Через мгновение они слились в мощный яркий струя, поднялся вверх и превратился в огненный шар, который начал быстро-быстро удаляться в небо.

Скоро шар сделался маленьким, слился со звездами Млечного Пути — и растаял между ними…

В это время на балконе в городе стояли Олег с Лизкою и до боли в глазах всматривались в августовское небо, густо усеянное звездами.

«Неужели так и не увидим Минимакса? — с тревогой думали брат и сестра. — Неужели так и не помашем ему?»

Вдруг над горизонтом со стороны Круглика они заметили яркую звезду, что быстро прочерчивала небо.

«Неужели — Минимакс?!» — молнией мелькнула у детей мнение, и они крепко схватились за руки.

А звезда поднялась до Млечного Пути, притормозила свое движение и вдруг начала кружиться среди звезд.

— Смотри! — воскликнул Олег, все поняв. — Звезда пишет!

Затаив дыхание, брат и сестра широко раскрытыми глазами внимательно следили за движениями звезды.

Вот появилась буква «Я»…

За ней — буквы «ВЕР»…

А тогда, уже быстрее, — «НУСЬ»…

Олег и Лизка вскрикнули от радости и вовсю замахали руками.

А звезда вспыхнула еще ярче, словно увидела их, и широкими — на полнеба! — движениями выписала последнее слово:

МИНИМАКС!

А тогда исчезла в таинственных глубинах космоса…